第4章 丈夫突然失踪，夭夭成了寡妇（2 / 2）
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夭夭心疼地小口喂了女儿一口，小女孩被烫得“嘶哈嘶哈”直吸气，小嘴红通通像染上了胭脂。
“金凤，你来尝尝甜甜的盐面。”夭夭温柔笑着哄孩子。
等铜凤回到桌边，看见娘终于露出了笑脸，连忙快步凑过来，伸长小脖子，一口接住妈妈递来的面条，乖乖咽进了肚子里。
“好呷吗？”夭夭满眼满怀地期盼着，温柔笑容里，藏着岁月磨出来的悲悯与宽厚。金凤轻轻摇了摇头，转过稚嫩的小脸，避开了娘温柔又心酸的目光。
银白如水的月光，静静铺在锦江河的地平线上。岸边苦楝树下，蟋蟀在夜里声声鸣叫。温柔的夜色，弥漫满整片山河，世间万物都被裹在朦胧柔光里。山里一草一木，都像白日那般真切，却又带着模糊温柔的幻影。世间所有心事、所有隐秘苦楚，都被夜色悄悄守护，让人坠入如梦似幻的温柔哀愁里。
难熬的七天终于过去，无边无尽的悲苦渐渐舒缓。可一想到往后一家五口人的生计，夭夭彻夜难眠。
家里没了顶天立地的男人，往后谁来撑住这个家？她望着自家那薄薄三分肥田，山里贫瘠水稻，根本填不饱五张嘴的肚子。上无片瓦遮身，下无良田饱腹，往后日子，该怎么办才好？
她眼底满是惶恐与无奈：想去村里开店谋生，可一无本钱、二无铺面；想去开山种地、做重活养家，可她一个寡妇女子，力气微薄，根本有心无力。
走水路跑船赚钱，本是男人养家的活路，她一个寡妇，连出门都不合山里规矩，更不会去走亡夫走过的河道。
可她心里藏着不服输的韧劲：湘西女子家家户户都会手艺，纺纱织布、缝补浆洗、做糍粑、烤桐叶粑粑，全都是她拿手绝活。山里家家户户女子，都靠着手上针线活路自给自足，不靠旁人分毫。
只要做桐叶粑粑拿去赶场售卖，就能换粮食，养活四个孩子。
心念一定，她立刻起身行动。连夜加急买来了糯米、菜油、红糖、大铁锅和柴火。
泡米、磨浆、压成粉团、细细揉面，手工捏成圆圆粑粑，顺着大锅慢火烘烤。火不能太旺，不然米粑粑还没熟透就烤焦；也不能油温太低，不然粘成一团、半生不熟没法入口。
她守着火炉一遍遍耐心翻动、调整火候，熬了整整两三天，终于做出又香又软、外酥里糯的桐叶粑粑。
锅里滚烫的油滋滋作响，四个圆滚滚的粑粑静静躺着。一旁小龙趴在灶台边，正要伸出小手去抓热乎乎的粑粑，夭夭连忙伸手轻轻拦住，温柔护住了孩子。
婆婆凑过来看见，怒气冲冲地呵斥：
“夭夭。旁人都做稳妥本分的生意，你偏偏要冒险炸油粑粑。你是想把几条儿女的性命全都搭上？你要是敢不守村寨规矩，就赶紧离开这个家。”
“妈，您多想了。我哪里是真敢做违逆规矩的生意啊…我只想安安稳稳做点吃食，好好养活我这一家老小罢了。”
“千万莫许冒险炸油粑粑。若是被旁人撞见出事，我儿子在九泉之下都不得安宁。”老太婆怒声吼道。
“我…我知道。可除了油粑粑，我还能靠什么活下去啊？
“我不准你做油粑粑。村寨里家家户户都没有这样做吃食的先例，你偏偏要坏规矩。”
婆婆当即双腿一弯，直直跪在地上，捶着长长的衣襟哀嚎：“我苦命的儿啊…”
老太婆扯着嗓子尖声哭闹，拙劣地模仿着悲恸模样。邻里乡亲全都闻声围过来看热闹，都议论她家又遇上了说不清的灾祸。
夭夭无奈只能低头顺从：“妈，我听您的，莫炸油粑粑了。”
她默默盘算着养家生计：最先想着做湘西人人爱吃的米豆腐，就是芙蓉镇代代相传的地道吃食。可米豆腐天生时节限制极强，石灰水本就是凉性，只能盛夏天解暑食用，只有夏天好做好卖。
一到秋冬、开春之后，天气转凉，家家户户都不再吃米豆腐，根本没有生意，一年大半时间都断了活路。更何况做米豆腐日日都要烧火熬浆、调配石灰水，费柴费力，孤儿寡母根本耗不起。
做豆腐、做糯米粑粑，也全都是时令吃食，平日里集市无人问津，根本撑不起一家五口常年的口粮。
思来想去，夭夭找准了一条四季安稳的生路——做盐面。
咱们湘西祖祖辈辈都守着老规矩：大年初一必吃面条，寓意一年清清顺顺、万事到头圆满；红白喜事待客，中午必定端上一碗面条当点心，是山里最体面、最稳妥的礼数。
面条不分春夏秋冬，一年四季冷热皆宜，不分时节、不限冷暖，整年都能做、整年都好卖，正好撑起她带着四个孩子孤苦度日的光景。
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