第179章 招募新军，矿工渔民（1 / 2）
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正月初五，卯时，宁波府，招宝山下。
天色将明未明，海雾如纱，笼罩着这片山海相接的崎岖之地。招宝山不高，但山势险峻，面朝大海的一侧是刀削斧劈般的悬崖，崖下海浪日夜拍打，发出永无止息的咆哮。山后，则是连绵的丘陵与滩涂，散落着些低矮的村落、盐田，更深处，是宁波府着名的“银坑”——几处开采了上百年的铅锌银矿，矿洞如巨兽之口，深不见底，吐纳着终年不散的硫磺气息与矿尘。
此刻，山前一片相对平坦的滩涂上，已搭起数十座崭新的营帐。帐篷是厚实的帆布，以毛竹为架，排成整齐的方阵。营中空地，新立起十座丈许高的了望塔，塔上哨兵持弩而立，警惕地扫视着海面与山路。更远处，靠近矿区的方向，数百人正喊着号子，夯土筑墙——那是新军营地的寨墙，要求三日之内，筑起一道高八尺、厚三尺的土墙。进度极快，因为干活的，不是寻常民夫，而是矿工。
林砚披着黑色大氅，拄着杖，立于营地中央一处缓坡上，身旁站着秦烈、陈启年、周淮。他望着那些赤裸上身、肌肉虬结、在寒风中挥汗如雨的汉子，眼中是沉静的审视，更有深藏的期许。
这些人，是他放弃腐败的卫所旧军后，在宁波、台州两地，新募的第一批兵员——矿工。告示是初三那日贴出的，以“钦差抗倭总兵官林”的名义，开出了令无数人眼红的条件：凡年十六至四十，身无残疾，自愿从军者，即刻发安家银十两；入营后，月饷三两，足额发放，绝不拖欠；更设“斩倭赏格”，杀一倭，赏银十两，擒头目、获船舰，另有重赏。若战死，抚恤银五十两，家中赋税全免。
三两月饷。这是个让许多卫所老兵都瞠目结舌的数字——他们名义上月饷一两，实际到手不过三四钱。十两安家银，五十两抚恤，更是闻所未闻。告示一出，四方轰动。最初来的，是些走投无路的流民、乞丐，但林砚严令：只要身强力壮，来历清白，皆收。而真正让募兵点排起长龙的，是矿工。
“大人，”陈启年指着那些夯土的汉子，低声道，“这批矿工，是从‘银坑’、‘铜山’、‘铁冶’三处募得，共计八百七十三人。属下亲自查验过，个个身板结实，臂力惊人。更难得的是，他们在矿下作业，常年处于黑暗、危险、憋闷的环境，胆气、耐力、纪律性，远超寻常农夫。只是……多数不识字，更不通战阵。”
“不识字，可教；不通战阵，可练。”林砚缓缓道，“但他们骨子里的坚韧、对危险的麻木、对命令的本能服从，是那些在卫所里混成兵油子的废物，一辈子学不来的。你看他们夯土——”他指向一个正挥动石杵的汉子，那汉子约莫三十来岁，皮肤黝黑发亮，肌肉在动作中块块隆起，每一次砸下，都带着千钧之力，泥土四溅。“一杵，抵得上三个卫所兵。这样的人，稍加训练，配以利刃坚甲，便是战场上的猛虎。”
秦烈点头，眼中闪着兴奋的光：“末将已按大人的吩咐，将他们按矿洞编队。一洞为一‘队’，设队长，副队长，皆由他们自己推举。如此，彼此熟悉，易于指挥。更妙的是，他们常年用铁镐、铁锤，臂力腕力极强，末将试过几人，稍加指点，便能拉开一石硬弓，挥舞二十斤大刀。若再练上三月，必成精锐！”
“三月太长。”林砚摇头，目光投向海雾深处，“倭寇不会给我们三个月。据墨影昨夜急报，舟山倭巢正在集结，大小船只不下百艘，倭寇兵力，恐有三千之众。其目标，或是宁波，或是台州，最迟正月十五，必有大战。我们只有——十日。”
“十日？”陈启年倒吸冷气，“十日，连队列都未必走得齐……”
“所以，不能按常法练。”林砚转身，望向营地另一侧，那里靠近海岸，是一片搭建到浅滩中的木台，台上正进行着另一场筛选——募渔民。与矿工的沉静有序不同，这边喧闹得多。数百名精赤着上身、只穿短裤的汉子，在海水中扑腾、潜游、攀爬渔网，更有比试划船、撒网、甚至——徒手捕鱼。
“矿工为陆师，渔民为水师。”林砚竹杖点地，“陆师守城，水师出海。十日内，我要矿工能列阵，能听令，能放弩，敢搏杀。要渔民，能操舟，能泅渡，能跳帮，敢接舷。至于战阵变化、旗号指挥、军械熟练——边打边学。仗打完了，还能活着的，自然就是精兵。”
秦烈、陈启年相视，眼中闪过决绝。这是行险，是以战代练，是以血淬火。但，他们没有选择。
“报——”一个哨兵飞奔而来，单膝跪地，“大人，渔民募选已毕。实到一千二百人，经初步筛选，合格者九百三十七人。请大人示下。”
“去看看。”林砚迈步，向海边走去。
木台上，一个精瘦的汉子刚刚从海中爬上来，浑身水淋淋的，在寒风中冒着白气。他约莫二十五六岁，面庞被海风与烈日雕刻得棱角分明，一双眼睛亮得惊人，像海鹰。他手中提着一条还在挣扎的大海鲈，鱼尾啪啪拍打着木板。周围渔民轰然叫好。
“叫什么名字？哪里人？”负责筛选的军官问。
“小人李阿蛟，象山石浦人，世代打渔。”汉子声音洪亮，带着浓重的浙东口音。
“水性如何？”
“能在水下闭气一盏茶，徒手潜深三丈。去年台风，船翻了，我在海里游了二十里，拖着我爹上的岸。”
军官点头，在名册上记下，又问：“可会使船？会使什么兵器？”
“小船大船，帆船桨船，都会。兵器……”李阿蛟挠头，“会使鱼叉，会使柴刀，更会使——缆绳。咱们渔民，用缆绳套鱼，套船，也套过落水的倭寇。”
“套过倭寇？”
“去年秋天，倭寇抢了我们村，我爹被砍死，我妹妹被掳走。”李阿蛟眼中迸出仇恨的光，“我追到海上，趁夜潜上倭船，用缆绳勒死两个守夜的，救出妹妹，又放火烧了船。可惜，让大部分倭寇跑了。”
军官动容，看向缓步走来的林砚。林砚已听到对话，他走到李阿蛟面前，打量着他。这汉子身上有数道疤痕，最长的一条从左肩斜划至右肋，是刀伤，已愈合，但狰狞如蜈蚣。
“伤怎么来的？”林砚问。
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