第一百一十六章 奇才邓艾（2 / 2）
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义民军先头部队在坡下停住脚步。几个校尉尝试从侧翼绕行，举着柴刀在密林中砍出一条路来探了半个时辰，回来时面色沮丧，两侧皆是更高的绝壁，根本无路可通。
士卒们开始窃窃私语，议论声从队头传到队尾，自渡过筑水以来，他们已在深山中跋涉多日，粮草消耗大半，体力已近极限。
连日来在栈道上提心吊胆丶在瘴气中艰难前行丶在山涧边目睹同伴被激流卷走，所有这些压抑着的恐惧和疲惫，此刻面对这道近乎天堑的陡坡，终于集中爆发出来。
一个什长蹲在路边，双手抱着头，喃喃道：“走不了了，这怎么过得去————”
周围的士卒虽未出声，但目光中都流露出同样的绝望。
邓艾走到坡前，负手而立。
山风将他的战袍吹得猎猎作响，他俯视坡底，沉默良久。全军鸦雀无声，所有的自光都汇聚在他身上。
然后他蹲下身，伸手在冰凉石壁上摸了一把。石面潮湿滑腻，长满细密的青苔，确实无从攀爬，稍有不甚便可能跌得粉身碎骨。
邓艾站起身，环顾四周，目光越过一张张疲惫而绝望的面孔，最终落在不远处一棵数人合抱的古松上，忽然开口：“把那颗树砍了。”
周围的校尉和士卒们面面相觑。
邓艾走向那棵古松，用手掌拍了拍树干，松鳞粗糙扎手，树干粗壮挺拔，高达十余丈。
“把树身掏成空舱。既然走不下去，那便滚下去。”
军令如山。
士卒们一拥而上，用砍柴刀和斧头将那棵古松伐倒，用炭条在树身上画出切割线，然后合力用刀斧和炭火将树干内部掏成空心。
直到午后时分才将树干掏成一个粗陋却结实的筒状木舱。舱壁厚实，足有两拳之厚，内里勉强可容一人蜷缩。
木舱完工后，邓艾走到近前仔细检查一番。他先敲了敲舱壁，确认厚度足够承受撞击，又看了看内部是否清理乾净了残留木刺。
然后邓艾脱下甲胄，卸下头盔，将它们递给身旁的亲卫。几个校尉同时上前阻拦：“将军！这坡少说也有十几丈高，
邓艾平静地系紧战袍袖口，答道：“我军粮草将尽，全军在此多耗一日便是多一日覆灭的风险。与其空耗等待，不如走出一条路来。”
说完他俯身钻进那截挖空的树干中。树心狭窄，他只能蜷缩着身子，双臂紧抱膝盖，整个人如同一粒被塞入豆荚的豆子。
两个亲兵合力将树干抬到坡边，邓艾的声音从树干中闷闷地传来：“推。没我号令，任何人不得跟进。”
树干在坡沿上停留一瞬，然后翻滚着坠了下去。全军哗然，士卒们涌到坡边往下望，只见那截树干在陡坡上越滚越快，撞碎几处凸出的岩石，木屑纷飞。
它在半途中高高弹起，又重重砸下，每一次撞击都让坡顶上的士卒们倒吸一口凉气。
片刻后，一声沉重闷响从坡底传来，树干撞入坡底密林中，停住了。
坡顶上一片死寂。
山风掠过石坡发出呜呜的啸声，所有人都屏住呼吸。过了许久，坡底密林中忽然传来一阵窸窣声。
邓艾从树干中爬出来，浑身是土，额角磕破一道口子，鲜血顺着脸颊往下淌，与尘土混成暗红色的泥浆。
他的战袍被磨破多处，露出里面淤青的皮肉，但邓艾站直身子，仰头朝坡顶挥了挥手O
坡顶上顿时爆发出一阵混杂着欢呼和哭泣的喧嚣，有人跪倒在地，有人互相拥抱，还有人不停地用袖子擦着眼角。
几个亲卫立刻将粗绳索抛下山坡，邓艾在坡底将绳索系在一棵粗壮的树干上。士卒们沿着绳索，一个接一个从陡坡上溜下去。
校尉们站在坡边维持秩序，什长们带头攀下。待到暮色四合，全军一万三千人已在坡底的密林中重新集合。
邓艾清点人数，除在攀爬和滚落中轻伤数十人外，无一阵亡。几个伤了腿脚的士卒坐在树下由医匠包扎，其他士卒则按什伍列队，等待下一步的行军号令。
当最后一名士卒安全抵达坡底时，邓艾已重新披上甲胄。他站在一块突出的岩石上，手指向南面：“继续前进。武陵不远了。”
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