第84章 不会迟到的答案（1 / 2）
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西奥多上前接过那带着体温和血迹的油布包仔细检查了外部然后解开，里面是一卷卷轴。他将卷轴双手呈给君士坦丁。
君士坦丁接过，卷轴盖着简单的火漆封缄，火漆上压印的纹章正是一个简朴的十字架，他迅速碾碎封缄展开。
信是用拉丁文写成的，字迹有些潦草，字迹时而用力深陷，时而虚浮飘忽，君士坦丁跳过开篇那些格式化的敬语和对当前危急形势的长篇叙述，目光迅速锁定信纸中后段那用愈发加重的笔迹写下几乎力透纸背的几行关键语句：
［我，安条克伯爵腓特烈，以基督之名求援。］
［马穆鲁克苏丹嘉拉温的大军即将兵临城下，我们虽誓死抵抗，但敌我悬殊，若无外援，此城必失。］
［..........无论最终是何方来自何处的势力，若能解安条克之围，击退马穆鲁克异教徒，］
［我，腓特烈，以安条克伯爵之名，对上帝与诸圣起誓.........安条克伯国及其所有领地、属城、人民、财富，将永久向其臣服，永世效忠。安条克城门将为其敞开，安条克守军将听其号令，安条克的一切，皆归其所有。以此誓为凭，上帝鉴之，此誓永恒。］
［时间如沙流逝，每一刻都有忠勇的战士在城头倒下，有无辜的妇孺在恐惧中颤抖。恳求尽快发兵！］
“无论支援者是谁.......安条克伯国将向其臣服，永世效忠........安条克的一切，皆归其所有。”
君士坦丁的手指，轻轻抚过羊皮纸上这力透纸背的几行字。这寥寥数语，其蕴含的政治与战略价值重逾千钧。
这不仅仅是一封求援信，这是一份具有法律效力的归附承诺，一份无比珍贵的投名状，一个千载难逢将安条克合法纳入罗马帝国版图的绝佳法理依据，这种以“上帝与诸圣”为见证的誓言，是不可背弃的。
如果此时出兵，若能击败马穆鲁克解安条克之围，那么根据这白纸黑字的誓言，安条克伯国将顺理成章名正言顺地并入罗马帝国。
这不是侵略，不是趁火打劫，而是应合法统治者的恳求，行使基督世界保护者的义务，而后接受其心甘情愿的归附。
是安条克选择了罗马，而不是罗马强占了安条克。
在道义、法理、乃至基督教世界的舆论上，罗马帝国对此都将占据绝对的制高点。
无论是在君士坦丁堡的正教会还是在罗马的天主教会，无论是在巴黎的宫廷还是在日耳曼那些小诸侯的城堡............这行为都将被看作是对基督信仰的扞卫，对共同敌人的反击。
即使是最挑剔最敌视正教世界的拉丁史家，也无法在这件事上给罗马加上任何污名。
后世史书会记载：罗马帝国的巴西琉斯君士坦丁十一世，应安条克基督徒之请，南下力挫异教徒，解救圣城，而安条克举城归顺。
安条克，这座由圣彼得建立教会的古老城市、迦克墩会议上被尊为五大牧首区之一的城市、在基督世界的历史上具有无与伦比象征意义的要冲.........若能以这种方式获得，对罗马帝国威望的提升，对凝聚东方基督徒那长久以来涣散已久的人心，对帝国在东地中海的地缘战略，其意义怎么估计都不为过。
控制了安条克，就等于在黎凡特沿海打入了一颗最坚固的钉子，这颗钉子的位置十分关键位置，从某种意义上来说这就是一扇通往圣地的大门.............一个在未来的某一天，当帝国足够强大、当内部整合足够彻底、当时机足够成熟时，可以为之利用的大门。
除了这些战略考量，君士坦丁的脑海中还闪过了另一个更具体更实际的要素。
那支十字军残部。
若能收服腓特烈和他手下那几千名从地狱般的溃败中幸存下来的老兵，帝国将获得一批极其宝贵的军事资产。
他们是真正经历过血与火的幸存者，这些人在圣地征战已久，熟悉当地地形、气候，了解马穆鲁克的战术风格，战斗经验极为丰富。
他们可以成为未来帝国东方军团的核心力量，他们的战斗经验，是任何训练场、任何军事教科书都无法传授、任何金钱都难以衡量的财富。
更重要的是——他们是一面旗帜。
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