第206章（2 / 2）
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黛玉见状，转头对着宝钗柔声笑道：“宝姐姐千万别往心里去，婶婶向来心直口快，说话从来不知斟酌分寸。”
宝钗缓缓抬眼，脸上挂着从容浅笑，语调平缓从容：“林妹妹何必这般说，如今薛家早已归入官宦行列，我怎会为此心生芥蒂？”
刘氏连忙顺着话头缓和气氛，语气带着几分讨好急切：“是是是，薛家如今有云骑尉世袭官职，已然算作正经官宦门第。
方才是我失言，宝丫头切莫记挂在心。”
宝钗不愿得罪英国公夫人，顺着对方话语轻笑回应：“婶婶既然唤玉儿乳名，不如也直接叫我宝丫头，不必太过拘谨。”
刘氏听闻瞬间眉眼舒展，笑得眼角细纹层层堆叠：“甚好，往后有空你与玉儿一同到我府上小坐闲谈。”
宝钗浅笑着应声：“那日后便登门叨扰婶婶了。”
一旁李氏适时开口，半开玩笑半嗔怪说道：“宝丫头，莫不是眼里早就没我这个婶婶了？”
宝钗抬手整理发髻上珠钗，笑意漫上眉眼：“婶婶这番话可是折煞晚辈，我哪里敢刻意疏远您？方才一直忙着应酬各位王妃，才没能及时上前问候。”
她说话之时，目光扫过厅堂正中紫檀圆桌，黛玉、宝钗、湘云三人席位前，层层叠叠围了三四圈诰命夫人，恭维说笑的声响此起彼伏，如同沸水不断冒泡。
王夫人攥紧丝绢，指节泛白。
她望着那三位谈笑风生的年轻女子，心底满是酸涩苦楚，论朝堂品级，如今这三人身份全都压过自己一头。
人群之中挤出一名身穿酱色褙子的富态妇人，脸上堆满刻意讨好的笑容，走到黛玉身前屈膝行礼：“民妇夏黄氏，前来拜见王妃娘娘、两位侧妃娘娘。”
她话音刚落，周遭便响起细碎低语，众人都清楚这是夏金桂生母，一心攀附地位最高的黛玉，只为混个脸面。
黛玉仅仅抬眼淡淡扫了夏黄氏一眼，语气冷淡寡淡如同隔夜凉茶：“不必多礼。”
说这话时，她指尖捻着一枚蜜饯，视线早已飘向窗外庭院海棠花枝。
夏黄氏脸上讨好的笑容瞬间僵住，干巴巴后退两步，转身之时衣角刮到椅背，发出细碎摩擦声响。
刘氏站在黛玉身后，嘴角微微下撇，鼻腔溢出一声极轻的嗤笑，心底暗自鄙夷：不知天高地厚，随便什么商户妇人都敢上前攀附权贵，丝毫不懂掂量自身身份。
黛玉并非单纯嫌弃夏家商户出身，她心中清楚内情：前些时日夏家原本正与薛家商议联姻，转头见荣国府攀上亲王贾芸，立刻改换联姻对象，这般趋炎附势的品性，实在难以让人产生好感。
王夫人脸色骤然沉了下来，盯着夏黄氏退入人群的背影，指尖用力掐紧掌心。
即便不顾夏家颜面，也该顾及贾母情面，黛玉这般冷淡相待，折辱的不只是夏家，更是整个荣国府。
贾母轻咳一声，发髻银簪流苏随之晃动，带着几分疲惫开口：“诸位都入座开席吧，有什么闲话，席间慢慢闲谈。”
她语气藏着难以遮掩的倦怠，依旧强撑着得体笑容维持场面。
宴席之上，酒杯碰撞之声不绝于耳，夹杂着连绵不绝的奉承话语。
一众诰命夫人轮番起身向黛玉、宝钗、湘云敬酒，溢美之词源源不断。
王夫人独自坐在角落，手中筷子反复戳弄盘中鱼肉，一口菜肴都无心下咽，只觉得这场宴席漫长煎熬，满心只盼着宴席尽早散去，不必再看眼前刺眼景象。
另一边荣禧堂前厅，铜炉炭火噼啪作响，贾政对着身着石青色团蟒朝服的贾芸拱手行礼：“还请王爷上座。”
贾芸轻轻摆手，衣摆云雷暗纹随之晃动：“今日乃是大人令郎大婚的好日子，我身为晚辈，怎敢抢占主位，还请大人居中落座。”
二人几番推让，贾政最终坐入主位，贾芸侧身坐在次席。
北静王府、南安王府仅差下人送来贺礼，府中主人并未亲自到场，两盒锦缎包裹的礼品搁置偏桌，表面落了一层薄灰。
酒过数巡，牛继宗抹掉嘴边酒渍，凑近贾芸压低声音询问：“王爷，京畿大营主将空缺已久，您心中可有合适举荐人选？”
贾芸缓缓转动手中酒杯，视线淡淡扫向一旁贾政，语气轻飘飘回避话题：“世伯，今日咱们只聊家中喜事，朝堂军务暂且搁置不谈。”
一句话如同落下隔断帷幕，直接堵死牛继宗后续想说的全部话语。
牛继宗短暂怔愣片刻，随即举起酒杯顺势圆场：“王爷所言极是，咱们饮酒叙旧。”
席间说笑再度升温，方才的小插曲仿佛从未发生。
待到宴席彻底散场，贾芸抱着黛玉登上返程马车，宝钗与湘云紧随身后同行，马蹄踏过青石板，一路灯火摇曳朝宁国府行进。
刚踏入王府大门，紫鹃捧着茶盏快步赶来，神色急促禀报：“王爷，牛继宗大人还在府门外等候，执意求见。”
贾芸心中通透，清楚几位开国勋贵长辈登门，无非是为京畿大营兵权一事而来。
他对着身旁三位女子挥手：“你们先回房歇息片刻，我去前厅见一见他们。”
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