第12章 作战准备（2 / 2）
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而比萨，或许能在这盘棋中发挥意想不到的作用。
他起身走到书桌前，提笔在一张纸上写下字符，随后封好。
这封密信的内容只有他自己知道。
他按响铜铃，宦官总管推门而入。君士坦丁低声道：
“去，把比萨使臣秘密带来。不要惊动任何人。”
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夜色渐深，宫殿侧厅点起几盏油灯，昏黄的光影投在墙上，勾勒出壁画中圣徒模糊的轮廓。
比萨使臣是个矮胖的中年男子，穿着有些褪色的红袍，脸上带着一丝不安。
他被侍卫悄悄带入侧厅，显然对这场秘密召见充满疑惑。
使臣行礼后，低声道：
“陛下深夜召见，不知有何吩咐？”
君士坦丁十一世坐在阴影中，手指轻抚已经封好的密信，目光如刀般扫过比萨使臣后缓缓开口：
“使臣先生，比萨如今的光景如何？听说你们的船厂日渐萧条，连威尼斯和热那亚的影子都追不上。”
使臣脸色一僵，随即苦笑道：
“陛下明鉴。我们在威尼斯和热那亚的挤兑下，日子确实不好过。”
他的语气中带着无奈，显然对比萨的衰落无能为力。
君士坦丁站起身，走到比萨使臣面前，声音低沉而有力：
“比萨的衰落我不关心，但它的潜力我看在眼里。”
“九月，我将出兵安纳托利亚西南部，那里的安塔利亚港一旦修复，将成为地中海的新枢纽。我可以给比萨一个机会——资助你们的船队，甚至协助你们夺回失去的市场，但我有个条件。”
比萨使臣眼中闪过一丝希望，连忙问道：
“陛下请说。”
君士坦丁将密信递给他：
“把这封信交给比萨总督，亲手交给他，任何人不得拆阅.....”
比萨使臣接过密信，手指微微颤抖。
他知道，这封信很可能改变比萨的命运，他低声道：
“陛下，这件事若让热那亚人知道....”
君士坦丁打断他：
“他们不会知道，“只要你和你的总督足够谨慎。
记住，这是比萨的机会，选择在你们手中。你们总督若同意就回信。若不同意，就当我没说过这话。”
使臣咽了口唾沫，点头道：
“我明白了，陛下。我会亲自将信送到总督手中。”
君士坦丁十一世挥手示意他离开，比萨使臣退下时，脚步明显比进来时轻快了许多。
比萨使臣离开后，君士坦丁独自站在侧厅窗前，凝视夜空中闪烁的星辰。
他的思绪飘向未来——九月的战役将是帝国的关键，而地中海贸易的重组将为帝国提供新的财力。
比萨的加入风险不小，但若成功，将打破垄断为帝国赢得更大的战略空间。
他低声自语：
“雷霆已响，风暴将至。热那亚是船，比萨是帆，帝国才是舵手。”
说完，他转身回到书桌前，开始起草下一封信——给现在还在阿卡的医院骑士团与奇里乞亚的小亚美尼亚王国，邀请他们一同参与对沦陷区的作战。
（至1310年医院骑士团才迁入罗德岛，现骑士团仍在地中海东岸保卫十字军残余据点，与马穆鲁克苏丹国等伊斯兰异教徒作战）
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