第79章 汝宁经营（上）（2 / 2）
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四个地痞放开少女，骂骂咧咧地围了上来。为首的疤脸捏着拳头，骨节咔吧作响：“找死！”
那汉子将身边的小姑娘轻轻往墙角一推，说了声“别看”，随即迎着地痞踏前一步。
战斗结束得很快。疤脸一拳捣向汉子面门，汉子不闪不避，直到拳风及面，才猛地侧身，左手如铁钳般扣住对方手腕，顺势一拧，右脚闪电般在对方膝窝一踹。“咔嚓”一声轻响伴随着惨叫，疤脸已跪倒在地，胳膊软软垂下。
第二个地痞从侧面扑来，汉子矮身一个扫堂腿，那人便飞出去摔了个嘴啃泥。第三个掏出匕首，凶狠刺来，汉子眼疾手快，擒住其手腕反向一折，匕首当啷落地，那地痞捂着手腕惨嚎。最后一人吓得僵在原地，被汉子一个简短的肘击撞在胃部，顿时瘫倒在地干呕。
整个过程不过几个呼吸。四个凶神恶煞的地痞全躺在了地上呻吟打滚。那汉子拍了拍衣袖上的灰，目光平静地看向王少爷。
王少爷脸上的傲慢早已被惊恐取代，指着汉子的手指都在哆嗦：“你……你反了！你敢动我的人！”
“滚。”汉子只说了一个字。
王少爷脸色煞白，再不敢多言一句，连滚爬爬地挤出人群跑了，连地上的跟班都顾不上。
死寂。整个西市口陷入一种诡异的安静。所有人都看着这个不起眼的汉子，眼神复杂——有敬佩，有解气，但更多的是深深的忧虑。打了王少爷，在这汝宁城，怕是……
那汉子却像没事人一样，走到那惊魂未定的少女面前，从怀里掏出仅有的两枚铜板塞给她：“带你弟弟，快走，离开这儿。”少女愣了愣，猛地跪下磕了个头，抱起弟弟钻进人群，眨眼不见了。
汉子这才转身，走向墙角那个一直紧张看着他的小姑娘，神色瞬间柔和下来，摸了摸她的头：“芸儿，没事了。”
这一幕，从头到尾，都被李二狗看在眼里。他走上前去，拱手道：“这位兄弟，好身手，好胆色。”
汉子立刻将妹妹沈芸护在身后，警惕地看着李二狗三人：“你们是？”
“在下李文，在城西做些山货买卖，正准备开张，也在招些人手。”李二狗语气平和，“见兄弟身手不凡，又是非分明，不知可愿来我处谋个差事？我那里还缺个能镇得住场面的护院头领。”
汉子打量着他，没说话。
李二狗继续道：“月钱一两，管吃管住。”他顿了顿，看向那怯生生的小姑娘，“若是兄弟有家眷，店里也有些轻省杂活，帮着洒扫、做饭都行，月钱三钱，同样管吃住。”
“一两？”旁边有个耳朵尖的退役营兵模样的流民忍不住惊呼出声，“这位掌柜，您这手面也太阔了！府衙的捕快班头，明面上的饷银也就八钱！还得上下打点，到手能剩多少？”
李二狗微微一笑：“我开的‘忠义镖局’，干的可是刀头舔血的护镖活计，把命别在裤腰带上赚钱。一两银子，买的是真本事，也是真胆气。值这个价。”
他又看向那汉子：“至于令妹，三钱银子，买的是个勤快安稳，让她有个遮风挡雨的地方，你们兄妹也能在一起，互相有个照应。这世道，还有什么比亲人团聚更金贵？”
汉子浑身一震，低头看了看妹妹沈芸。小姑娘仰着脸，大眼睛里满是依赖和一点点初生的希望，小手紧紧攥着他的衣角，小声嗫嚅：“哥……有饭吃，有地方住……”
汉子深吸一口气，像是下定了极大的决心，抱拳道：“沈砚，许州人。这是我妹妹，沈芸。掌柜的若不嫌弃我们兄妹累赘，沈某愿凭力气换碗饭吃。”
“许州？”老孙头插话，“听说前些日子被闯军破了城。”
沈砚眼神一暗，声音低沉下去：“家里……只剩我和芸儿逃了出来。”他没有多说，但那瞬间攥紧的拳头和眼中闪过的痛楚，已说明一切。
李二狗心中了然，也不多问，只道：“沈兄弟，此处不是说话的地方。若不介意，带令妹随我们到前面茶馆坐坐，细说如何？”
沈砚犹豫了一下，看了看妹妹，点了点头。
茶馆里，李二狗大致说了“忠义镖局”和即将开业的“伏牛山货行”的打算。沈砚也简单说了自家情况：本是许州乡间略有薄产的农户，他读过几年私塾，考过童生，也曾跟着村里的护院师傅练过几年拳脚。流寇袭扰时，村子遭了殃，父母罹难，他带着妹妹侥幸逃出，一路颠沛至汝宁。
“李掌柜，沈某别无长处，唯有一身力气，些许粗浅拳脚，认得几个字。您给的价钱厚道，还肯收留芸儿，沈某感激不尽。这条命，今后就是掌柜的。”沈砚说得直白。
“言重了。往后就是一家人。”李二狗摆摆手，对老孙头和小吴道，“老孙，你带沈兄弟和芸姑娘先回宅院安顿，挑间向阳的厢房给他们。小吴，你跟我留下，再把山货行和镖局的人都招齐。”
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