第233章 重回（1 / 2）

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赵铁山最后一次检查行装——如果那能叫“行装”的话：一张硝制过的盲鱼皮裹着几块熏肉，一根磨尖的兽骨当匕首，还有那沓用油布包了又包的地图和文件。他把这些背在背上，动作很慢，像在举行什么仪式。

王小虎站在他身边，也背着类似的装备。这个三十一岁的男人在这地底生活了六年，看起来像五十岁，但眼睛里的光，此刻比溶洞顶的荧光还亮。

“队长，”他小声说，“咱们真能出去？”

“能。”赵铁山拍了拍他的肩膀，手很重，“老王在天上看着呢，咱们得替他把路走完。”

另一边，于凤至的队伍也已经整装完毕。四十七人变成了四十九人——加上赵铁山和王小虎。每个人都尽可能轻装：武器、弹药、药品、三天的口粮，还有那个装着二十三封信的陶罐。陶罐用厚布裹着，背在于凤至身上，她坚持要自己背。

“从这儿走。”赵铁山指向水潭下游的一个洞口。洞口不大，隐藏在垂挂的钟乳石后面，不仔细看根本发现不了。

洞口里是条狭窄的通道，只能容一人通过。赵铁山打头，于凤至紧随其后，然后是王小虎、许亨植，其他人依次跟进。

通道一开始是人工开凿的矿道，岩壁上还能看见当年的凿痕。但走了约半里后，凿痕消失了，取而代之的是天然形成的溶洞。洞壁光滑湿润，长满了滑腻的苔藓。脚下开始出现积水，越来越深，从脚踝到膝盖，再到腰际。

“小心。”赵铁山的声音在前面响起，“这儿有暗坑，踩空了就上不来。”

他举着一根自制的火把——用盲鱼的油脂浸过的布条缠在骨架上，燃烧时发出淡蓝色的光，味道很难闻，但能照亮周围五六米的范围。

火把的光映在水面上，反射出诡异的光影。水是暗绿色的，看不见底，偶尔有不知名的生物从水下游过，留下一串细小的气泡。

队伍在齐腰深的水里艰难前进。水很冷，刺骨的冷。走了不到一里，于凤至就觉得双腿麻木，几乎失去知觉。但她咬着牙，一步，一步，跟着前面赵铁山的背影。

那个佝偻的、枯瘦的背影，此刻却像一座灯塔，在黑暗和寒冷中指引方向。

“快到了。”赵铁山突然停下，“前面有个浅滩，可以休息一下。”

果然，再走几十米，水面开始变浅，最后露出了一片碎石滩。滩不大，但足够所有人坐下来喘口气。

于凤至瘫坐在石头上，费力地脱下灌满水的靴子。脚已经泡得发白，皮肤皱得像老人。她拿出随身带的磺胺粉，撒在脚上——长时间泡水容易感染，在这地方，一点小伤都可能要命。

其他队员也在做同样的事。只有赵铁山和王小虎没有——他们的脚早已适应了这种环境，长满了厚厚的老茧。

“还有多远？”许亨植问，声音有些发颤。这个经历过无数生死的老兵，此刻脸色也很难看。

“三里。”赵铁山说，“但最难走的一段在后面——地下瀑布。”

“瀑布？”

“暗河从这里开始下切，形成三道落差。”赵铁山用手在地上画了个简图，“第一道三米，第二道五米，第三道……八米。得从瀑布旁边攀岩下去。”

所有人都沉默了。在齐腰深的水里走三里路已经够难了，还要攀岩下瀑布？

“没有别的路吗？”胡三炮问。

“有。”赵铁山说，“绕道，多走十五里，而且那片区域岩层不稳定，随时可能塌方。我们探过三次，死了两个人。”

他看着于凤至：“长官，您决定。”

于凤至盯着地上的简图。三里水路，三道瀑布，听起来是绝路。但赵铁山他们走过，而且活着回来了——虽然付出了代价。

“攀岩需要什么工具？”

“绳索，岩钉，还有……”赵铁山顿了顿，“不怕死的心。”

于凤至笑了。她站起身，重新穿上靴子：“咱们这些人，最不缺的就是这个。准备绳索。”

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第一道瀑布比想象中更险。

那不是通常意义上的瀑布，而是一道陡峭的岩壁，暗河的水从上面冲下来，在底部形成一个深潭。水流湍急，水声轰鸣，震得人耳朵发麻。

岩壁几乎是垂直的，表面长满了滑腻的苔藓和水草。赵铁山站在潭边，仰头看了很久，然后开始往腰上系绳索。

“我先上。”他说，“找到固定点后，放绳子下来。”

“队长，让我来！”王小虎想抢。

“你腿脚没我利索。”赵铁山摆摆手，“这地方，我上过七次。岩缝在哪里，哪里能下脚，我闭着眼睛都知道。”

他没说谎。当他开始攀爬时，动作流畅得不像个年近六旬的老人。手指准确地抠进岩缝，脚尖精准地踩在凸起处，身体紧贴岩壁，像一只壁虎，在瀑布水雾中缓慢但坚定地向上移动。

于凤至站在体晃动，都让人心惊肉跳。但老人始终没有失手。

十分钟后，他爬到了顶端。那里有一块突出的岩石，他解下腰间的绳索，在岩石上绕了几圈，打了个复杂的结。

“上！”他朝

绳索垂了下来。队员们开始依次攀爬。有了绳索借力，难度小了很多，但依然危险。水流随时可能把人冲下去，岩壁湿滑得几乎抓不住。

于凤至是第三个上去的。当她爬到顶端，和赵铁山并肩站在那块突出的岩石上时，才真正体会到了刚才攀爬的难度——从上面往下看，岩壁几乎是垂直的，深潭在

“您比我想的厉害。”赵铁山看着她，眼神里有赞许。

“比不上您。”于凤至喘着气，“六年前，您是怎么发现这条路的？”

赵铁山沉默了片刻：“不是发现的，是用命探出来的。第一次探路，我们下去了八个人，回来了三个。老王……就是在那次摔下去的。”

他没说具体过程，但于凤至能想象。没有绳索，没有工具，全凭一双手一双脚，在黑暗和激流中摸索生路。那是真正的向死而生。

第二道瀑布更陡，但有了经验，反而顺利些。第三道八米落差才是真正的考验——那不是一个垂直的岩壁，而是一个内凹的穹顶，要从穹顶边缘倒挂着下去，再翻转到

“这是鬼门关。”赵铁山站在穹顶边缘，声音在水声中几乎听不清，“六年来，死在这儿的，有我们的人，也有误入的动物，还有……不知道是什么的东西。”

他指了指穹顶下方：“看那儿。”

于凤至顺着他指的方向看去。在火把的光线下，能看见岩壁上嵌着一些白色的东西——是骨头。人的骨头，动物的骨头，混杂在一起，有些已经和岩石融为一体。

“怎么下去？”许亨植问。

“用绳索荡过去。”赵铁山解下腰间的绳钩——和胡三炮用的那种很像，但更简陋，“钩住对面岩壁的凸起，然后人荡过去。但要注意，荡到一半时，要松手，自由落体到

他顿了顿：“深潭里有东西。我们叫它‘水鬼’，不知道是什么，但会拖人下水。”

所有人脸色都变了。

“我先来。”赵铁山再次站了出来。

这次连王小虎都没抢——他知道，这地方，只有队长有把握。

赵铁山把绳钩在手里掂了掂，然后猛地甩出。钩子划过一道弧线，精准地钩住了二十米外岩壁上的一处凸起。他用力拉了拉，确认牢固。

“看着我。”他对所有人说，“我怎么做，你们就怎么做。记住——荡到第三下时松手。一、二、三，松。早了晚了，都是死。”

说完，他抓住绳索，纵身一跃。

身体在空中划出一道弧线，像钟摆一样荡向对面。一，二，三——松手！

赵铁山从空中坠落，直直砸向下方的平台。落地时他顺势一滚，卸去冲击力，然后站起来，朝上面挥手。

成功了。