第一百二十二章 天炉战法（2 / 2）
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邓艾在吴军侧后杀了个来回，点燃了数十辆辎重车和几架刚刚修好的冲车，斩杀了数百名吴军士卒，然后毫不恋战，在韩当调集兵力回援之前便率军迅速撤回西门。
当夜，韩当收兵回营，面色铁青。
今日攻城不仅没能拿下城头，侧后还被邓艾的突袭搅了个天翻地覆。攻城部队的伤亡本就惨重，这一突袭又折损了数百人，更致命的是军心。连日攻城受挫，加上后方运粮队屡遭沙摩柯蛮兵截杀的消息在营中传开，士卒们已是人困马乏，怨声载道。
几个从于禁摩下调来的降卒更是私下议论，说临湘城根本打不下来。
孙桓在营寨中接到战报，眉头紧锁。他走出帐外，望着临湘城头那片灯火，心中隐隐升起一丝不安。
但此刻他已没有退路。这座营寨是他在孙权面前立下军令状夺来的，临湘城必须攻下。
他转过身，对副将吩咐道：“去催后方运粮队，三日内必须有一批粮草入营。”副将领命而去，快马消失在夜色中。孙桓望着那片黑暗，攥紧腰间的刀柄。
第三日清晨，临湘城头的薄雾尚未散尽，吴军的战鼓便又擂响了。
这一回，孙权将攻城兵力增至三万，分作三路韩当仍攻北门正面，朱桓率五千人绕至西门佯攻牵制，全琮率弓弩手在城北高地上列阵，以密集箭雨压制城头守军。
孙权本人亲自登上那座从刘封手中夺来的营寨望楼，碧眼冷冽如霜，身后站着孙桓与于禁。
“今日先登城者，赏千金，封校尉。”孙权的声音不高，却让望楼上下的将校们齐齐抱拳。
战鼓声震天动地。
吴军弓弩手在城北高地上列成三排横阵，轮番朝城头倾泻箭雨，密集的箭矢遮蔽晨光。
城垛上的守军被压得抬不起头，几个刚从垛口探出身子的弩手被射穿了面门，惨叫着栽倒。
冲车队在盾牌的掩护下缓缓逼近城墙根，推车手们今日全部披了双层铁甲，神臂弩的穿甲重箭射上去虽能穿透一层，却无法贯穿。
几辆冲车顶着箭雨逼近了城门，撞木开始有节奏地擂击城门，每一次撞击都让城门内侧的千斤闸发出沉闷的震颤。
城楼两侧的三弓床弩仍在怒吼。
寇尉亲自操刀，将绞车摇得咯咯作响，铁脊巨箭带着刺耳的破风声飞出，一箭便将一辆冲车的顶棚连铁板带木架整个掀翻。推车手们惨叫着从废墟中爬出来，又被第二支巨箭钉死在地上。
马良在城楼中调度全城防务，命民壮将一锅接一锅烧滚的热油运上城头。滚油从垛口倾泻而下，浇在云梯和攀城的吴军甲士身上，皮肉在热油中翻卷，惨叫声令人毛骨悚然。
但吴军毕竟人多势众，前排倒下后排接上，攻势一波接一波，丝毫没有停歇的迹象。
激战从清晨持续到午后，城下尸首堆积如山，鲜血将城根的泥土染成了深褐色。北门城墙多处垛口被冲车撞出豁口，守军用土袋和碎石拼命填塞。
当夜，孙权在营寨中召集诸将议事。帐中气氛沉闷如铁，连素来刚猛的韩当都沉默了。连日攻城，伤亡已近万，军粮告急，而临湘城依旧巍然不动。
更让人不安的是，邓艾的反覆突袭暴露出一个致命的问题。吴军的侧翼远不如正面坚固，而刘封手中还有生力军可以随时出击。
孙桓站在舆图前，手指无意识地敲着案面。他望着临湘城那坚固的城墙轮廓，又望向东西两侧的幕阜山与洞庭湖，心中那股隐隐的不安越来越浓。
这一路南下，从捞刀河到浏阳河再到临湘城下，刘封一直在退，一直在耗，而此刻，他要耗赢了？
刘封站在临湘城楼最高处，手中握着弓箭。夜风将他的战袍吹得猎猎作响，身后的亲卫们屏息而立，整座城头鸦雀无声。
他望着北方那座营寨的灯火，望着营寨中隐约可见的吴军旗帜，嘴角浮起一丝冷冽的笑意。
“天炉战法，该到收口的时候了。”
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