第9章 寒冬草垛藏子，忍辱求生（1 / 2）
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她刚行动起来，腰摆好凳，往树上套好麻绳，突然，小女儿路铜凤像只小猫似的从草垛里钻了出来，一声呐喊：“妈。”把她从美梦般惊醒过来。她没有勇气走这条路了，她反悔了。她不想用这种方法去死，怕死后的惨相十分难看，舌头伸得老长，七孔出血。她怕吓坏了在草垛里睡觉的铜凤，心想她多听话，每天傍晚老老实实地睡在草垛里，既干净又暖和。
这一下子，她聪明的脑子里，忽然又闪出一种最好的解脱方法——投河。这种方式快又无声无息地消失，仿佛只是从人群中消失一般，让子女没有见到她的面孔，这样不会吓到她的子女；这样她又可以与那死去丈夫在一起了，说不定，那死鬼还在河里等着她呢。她为自己的想法而沾沾自喜。
于是，她开始精心打扮起来，穿上那套刚结婚时的红嫁衣，把乌黑的长发梳了又梳，扎挽成髻子，抹上一层山茶油。她坐在铜镜前，看到的是一张白得像纸，而且有点发青、有点浮肿的脸。这为她凄惨的遭遇难过，心想，真的去与那个死鬼相见，那死鬼见了一定不喜欢她，说她长得难看，说她自私，说她狼心狗肺，把四个子女都丢下不管。为了那死鬼男人，连生命都不要。才是真正破鞋，真正的下作女人，真正歪妇。
她心头一颤，紧张气氛弥漫全身，每一步都谨慎前行。她立刻脱掉红装，泰然自若地换上青色粗布衣，又厚着脸皮去做盐面生意了。
后来游街示众时，她学得聪明了，绝不站在队伍第一个位置和最后一个位子。
而是站在队伍中间，即使是顺数第二和倒数第二也行。这样，她的心平稳了，平平静静地活下来，积极配合，好像那贼娃、下作女人、荡妇都与她无关，只觉得这世界的不公、凄苦、凌辱都只是一场闹剧。这样，她就少受人的拳打脚踢、口舌污秽。她心里坦然，拄着拐杖跟着队伍，对于人们的尖叫声、吆喝声，她用衣袖轻轻一遮，把那些污言秽语当成耳边风。久而久之，这只耳朵进那只耳朵出，慢慢就成了一种习惯。有人说她脸皮真厚，死猪不怕开水烫。
夭夭顽强地活着，只因肩上扛着养育儿女的重担，她不愿把这副重担丢给年迈的公婆，更不想让年幼的孩子在寒冬里流落街头、忍饥挨饿。她必须撑下去，做孩子们温暖安稳的避风港。每当她痛苦难熬时，就一遍遍回想亡夫的好，想起他把用血汗挣来银元藏在棘棚里，至今依旧让她感念难忘。她知道那银元在常年磨损下，不知流转了多少次，双肩磨破了一层又一层皮，穿破多少双草鞋。他深情回眸一笑，更让此刻的屈辱变得刻骨铭心。
原来得到过丈夫疼爱的女人，远比旁人想象的更坚韧。夭夭一想到丈夫如好，心中的苦楚便烟消云散。久而久之，她重拾手艺，把全部心血与精力，投入到盐面生意中。她做的盐面口感顺滑、清爽可口，久煮不浑，方圆近百里无人不晓，大家纷纷前来购买，甚至有二道贩子，不顾路途遥远专程登门提货。
商务会长与族长常来她家收款，她照教不误。每年除了缴纳税费，还得杀鸡宰鹅，备好大鱼大肉与好酒好菜招待他们，谦逊卑微，只求换得一丝安稳。
日本军国主义最为残酷血腥，最令人发指的，便是其侵略中国的法西斯暴行。一九四五年八月十五日，日本无条件宣布投降，在湘西的芷江签订了投降协议。
抗战胜利之后，湘西多地开始兴办私立学校，枫木林便把学堂建在祠堂，专门由被遣散的舒林先生主持，承担教学工作。
夭夭的公公在当地颇有势力，家风严谨，行事从不落人后，在乡里素来颇有声望。
她公公虽然把这个家分得五裂四散，但主心骨始终没有散，称得上形散而心不散。他主张丈夫有德便是才，女子无才便是德，在孙子路小龙五岁时，便将他送到私塾读书。为了安全起见，也为了家中唯一的独苗不受欺负，每日早晚亲自接送。第二年，家里老二的孩子也进了学堂，他洋洋得意，一手牵着一个，好不得意，那模样宛如高傲大公鸡。
夭夭的大女儿金凤，只能在家帮着做事，扫地擦桌全包揽下来。她十分勤快，有时也跟着哥哥小龙认几个数字、汉字，学会了写自己的名字，认全了十个阿拉伯数字，还学会了打算盘，后来也能帮着母亲记账、算账。
二女儿银凤老实本分，平日里打草喂猪、洗衣做饭，全心全意操持家里的活计。
三女儿铜凤，从小活泼可爱，爱闹爱玩。长到四岁，性子更是不甘寂寞，背着破旧的布包，屁颠屁颠跟在哥哥身后，笑嘻嘻地喊道：“爷爷，我要上学。”
“莫行。你和金凤银凤回去干活。”祖父提着灯笼，满脸怒容呵斥道。
“爷爷，我干不了活，我就要去学堂。”小铜凤拖着姐姐穿过的长破布鞋，屁颠颠地跟在祖父与哥哥身后，穷追不舍，不肯离开。
“爷爷，就让铜凤去吧，她跟男几嘎仔“男孩儿”一样调皮，调皮又伶俐，受点学堂管教也好。”路小龙咧开嘴笑道。
‘莫行，我家只有男几嗄仔才有读书的资格，哪有女读书喽。’
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