第157章 棋子的代价（2 / 2）

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“阿泽尔男爵鲁莽无知，冒犯贵方，其个人行为已严重损害了边境稳定与帝国声誉。”海因里希立刻换上一种公事公办的口吻，毫不犹豫地将阿泽尔彻底出卖，“帝国方面认为，由其继续管理该领地已不合时宜。为表达帝国的诚意，并确保边境长治久安，我们同意将该领地划定为‘中立缓冲区’，由贵方……代为管辖。至于阿泽尔男爵本人，帝国将召回其进行……问责。”

话说得冠冕堂皇，实则就是将阿泽尔的领地和子民当作筹码，送给了魔王，而阿泽尔本人，则被帝国当作安抚强邻、撇清关系的牺牲品，其命运可想而知。

魔王微微颔首，对这个结果并不意外。在帝国的政治逻辑中，一个无能的边境贵族，其价值远不如与一个潜在战略伙伴的初步合作关系。

“可以。”魔王接受了这份“礼物”，“具体的技术交接目录与矿产贸易细则，由Nova与你们的技术官员对接拟定。堡垒会原则上遵守不主动向帝国方向扩张的承诺，但保留对一切来自帝国方向的挑衅行为，进行无限制反击的权利。”

“这是自然。”海因里希点头，心中一块石头落地。虽然谈判过程被对方牢牢主导，但最终达成的协议，大体上符合奥托大公爵的底线预期——用一些边缘技术换取稀有资源，用一个废物贵族的领地换取一个强大邻居的有限度合作与战略牵制作用。

“协议的有效期，暂定为五年。”魔王最后补充道，“五年后，视双方合作情况与世界局势变化，再行商议。”

海因里希明白，这是给对方，也是给自己留下了调整的空间。这个世界变化太快，谁也不知道五年后是什么光景。

“谨遵您的意愿。”海因里希起身，郑重地向魔王行礼。这一次，他的姿态比来时更加谦卑。他带着一份初步成型的、将对大陆格局产生深远影响的秘密协议离开了议事厅，心中充满了对未来的不确定性与一丝达成任务的庆幸。

艾丽西亚看着海因里希离去的背影，对魔王说道：“就这样把阿泽尔的领地给了我们？帝国倒是果断。”

Nova的投影平静地分析：“根据计算，获取该领地带来的战略纵深与资源收益，远大于因此可能带来的、与帝国关系的轻微摩擦。且接收该领地后，我们与精灵王国可能的冲突区域将更加远离堡垒核心区。”

魔王的目光投向窗外，仿佛看到了那片即将易主的土地，以及那个还在城堡里醉生梦死、等待命运审判的男爵。

“棋子，要有棋子的觉悟。”他淡淡地说，语气中听不出任何情绪，“无论是阿泽尔，还是这份协议本身。”

在这盘大陆棋局上，第一个正式的、基于冷酷利益计算的条约已经落下。而代价，是一个贵族的命运，以及帝国边境线上一块沉默的土地。