第18章 规则（1 / 1）

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眼见那瘦高修士的遁光消失在天际，山谷中只剩下矮胖修士一人。无形的威压如潮水般将他淹没，他额角冷汗涔涔，身体控制不住地微微颤抖，等待着未知的发落。

叶麓川所化的夜鹭静立在岩石的阴影中，羽翼与黑暗融为一体，唯有那双暗红色的瞳孔在夜色里闪烁着捕食者般的幽光，牢牢锁定着下方那个瑟瑟发抖的身影。

他没有丝毫迂回，神识传音如同冰冷的细针，直接刺入对方心神最深处：

“你二人，为何不在坊市之内完成交易？坊市有执法队维持秩序，岂不更安稳？”

这简单直接的问题，却像一道彻骨的寒流，瞬间冲垮了矮胖修士勉强维持的镇定。他脸色“唰”地变得惨白如纸，嘴唇不受控制地哆嗦起来，牙齿都微微打颤。他清楚地意识到，在这位神识强大的前辈面前，任何闪烁其词或小心思都是徒劳且危险的。他脸上闪过剧烈的挣扎，是坦白还是继续硬撑？但最终，对筑基修士威压的恐惧压倒了一切，化作了彻底的认命和颓然。他声音干涩，几乎是从喉咙里挤出来：

“前辈明鉴……坊市有铁律，所有交易，必须、必须去‘公证处’备案，缴纳一笔公证费。按规矩，抽成大约在半成到三成之间浮动。”

叶麓川的神念中传来一声听不出喜怒的轻笑，却带着一种玩味的压迫感：“哦？按你所说，公证费不过几块灵石。而老夫方才，却收了你们足足四十灵石。这般算来，你二人可是亏大了。”

矮胖修士浑身一颤，吓得连连摆手，忙不迭地解释：“不敢！前辈您误会了！晚辈绝非此意！”他急喘几下，眼中流露出底层散修的精明与后怕他声音带着哭腔，“一旦走了公证处的流程，货物的具体来历、交易双方的真实名号，可就全都被记录在案，再也抹不掉了！晚辈……晚辈这东西来路实在不甚光彩，万一……万一哪天被原主顺藤摸瓜查过来，那后果……晚辈想都不敢想啊！”

他一边说，一边小心翼翼地抬眼，飞快地瞥了一眼威压传来的黑暗虚空，又立刻低下头，声音压得更低，充满了更深的恐惧，仿佛怕被什么无形的存在听去：

“更……更别提……坊市内人多眼杂，龙蛇混杂。我们这种无依无靠的小散修，身怀财物，万一在交易时就被某些有心人盯上，就算侥幸办完了公证，平安走出坊市大门……只怕……只怕还没走出多远，就要落个人财两空的下场！在坊内交易，表面上看着安全，实际上却是把自己和底细完全暴露在明处，是福是祸，根本难以预料啊！这……这简直就是在赌命！”

叶麓川的神念捕捉到他话语中隐藏的更深层的恐惧，带着一丝冰冷的玩味，直接点破：“哦？如此说来，你二人宁愿冒着被黑吃黑的风险跑到这荒郊野岭，也不愿花几块灵石买个安稳？莫非……你这货物，不仅仅是不光彩，而是烫手到连坊市的记录都不敢留？怕的不是寻常追查，而是某个你绝对惹不起的势力？”

这话如同惊雷，直击要害！矮胖修士身体剧烈一震，脸上残存的血色瞬间褪尽，嘴唇哆嗦得说不出完整的话来。他张了张嘴，喉咙里发出“咯咯”的声响，最终彻底瘫软下来，声音里充满了绝望的颓然：“前辈明察……晚辈……晚辈这块‘赤焰石’……确实……确实是从百炼坊的库房里……顺手拿的。百炼坊背景极硬，听说……听说执法队里都有他们的人。若是交易记录被公证处记下，他们顺藤摸瓜查过来，晚辈怕是……怕是死无葬身之地啊……”

叶麓川的神念骤然转冷，带着一丝肃杀的意味：“所以你宁愿冒险出来交易？就不怕我现在直接将你拿下，送去百炼坊领一份赏钱？想必他们对于捉拿窃贼，不会吝啬吧？”

矮胖修士浑身猛地一颤，冷汗浸透重衣。但他随即挤出一个比哭还难看的苦笑，声音发颤却带着一丝诡异的笃定：“前……前辈说笑了。以……以前辈的修为和手段，若真有心将晚辈交出去换赏钱，又何必多此一问，与晚辈费这番口舌？况且……”他偷偷抬起眼皮，眼神中带着一种试探性的、近乎赌命的共谋意味，压低声音道：“百炼坊那群人，向来眼高于顶，跋扈惯了。以前辈的身份和气度，想必……想必也懒得与他们那般人物打交道吧？”

他这话说得极其冒险，几乎是在暗示叶麓川也是游离于规则之外的存在，试图用这种“同类”的臆测来博取一线生机。

叶麓川对矮胖修士那点小心思不置可否，转而将问题引向另一个关键点，神念中带着一丝审慎的探究：“即便你考虑周全，不在坊内交易，难道就不怕执法队循着踪迹追出来，在这荒郊野岭给你来个‘人赃并获’？到那时，恐怕下场比在坊内被抓住更惨吧？”

谁知，矮胖修士听到这个问题，非但没有更加恐惧，反而像是松了口气，紧绷的肩膀微微塌下些许。他忙不迭地回答，语气甚至带上了一点如数家珍的意味：“前辈有所不知，执法队的大人们……其实心里都明白，也懂得变通。只要不在坊市里面动手，坏了明面上的规矩，坊市外面的恩怨纠葛，他们通常是睁一只眼闭一只眼，懒得过问的。”

他甚至还下意识地搓了搓手，脸上露出一个混杂着无奈和谙熟门道的表情，压低声音说：“唉，说到底，也是‘水至清则无鱼’嘛。坊市那么大，哪能管得过来？只要事情不闹大，不折了流云坊市和执法队自己的面子，大家便心照不宣，相安无事。前个月，黑山五煞和青竹帮的人就在北边二十里的落鹰涧火并，听说打得挺凶，执法队不也没管嘛……只要别在坊市门口动手，谁管你死活。”

说到最后，他居然习惯性地露出了一个心照不宣的笑容，那是一种长期在灰色地带摸爬滚打形成的生存智慧，显然对这套“只扫自家门前雪，莫管他人瓦上霜”的潜规则早已烂熟于心。

叶麓川心中顿时了然。这流云坊市，看似规矩森严，铁板一块，实则内里早已划定了清晰的界限，形成了一套默认的生存法则：坊市之内，是“流云真人”的脸面，是必须维持的秩序底线，不容侵犯；而坊市之外，则成了各方势力自行解决恩怨的灰色江湖，只要不把麻烦引回坊内，不公然打管理层的脸，执法队也乐得清闲，免得引火烧身。

摸清了这套底层逻辑后，叶麓川不再纠缠于此，开始仔细询问更具体的情报。他问及坊市内各大店铺背后的靠山、哪些势力是绝对不能招惹的硬茬子、近期坊市有没有什么不寻常的风声或者新规矩。

矮胖修士为了活命，可谓是知无不言，言无不尽，把自己道听途说的、亲眼所见的，甚至是一些猜测都倒了个干净。为了增加活命的筹码，他还主动从怀里摸出一枚自己宝贝似的贴身收着的简陋玉简，用神识小心翼翼地托着，献了上来：“前辈，这枚玉简是晚辈自己胡乱刻录的，里面画了坊市的粗略地图，主要的街道店铺都标了。还有些零碎消息，比如哪家店的掌柜眼高于顶、哪条小巷子夜里能买到见不得光的东西、执法队大概什么时辰在哪片区域巡逻……都是些上不得台面的东西，或许……或许对前辈能有点用处。”

末了，叶麓川确认再也问不出更多有价值的消息后，便命其以心魔起誓，绝不泄露今日遭遇的半分细节。直到对方发下严厉的誓言，叶麓川才缓缓撤去了那如山岳般沉重的威压。

威压一消失，那矮胖修士如同濒死之人吸入一口空气，整个人瘫软了一瞬，随即爆发出求生的本能，几乎是手脚并用地从地上爬起来，也顾不得什么仪态，驾起一道黯淡驳杂的遁光，仓惶无比地朝着与坊市相反的方向亡命飞遁，速度快得只留下一道残影，几个呼吸间就消失在天边，仿佛身后有厉鬼索命。

待那矮胖修士消失，叶麓川也悄无声息地融入夜色，向远处遁去。他需要找一个安全的地方，好好消化这些信息。