第174章 盐政改革，大获成功（2 / 2）
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“汇总完毕。”王守仁放下最后一本账册，声音因激动而有些发颤，“腊月初一至十五，半月之间，江南盐政改革初见成效。数据如下——”
他起身，走到图前，手指点过：“一，盐税入库。总额一百八十万两，其中盐引承包预缴一百二十万两，盐场盐课四十万两，裁撤浮费追缴二十万两。较去年同期，增长……十二倍。”
堂中一片低哗。十二倍！这是何等惊人的数字！
“二，盐价。十三府官盐均价，从改革前的七十文，降至三十五文。私盐价应声而落，从一百文降至五十文。百姓购盐成本，平均降低五成。”
“三，盐产。十七处官营盐场全部复工，灶户组建‘灶社’十二个，盐产量较上月增长三成。更关键的是，因盐价提高、硝盐禁绝，灶户实得工钱，从每月三百文，增至八百文。白驹场灶户陈老托人带话，说‘活了六十年，第一次觉得，晒盐也能活得像个’。”
“四，运输。新登记民间运盐船队九支，漕帮垄断打破，运价平均降低四成。沿途关卡裁撤十七处，盐船通行时间，缩短一半。”
“五，民心。”王守仁顿了顿，从案上拿起一摞文书，“这是各府县实学会、商会、耆老会联名呈送的《感德书》，共计一百零三份。更有百姓自发为林大人、萧大人立的‘长生牌位’，已超千处。苏州虎丘、扬州瘦西湖、杭州西湖，皆有士子集会，赋诗作文，颂盐政之新，感黎民之幸。”
一条条，一款款，是冰冷的数据，更是滚烫的民心。堂中众人，眼眶发热。这数月，他们提着脑袋，与贪官斗，与奸商斗，与世家斗，与漕帮斗，更与那千里之外的朝堂暗流斗。多少人夜不能寐，多少人险死还生。而今日，这累累硕果，这万民称颂，便是对他们所有付出，最好的回报。
“但，危机仍在。”林砚的声音忽然响起。他拄着杖，缓缓走入堂中，面色沉静，并无喜色。“盐税大增，触动的，不仅是江南世家的利益，更是朝中那些靠盐利分润的权贵的钱袋子。王振、四皇子，乃至那些与江南有勾连的京官，绝不会坐视。更别说——”他从怀中取出一封密信，放在案上，“京城刚来的消息，都察院已拟好弹劾我的奏疏，说我‘擅改祖制，动摇国本’。陛下……已下旨申饬，命我‘即刻回京，自陈其罪’。”
堂中气氛骤然凝固。喜悦如潮水退去，露出底下冰冷的礁石。是啊，他们赢了江南的民心，赢了盐政的实利，但输了——朝堂的博弈。抗旨不遵，擅改盐法，这两条，任何一条，都足以让林砚万劫不复。
“文正，”萧彻沉声道，“圣旨何时到？”
“三日后。”林砚在椅上坐下，揉了揉刺痛的左腿，“这次来的，不是太监，是锦衣卫。领队的，是锦衣卫指挥佥事马顺——王振的心腹。随行的，还有一百缇骑。这是来拿人的。”
“那咱们……”陈启年握紧刀柄。
“圣旨要接，人，也要拿。”林砚抬眼，眼中是深不见底的寒潭，“但要换个接法。秦烈。”
“末将在！”秦烈起身。
“你率新军五千，即刻开拔，北上至镇江。打出旗号——‘奉旨押解盐税银两，进京缴库’。那一百八十万两税银，分作三批，你押第一批，六十万两，走漕运，大张旗鼓，让全天下人都看着。记住，沿途若有任何人敢拦，敢查，敢刁难——以‘惊扰御饷’论处，立斩！”
秦烈眼中闪过兴奋：“末将领命！”
“杨慎。”
“属下在。”
“你率墨影精锐，先行北上，清理沿途障碍，更要联络我们在京城的暗桩。马顺这一路，不会太平。王振、江南世家，必会沿途设伏，或暗杀，或栽赃，或制造事端。我要你保证，马顺能‘平安’抵达杭州，更要让他——看到该看到的，听到该听到的。”
“属下明白！”
“萧兄，”林砚最后看向萧彻，“江南，就交给你了。盐政要稳，漕运要通，新军要练，更要提防那些世家反扑。若京城有变……”他没有说下去，但目光相接，一切尽在不言中。
萧彻重重点头，眼眶泛红：“文正，保重。江南在，我们在。纵是刀山火海，纵是万丈深渊，我们——等你回来。”
林砚笑了笑，那笑容里有疲惫，更有不容动摇的决绝。他起身，走到窗前，望着窗外又开始飘落的细雪，缓缓道：
“盐政改革，只是开始。江南的棋，我们已落子。接下来，是京城，是朝堂，是这天下——真正的较量。”
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