第103章 大顺朝的贵夫人初到君士坦丁堡（1 / 2）

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周瑜对黛玉介绍到“这是狄奥多西城墙。五世纪修的，没塌过。但修了太多次，补丁摞补丁。”

确实是够沧桑的，在一阵感慨声中，马车在城门口停下来。

守城的士兵查验了路引，一个穿灰袍的军官看了看路引上的印章，又看了看马车里的人，然后朝周瑜点了点头，放行了。

马车沿着石板路往城里走，路两旁是高低不一的房屋，有些是石砌的，有些是木头的，屋顶上盖着瓦，瓦缝里长着草。

街巷不宽，但人不少。有人在街边摆摊，有人在井边打水，有人蹲在门槛上削木头。

黛玉从车窗里看了一眼，说：“这边的人说话比纽伦堡快。”

宝钗说：“希腊语比拉丁语短，同样的意思，用希腊语说少一半的字。”

马车穿过几条街巷，最后停在皇宫西侧的一座偏院门口。

院子不大，院墙是石头的，墙头上搁着几盆干枯的薄荷，门板是橡木的，表面被风雨磨得发白。

若弗鲁瓦站在门口等着，穿了一件深灰色的旧袍子，手里攥着一把削苹果的小刀，刀刃上还挂着半圈果皮。

他看了周瑜一眼，又看了看马车里的人，然后说：“陛下在账房等你们。”

约翰坐在账房里。那间偏殿不大，靠墙摆着几架账册，案面上搁着三本账册和一盏铜灯。

约翰站在窗前，背对着门，手里攥着一块干面包，没有吃，只是攥着。

他听到脚步声，转过身来，看了五个人一眼。

他的目光从王熙凤扫到黛玉，从黛玉扫到宝钗，从宝钗扫到湘云，从湘云扫到探春，然后收回来，落在周瑜身上。

“腓特烈皇帝来信说，你们在纽伦堡做得不错。”

周瑜勾了勾嘴角，菱形笑弧越发肥美了。：“谢陛下夸奖，我们做的还行。”

约翰把干面包搁在案面上单刀直入“腓特烈皇帝还说，你们懂账、懂药、懂货，会跟诸侯夫人喝茶聊天。

朕这里没有诸侯夫人。朕这里有威尼斯人的老婆，热那亚人的女儿，希腊贵族的遗孀。她们比诸侯夫人难缠。

你们要是没有把握，现在就可以回去。腓特烈皇帝那边，朕替你们解释。”

黛玉把手里那卷书搁在窗台上，看着约翰。“陛下，我们在纽伦堡的时候，也有人说我们做不到。但我们做到了。我们不需要您替我们解释。”

约翰看了黛玉一会儿。然后约翰转过身去，从窗台上拿起那只装着黑白石子的陶碗，搁在案面上。

“这是腓特烈皇帝送给鲍德温的棋子。他每天晚上都摆弄一会儿。

鲍德温说黑石头比白石头重。朕不知道他说得对不对。”

约翰把陶碗推过去，“你们先歇着。明天朕带你们去看城墙。”

那天傍晚，五个人在偏院里安顿下来之后，王熙凤把账册搁在案上，把随身带的银币数了一遍，分装在几个小袋里。

黛玉把那卷希腊文药方集翻开，对着烛火看了两页，又合上。

宝钗把君士坦丁堡的旧地图铺在桌面上，用手指沿着城墙的轮廓走了一遍。

湘云把棋盘摆在窗台上，没有下，只是把黑白两色的石子一颗一颗拣出来，排成一条线。

探春把从纽伦堡带来的册子翻开，在最后一页写了一个字：“到。”

窗外，博斯普鲁斯海峡的风从黑海方向吹过来，把院墙头上那几盆干枯的薄荷吹得沙沙响。

远处传来晚祷的钟声，一声接一声，从圣索菲亚大教堂的方向传来，穿过街巷和屋顶，落在偏院的石墙上，又弹回去，散入渐浓的暮色里。

约翰站在账房的窗前，看着东边的海面。海面上有一排灰色的帐篷，围着几面金底红鹰的旗。

那是尼西亚的旗。瓦塔泽斯的军队驻扎在小亚细亚海岸，隔着一条海峡，隔着一条水，看着君士坦丁堡。

第二天一大早宝钗黛玉她们刚刚吃过早饭，偏院的门就被一脚踹开的。

踹门的是个十二岁的女孩，穿一件深蓝色的旧裙子，头发用一根素色簪子胡乱挽着，簪子已经歪了，半截头发散在肩膀上。

她站在门槛外面，看了五个人一圈，然后把目光落在湘云身上，手指朝她一指：“你，出来。”

湘云把棋盘搁在窗台上，站起来：“你是谁？”

“玛丽。约翰的女儿。”女孩把散下来的头发往后一甩，甩得并不利落，半边头发还是挂在耳朵旁边，“他们说你会骑马。我的马今天不听话，你帮我去看看。”

湘云看了黛玉一眼。黛玉微微点了点头。

湘云走到门口，玛丽转身就走，靴子在石板地上踩得咚咚响，头也不回。

湘云跟上去，走到廊道拐角的时候，玛丽忽然停住脚步，侧过头来看了湘云一眼：“你怕不怕我？”

湘云说：“不怕。”

“那你怕什么？”

“怕闷。怕没事干。怕坐下来数杯子上的花纹。”

玛丽把嘴抿紧了，嘴角往下压了一寸，像在使劲憋住什么。

然后她转过身，继续往前走，步子比刚才慢了一点。

马厩在皇宫东北角，挨着城墙根。玛丽的那匹马是一匹栗色的母马，鬃毛乱得像一蓬枯草，正拿前蹄刨地上的干草，刨得草屑乱飞。

湘云走到马跟前，伸手摸了一下马的脖子，母马打了个响鼻，但没有躲。

她摸了摸马的肩胛骨，又按了按马的前腿，然后蹲下来看了看马蹄。

“蹄铁松了。”湘云站起来，“前左蹄。”

玛丽凑过来看了一眼：“你怎么知道的？”

“它刨地的姿势不对。前左蹄落地比右蹄轻，它在省力。”

湘云把袖子往上捋了捋，“你让人把蹄铁起下来，重新钉一遍。找铁匠的时候，让他把钉头往外面多打一分，这样不容易松。”

玛丽站在旁边看了一会儿：“你还会钉蹄铁？”

“不会。但我会看。”

玛丽把靴尖在地上蹭了两下，蹭掉靴底沾的一小块干马粪：“我的婶婶说你们是来帮朕的父亲的。”

湘云说：“是。”

“她说你们帮不上忙。她说你们最多就是跟那些夫人们喝喝茶，说几句好话。”

湘云把马脖子上的鬃毛捋顺了一小把：“那你怎么看？”

玛丽没有回答。她伸手从马槽旁边的架子上抓了一把干草，递给母马。

母马低头吃起来，草渣掉在地上，被风吹散。

玛丽看着那些草渣，说了一句：“我的父亲快撑不住了。我知道。我数杯子的时候就在想这件事。”

鲍德温二世是在账房里被约翰叫来的。

偏殿里只点了一盏灯，光线压得很低，把墙上那些账册的轮廓照得模模糊糊。

约翰坐在案后，面前摊着一本账册，没有看，只是用指尖压着纸边。

鲍德温站在门口，没有进来，肩膀靠着门框，两只手插在袖子里。

“进来。”约翰说。

鲍德温走进来，在案前站定。

他十二岁了，但个头比同龄的孩子矮一些，肩膀也窄，那件深灰色的袍子穿在身上晃晃荡荡的，像一面没撑开的旗。

约翰看了他一眼：“你今天跟她们说话了吗？”