第166章 查处贪官，杀鸡儆猴（2 / 2）
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“周延儒，”林砚开口，声音平静，却字字如锤，“你身为苏州知府，朝廷四品命官，不思报国，反贪墨税银，强占民田，草菅人命，更与盐商沈万山勾结，垄断盐利，偷漏国税。今有苦主王李氏，状告你纵容沈万山强占其桑田，逼死其子，累死其孙女。你，认罪否？”
周延儒抬头，看着林砚，忽然笑了：“林佥事，你说我贪墨，证据呢？说我强占民田，证人呢？至于与沈万山勾结——”他顿了顿，声音转冷，“沈万山是正经盐商，依法纳税，何罪之有？倒是林佥事，你无凭无据，擅抓朝廷命官，抄没良商家产，这是僭越，是滥权！本官要上奏朝廷，参你一个‘构陷忠良，扰乱地方’！”
“要证据？”林砚从案上拿起一本账册，扔到他面前，“这是从你书房密室搜出的账册，记录你与沈万山历年往来，收受白银二十八万两，更记录你强占民田三千七百亩，逼死佃户一十七人。每一笔，时间、数目、经手人，清清楚楚。周知府，你要不要看看？”
周延儒脸色微变，强笑道：“这是伪造！定是有人构陷！”
“伪造？”林砚又拿起一叠书信，“这是你与朝中齐党余孽的往来书信，商议如何对抗新政，如何保你苏州地盘。其中有一封，是你写给王振的心腹曹吉祥的，许以白银五万两，请他在陛
周延儒额头渗出冷汗，咬牙道：“即便是真，那也是官场常情！江南官场，谁不收点‘茶敬’？谁不与商贾往来？林佥事，你初来乍到，不懂规矩，本官不怪你。只要你高抬贵手，本官愿奉上白银十万两，更可保你在江南，一帆风顺。”
这是公然行贿，更是威胁。堂外百姓哗然。林砚却笑了，那笑容冰冷如刀：“周延儒，你到现在还不明白。本官要的，不是钱，是公道；不是一帆风顺，是涤荡污浊。你以为，有齐党做靠山，有世家做根基，本官就不敢动你？你以为，江南官场盘根错节，本官就会妥协？”
他起身，走到堂前，俯视着周延儒，声音陡然提高：“本官告诉你——这江南的天，该晴了！这江南的地，该干净了！你，周延儒，贪墨二十八万两，强占民田三千七百亩，逼死十七条人命，按《大雍律》，当凌迟处死，诛三族！”
“不！你不能！”周延儒终于慌了，嘶声道，“我是朝廷四品命官！我是周氏族长！你敢动我，江南必乱！朝廷不会放过你！”
“江南乱不乱，你说了不算。”林砚转身，走回公案，捧起尚方剑，朗声道，“苏州知府周延儒，罪大恶极，天地不容。本官奉旨监察，代天行刑——斩！家产抄没，充公。三族之内，男丁流放三千里，女眷发卖为奴。凡涉案官员，皆按律严惩！”
“不——！”周延儒被拖出大堂，嘶声哭喊，“林砚！你不得好死！齐党不会放过你！王公公不会放过你！”
声音渐远。片刻，衙门外传来一声沉闷的砍头声，随即是百姓震天的欢呼：“杀得好！青天大老爷！”
一颗人头，用木盘盛着，呈到堂上。周延儒双目圆睁，满脸惊骇，似乎至死不信，自己会这样死去。
林砚看着那颗人头，缓缓道：“悬于城门七日，示众。将他的罪状，抄录百份，张贴各府县。更要让江南的官员、士绅、商贾，都看清楚——贪墨一文，斩！害民一人，斩！渎职一事，斩！尚方剑在此，国法在此，民心在此，谁敢以身试法，这便是下场！”
他抬眼，目光扫过堂下那些瑟瑟发抖的官员：“你等之中，或有与他同流合污者。本官给你们三日，三日内，自首者，可从轻发落；隐匿不报者，罪加一等。三日后，本官将彻查苏州府近十年账目、案卷。届时，谁干净，谁肮脏，一清二楚。”
“下官等……遵命！”众官员伏地，声音颤抖。
林砚又看向堂外的沈万山：“沈万山，你垄断盐利，贿赂官员，逼死人命，罪在不赦。但本官给你一个机会——将你历年贪墨的盐税，悉数补缴；将你强占的民田，悉数归还；更要将你与江南官员、朝中权贵的往来账目，全部交出。如此，或可免你一死。否则——”他顿了顿，“周延儒的下场，你看到了。”
沈万山瘫软在地，连连磕头：“小人愿招！小人全招！只求大人饶命！”
一场审判，两颗人头，震动江南。
消息如飓风，一夜之间传遍各府县。那些原本观望的、骑墙的、阳奉阴违的官员，闻讯色变。许多人连夜销毁账册，转移家产，更有胆小者，直接挂印封金，弃官而逃。而那些被欺压多年的百姓，则奔走相告，许多地方甚至自发为林砚立起长生牌位。
杀鸡儆猴，猴已惊。
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