第78章 分路而行（2 / 2）
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疤眼接过信，等下文。
“我要在汝宁成立镖局。”李二狗目光灼灼，“你回去跟陈将军说，商路通了，但路上不太平。光有货不行，还得有人护着。我在汝宁招人，成立‘忠义镖局’，一来护咱们自己的货，二来接别的生意，三来……也是个眼线。”
疤眼懂了，点头。
李二狗接着道：“你回去后，每隔半个月你亲自带队带一支商队过来，互通消息，流转货物。记住，队里要有咱们的老弟兄，能信得过。”
“那镖局招人……”
“本地招。”李二狗早有盘算，“流民里找能打的，江湖上找有本事的。老孙头在道上有些人脉，小吴机灵，能帮着甄别。等镖局有了规模，就是忠义营在汝宁的臂膀。”
夕阳完全沉下，暮色四合。院中伙计们点起了灯笼，昏黄的光晕在青砖地上摇曳。
疤眼沉默良久，重重点头：“明白。”
“保重。”李二狗道，“你路上更要小心。二十车粮食，一百多匹布，都是紧俏货。走官道，白天行路，夜里扎营要严加防范。遇到溃兵流民，能避则避，实在避不开……你知道该怎么做。”
“晓得了。”疤眼眼中闪过厉色。
两人回到前院。李二狗召集所有伙计，当众宣布了安排。
“明天一早，疤眼带队回襄城。老孙头、小吴留下，其余人都跟着回去。”他环视众人，“这一路不太平，我要你们记住三件事。”
院子里鸦雀无声，五十双眼睛齐刷刷看着他。
“第一，货在人在。这些粮食、布匹，是襄城几千弟兄的指望。”
“第二，互相照应。五十个人，就是一个整体。谁掉队了，拉一把；谁受伤了，护着走。”
“第三，听疤眼的命令。他的话，就是我的话。”
伙计们齐声应诺。这些人大半是忠义营的老兵，令行禁止已成习惯。
当夜，李二狗和老孙头、小吴三人坐在正堂里，重新清点留下的家当。
“现银还有一百五十两。”老孙头拨着算盘，“粮食咱们留了十石，够吃三个月。布匹留了二十匹粗布，应急用。宅子地契在这里，商凭在这里。”
小吴补充道：“马厩里留了四匹马，两匹骑乘，两匹拉车。兵器留了十把腰刀，五张弓，两百支箭。都是藏在仓房夹层里的，官府查不到。”
李二狗点点头：“够了。明天疤眼他们一走，咱们就开始招人。老孙头，你在江湖上混过，招人的事你掌眼。小吴，你负责登记造册，查问来历。”
“总管，”老孙头犹豫道，“招什么样的人？”
“要能打的，更要可靠的。”李二狗沉声道，“流民里找，江湖上找，甚至……溃兵里也可以找。但有一条，来历必须清楚，手上不能有人命——至少不能有无辜百姓的人命。”
小吴年轻，才十八岁，但心思细：“总管，咱们打什么旗号招人？”
“忠义镖局。”李二狗一字一顿，“就说是襄城忠义营下属，护商保货，按月发饷，不拖欠。头三个月，每人每月八钱银子，管吃住。三个月后，看本事涨钱。”
老孙头眼睛一亮：“这条件，招得到好手！”
“要的就是好手。”李二狗望向窗外，夜色中，疤眼正在院里最后一遍检查车辆，“这世道，手里有人有刀，才能站得稳。”
第二天拂晓，商队出发。
三十辆大车排成长龙，在晨雾中缓缓驶出宅院。疤眼骑马在前，最后一次回头，向门口的李二狗抱拳。
李二狗站在台阶上，抱拳还礼。直到车队消失在街角，他才转身回院，关上那扇厚重的黑漆大门。
门轴转动的声音在清晨的寂静中格外清晰。当门闩落下时，李二狗知道，一个新的阶段开始了。
现在，这座宅院里只剩下三个人。
和一份沉甸甸的担子。
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