第165章 按察佥事，手握监察权（1 / 2）
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八月初十，辰时，杭州，布政使司衙门。
晨光穿过庭院里那株百年银杏的枝叶，在正堂青砖地上投下斑驳的光影。但堂内的气氛，却与这和煦晨光格格不入。萧彻端坐主位，面色沉静如水。下首两列，杭州知府李文昌、浙江按察使刘文远、都指挥使陈继先，以及盐运使、漕运使等十几位江南要员分坐左右。人人正襟危坐，但眼神飘忽，彼此间偶尔交换的眼色，透着掩饰不住的焦虑与猜忌。
他们在等一道旨意——一道从京城六百里加急发来、昨夜子时已抵杭州驿站的圣旨。内容是什么，无人知晓，但所有人都明白，这道旨意，将决定江南未来数年的格局，更可能决定在座许多人的生死。
“报——”门外传来急促的脚步声，一个驿卒打扮的汉子捧着一只黄绫包袱，快步进堂，单膝跪地：“京城六百里加急，圣旨到！”
满堂皆惊。李文昌下意识看向刘文远，刘文远捻着胡须，眼中闪过疑惑。陈继先握紧了腰间刀柄。萧彻缓缓起身，走到堂中，整衣肃容，撩袍跪下：“臣，江南布政使萧彻，恭迎圣旨。”
其余官员慌忙跟着跪下。驿卒解开包袱，取出一卷明黄绢帛，展开，朗声诵读：
“奉天承运皇帝，诏曰：江南乃国家财赋根本，然吏治不清，民生日蹙。朕心甚忧。前兵部尚书、靖北侯林砚，忠勤体国，才略优长。着加都察院右佥都御史衔，任江南按察佥事，提督江南监察事务，兼理盐、漕、海防。赐尚方剑，准其便宜行事，凡贪墨不法、渎职害民者，无论品级，可先斩后奏。江南三司及所属官员，皆需听其节制。钦此！”
圣旨读完，堂中一片死寂。
江南按察佥事，从四品，在按察使司中位列第三，本是闲职。但加了“都察院右佥都御史”衔，便是钦差，是代天巡狩。更兼“提督江南监察事务，兼理盐、漕、海防”——这几乎是将江南的监察、经济、军事大权，集于一身。再加上那句“凡贪墨不法、渎职害民者，无论品级，可先斩后奏”——这是尚方剑，是生杀大权。
而这个人，是林砚。是那个一月前还在诏狱水牢等死，半月前还在“护送灵柩”途中“重病垂危”的林砚。
李文昌脸色煞白，额头渗出冷汗。刘文远捻胡须的手指僵住。陈继先瞳孔骤缩。其余官员，更是有人腿软，几乎跪不稳。
萧彻深深叩首：“臣，领旨谢恩。”他起身，接过圣旨，转身，目光缓缓扫过堂中众官员，声音平静：“诸位都听见了。林佥事不日便将到任。自即日起，江南监察、盐务、漕运、海防，皆由林佥事总揽。诸位当恪尽职守，静候林佥事查验。若有作奸犯科者——”他顿了顿，眼中寒光一闪，“尚方剑下，绝不容情。”
“下官等……谨遵大人教诲。”众人声音发颤，参差不齐。
“退下吧。”萧彻挥手。
官员们如蒙大赦，仓皇退出。走到衙门外，李文昌一把拉住刘文远，压低声音，几乎是咬着牙：“刘大人，这、这是怎么回事？王公公不是说，林砚已是个废人，不足为虑么？怎的突然成了按察佥事，还掌如此大权？”
刘文远脸色铁青，四下看看，将李文昌拉到僻静处，声音发沉：“昨夜接到京城密信，说这道圣旨，是徐阶、高拱、张居正三位阁老，联名上疏，以‘江南吏治败坏，需用重典’为由，请陛下特设此职。陛下本不允，是王公公……”他顿了顿，眼中闪过怨毒，“王公公说，林砚在江南无根基，给他个虚职，让他去碰钉子。碰得头破血流，正好借机除了他。更可借此，将萧彻也拖下水——毕竟林砚是萧彻力保之人，若林砚在江南出事，萧彻难辞其咎。”
“可这‘尚方剑’，这‘先斩后奏’……”
“那是陛下的意思。”刘文远咬牙，“陛下要的，是江南安定，是盐税、漕粮按时入库。至于用什么人，杀什么人，他不在乎。王公公这是……玩火啊！”
两人对视，眼中皆是深深的恐惧。他们忽然意识到，自己成了王振与清流、与林砚博弈的棋子。而棋子的命运，往往是被牺牲。
八月十二，午时，杭州北郊码头。
烈日当空，运河水面泛着白晃晃的光。码头上戒备森严，杭州卫的兵士五步一岗，将围观百姓远远隔开。萧彻率布政使司、按察使司、都指挥使司三司官员，肃立码头，等候钦差驾临。
未时三刻，一艘官船缓缓靠岸。船不大，甚至有些简陋，船头插着一面“钦差监察”的杏黄旗。船停稳，跳板放下。先下来的是八个亲兵，皆着黑色劲装，腰佩长刀，目光锐利。接着是一个文士打扮的年轻人——是杨慎，他如今是林砚的幕僚长。最后，林砚缓步走出船舱。
他穿着一身半旧的靛蓝道袍，外罩黑色大氅，虽清瘦，但脊背挺直。脸上依旧有病容，但那双眼睛，却锐利如出鞘的剑，扫过码头，扫过众官员，让许多人不由自主地低下头。他手中，捧着一柄长剑——剑鞘古朴，但剑柄上明黄丝绦，在烈日下刺眼夺目。
尚方剑。
“下官等，恭迎林佥事！”萧彻率先躬身，众官员跟着行礼。
林砚走下跳板，脚步微跛，但每一步都沉稳有力。他走到萧彻面前，伸手虚扶：“萧大人不必多礼。诸位同僚请起。”
声音平静，甚至带着一丝疲惫，但听在众人耳中，却如冰锥刺骨。
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