第160章 率领大军，暗中随行（1 / 2）
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六月廿五，卯时，诏狱。
天光未透，水牢深处的黑暗依旧浓稠。但今日，这死寂中多了些不同寻常的动静——不是狱卒的脚步声，不是刑具的碰撞声，而是一种极轻微的、持续不断的、仿佛从地底深处传来的震动。像远方的闷雷，又像……万马奔腾。
林砚被铁链锁在石壁上，浑身已无一处好肉。鞭痕交错，烙铁印深可见骨，左腿被夹棍生生夹断，以诡异的姿势弯曲着。冷水浸泡三日，伤口溃烂流脓，高烧让他意识模糊，眼前阵阵发黑。但他仍强撑着，以残存的意志，抵抗着那要将人拖入永恒黑暗的剧痛与昏沉。
震动越来越清晰。是马蹄声，很多马，从北面来，越来越近。然后是隐约的、沉闷的号角声——是军营集结的号角。这个时辰，在京城，能调动如此规模军队的……
他猛地睁眼，眼中闪过一道锐利的光。
是丁。今日是六月廿五，先帝大行已满一月。按制，该是移灵的日子——从乾清宫移至景山寿皇殿，待陵寝修建完毕，再正式下葬。移灵需军队护送，需重臣押送。而京中如今，能称“重臣”、又有能力调动军队的……
“哐当！”
水牢上方的铁门被粗暴推开。曹吉祥带着四个东厂番子，提着灯笼，踩着石阶下来。灯光刺破黑暗，映亮林砚血污狼藉的脸。曹吉祥站在水边，隔着齐胸的污水，狞笑着：“林砚，有个好消息告诉你——先帝今日移灵，陛下开恩，特准你……戴枷护送灵柩，以全君臣之谊。”
林砚缓缓抬头，看着曹吉祥，目光平静，甚至带着一丝嘲讽：“是王振的主意，还是陛下的旨意？”
“有区别么？”曹吉祥嗤笑，“反正对你来说，能出水牢，能再见天日，哪怕是戴着枷锁，抬着棺材，也是恩典。怎么，不谢恩？”
林砚沉默。他明白了。王振要杀他，但又不敢在诏狱里明目张胆地杀——毕竟他是兵部尚书，是靖北侯，是阵斩可汗的功臣。死在诏狱，总要有个说法。可若是在移灵途中“暴病身亡”，或是“遇袭殉职”，那便合情合理，更能彰显新帝仁德，追封个忠烈，便堵了天下人的嘴。
好毒的计。但，也是机会。
“臣——”他开口，声音嘶哑如破锣，却字字清晰，“领旨谢恩。”
铁链解开，他被拖出水牢，扔在冰冷的地上。两个番子粗暴地给他套上沉重的木枷，又用铁链锁住双脚。然后像拖死狗一样，拖着他爬上石阶，拖出诏狱，扔进一辆囚车。
天光刺眼。林砚闭目，适应了片刻，再睁眼时，已置身于皇宫外的长安街。街道两旁，黑压压站满了官兵，五步一岗，十步一哨，戒备森严。更远处，是沉默围观的百姓，人人着素服，面色悲戚，但眼神麻木。他们看着囚车中这个曾经威震漠北、平定陕西的兵部尚书，如今形如槁木，戴着木枷，浑身血污，被像畜生一样锁在囚车里，许多人不忍地别过脸，更有人低声啜泣。
囚车缓缓前行，驶向午门。那里，灵驾已备。巨大的灵柩停放在七十二人抬的龙輴上，覆盖着明黄绣金龙的棺罩。灵前，永熙帝身着孝服，在太监搀扶下，垂首而立。他面色依旧苍白，眼下乌青，但此刻强撑着，努力想显得哀戚庄严。他身侧，王振依旧着那身大红蟒袍，在素白一片的送灵队伍中，扎眼如一团毒火。
林砚的囚车在灵驾旁停下。王振缓步上前，俯视着他，声音不高，却足以让周围百官听见：“林砚，陛下念你曾有功于国，特许你戴罪护送先帝灵柩。这是天恩，你要好生珍惜，莫再生事。”
林砚抬眼，目光越过王振，看向永熙帝，缓缓道：“臣，遵旨。”
他的目光太静，静得让永熙帝心头一跳，不由自主地避开。王振冷哼一声，挥手：“开枷，让他跟在灵后。”
木枷取下，但脚镣仍在。林砚被搀扶下囚车——其实几乎是拖下来的，他的左腿已断，根本无法站立。两个兵士架着他，跟在灵驾后。他踉跄着，每一步都牵扯着全身的伤，血从破烂的囚衣渗出，滴在青石板上，留下断续的红痕。
哀乐奏响。灵驾缓缓启动，出午门，过金水桥，沿御道向北。送灵队伍绵延数里，前有禁军开道，中有百官随行，后有百姓跟随。白幡如雪，哭声震天。但在这片悲声之中，林砚却敏锐地察觉到一些异样——禁军的队列，太整齐了，盔甲太鲜亮了，更关键的是，那些士兵的眼神，不是寻常禁军那种麻木或散漫，而是锐利，警惕，甚至隐隐带着……杀气。
这不是寻常的护灵禁军。这是——上过战场的边军精锐。
他目光扫过队伍前方。那里，一个穿着参将盔甲的将领，正按刀肃立。那身影，有些眼熟。将领似乎察觉到他的目光，微微侧头，露出半张脸——是秦烈！他竟混在护灵军中！
四目相对，秦烈眼中闪过痛色，更闪过决绝。他几不可察地微微点头。
林砚心中了然。秦烈来了，带着人来了。但只有秦烈么？讲武堂的学员呢？京营新军呢？
队伍行至德胜门外，按制，百官止步，百姓散去，只由禁军护送灵柩前往景山。永熙帝在城门外设祭，焚香叩拜，哭了几声，便被太监搀扶着回銮。王振随驾，但在离去前，深深看了林砚一眼，那眼神中的杀机，毫不掩饰。
送灵队伍继续前行。出了城，官道渐窄，两侧林木渐密。护灵的禁军约五千人，分作前后中三军。林砚被安排在灵柩后十丈处，由八个兵士“保护”——实则是监视。他脚步蹒跚，渐渐落后，与灵柩拉开了距离。
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