第289章 踏白（1 / 2）
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腊月二十五日寅初，夜色还死死扣住豫西整片荒原，昨夜落的大雪被整夜北风碾成一层坚冰薄壳，踩上去咯吱脆响，碎雪沫子顺着裤脚钻进靴筒，冻得皮肉生疼。
灵宝清营中军大帐彻夜烛火不熄，昨夜那场吴三桂与阿济格的帐前对质，看似暂时压下将帅相残的祸事，可猜忌的根已经扎进英亲王心底，拔不掉、消不散。
阿济格一夜心绪难平，天未亮便连发两道铁令。
第一令，左翼关宁军分阵隔离，所有移动必须经过八旗护军监军核验，但凡阵型偏移半步，立刻以通敌谋逆论处；
第二令，全线斥候尽数前出，拂晓前扫清前军三十里无人区，拔除明军所有明暗了望墩、暗哨伏点，把朱由检布下的视野屏障彻底撕碎。
古来沙场，决胜的先手从来不在百万主力大阵的正面冲撞，而在游走于生死夹缝、昼伏夜出、捉生遮眼的哨卒之间。
满清关外数十年征伐，拨哨、捉生兵向来是八旗尖刀，分属各旗领催统管，专司探敌虚实、截杀细作、掳获活口拷问军情；
大明边军旧制唤这类斥候为夜不收，从前九边、京营的夜不收大多轻装简行，只求隐蔽，不敢与八旗拨哨正面硬拼
自满清崛起以来，前沿斥候战几乎都是八旗单方面压着明军打，这是关外将士刻在骨子里的定论。
此番随正白旗领催乌勒塔出哨的两百名拨哨里，藏着一个十九岁的少年，名叫达哈。
达哈生于盛京城郊牛录，自幼听族中长辈讲述八旗横扫辽东、踏破山海关的旧事，打小认定满洲铁骑天下无敌，明军皆是贪生怕死的软骨头。
此次入关随军征战，他还是头一回远赴豫西，更是第一次参与远距离前沿清哨任务。
临行前同队老兵拍着他的锁子甲说笑，说残明的夜不收只会躲在土沟里远远偷看，见了八旗人马撒腿就跑，运气好捉两个活回来，割下耳朵记功，轻轻松松便能换酒肉、升品级。
少年攥紧背上黄桦硬角长弓，三十支三棱穿甲箭整整齐齐码在箭囊，腰间一尺五寸牛尾柄腰刀磨得雪亮。
他内穿加厚絮棉战袄，外罩半身锁子短甲，这套八旗拨哨标准装备兼顾奔袭与近战，往日对付流寇、溃散明军从无短板。
出发时风雪扑面，达哈缩了缩脖子，心底没有半分惧意，反倒满是跃跃欲试的亢奋，脑海里反复描摹自己斩杀明哨、斩获耳记领赏的场面，只把这次出哨当成一趟轻松捞功的差事。
带队领催乌勒塔今年二十九，十五岁便随皇太极征察哈尔，辽东数十场哨战尽数亲历，手上沾过蒙古斥候、大明九边夜不收的血，是实打实从尸堆里爬出来的老手。
他个子高大，颧骨冻得发红，一双鹰眼能穿透风雪浓雾看清百丈外动静，行军途中反复叮嘱全队不可轻敌：
“朱由检新练的北伐兵和从前京师溃兵、陕西流寇不一样，明军火器、阵型都改了路子，前沿暗哨必然藏有精锐，万万不可莽撞突进。”
一众老兵随口应和，心里却没把这话当真，达哈更是左耳进右耳出，只当领催常年谨慎，未免小题大做。
两百拨哨拆作十支小队，每队二十人，呈扇形松散铺开，间距两丈有余，进退相互呼应。
所有人刻意放缓马蹄，落脚轻踩冰壳，利用塬地荒草、矮土坡遮蔽身形，悄无声息向明军控制的中间地带压去。
风雪越来越密，天地间只剩一片灰白，可视距离被压缩到不足八十步，正是斥候伏杀、遮蔽行踪的绝佳天时。
乌勒塔一路不断扫视左右沟壑林地，指尖始终搭在刀柄之上，心底隐隐生出不安，可他万万想不到，今日迎面撞上的这支明哨，会彻底颠覆自己十余年的沙场认知，碾碎所有八旗拨哨固有的作战经验。
同一时刻，明军荥阳大营前沿暗哨防线，一道土筑了望墩内，踏白营普通哨卒陈小六正借着墩内炭火烘烤冻僵的双手。
陈小六今年二十二，原是北京京营底层步卒，在京师陷落之后一路南逃，辗转投奔朱由检的北伐军，因身形轻便、擅长攀山潜行，被选入新组建的踏白营，归游击将军王承宪统辖。
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