第102章 整肃军纪，斩杀逃将（2 / 2）
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“小兄弟，”林砚蹲下，“疼么？”
士兵缓缓转头，看了他一眼，又转回去，喃喃：“俺娘……等俺回家收麦子……”
林砚眼眶一热。他起身，对军医道：“还有多少伤兵未处理？”
“至少……至少三百。”军医满头大汗，“药没了，布没了，连干净的水都不够。大人，这些伤……大半活不成了。”
“活不成的，也要让他们走得体面。”林砚转身，对杨慎道，“开仓，取所有干净棉布、烧酒、草药。再从城中征募妇人，会缝补的，会护理的，全部召集，协助救治。凡来帮忙的，每日管三顿饭，另发十文工钱。”
“是！”
“秦烈，你带人去砍柴，烧开水，有多少烧多少。所有伤兵，伤口必须用烧开的水清洗，用烧酒消毒。没有药，就用盐水。没有布，就拆被褥。总之，不能让他们……活活烂死。”
“末将领命！”
安排下去，林砚走到殿外。院中架着几口大锅，正熬着稀粥，但粥清得能照见人影。他舀起一勺，尝了一口，又稀又涩，是陈米掺了麸皮。
“军粮还有多少？”他问孙得功。
“只够……七日了。若省着吃，或许能撑十日。”
“不必省。”林砚放下勺子，“传令：自今日起，全军将士，每日三餐，管饱。伤兵、守城兵士，加肉二两。粮不够，我去筹。但绝不能让将士们饿着肚子守城。”
“督师……”孙得功声音发哽，“城中存粮本就不多，若放开了吃，怕撑不了几日。柔然若围城……”
“那就让他们围。”林砚望向关外，目光冷冽，“吃饱了，才有力气杀敌。饿着肚子，刀都拿不稳，守什么城？孙副将，你久在边关，当知——军心，比粮草更重要。粮尽了，可吃马，可吃树皮，甚至……”他顿了顿，“可吃敌人。但军心散了，就什么都没了。”
孙得功默然，深深一揖。
一个时辰后，粮仓开了。成袋的米面搬出来，大锅架起，熬起稠粥。更难得的是，竟有几十头猪羊被赶进关——是林砚让秦烈带人，去关内富户、寺庙“借”的，立了字据，战后加倍偿还。肉香混着米香，在关城弥漫。
兵士们端着粗陶碗，蹲在墙根，大口喝粥，啃肉。许多人吃着吃着，哭了。自鬼见愁败退以来，这是第一顿饱饭，第一口肉。
“督师说了，管饱！明日还有！”
“杀敌有功的，另赏酒肉！”
消息传开，军心大振。那些原本躲在营帐里的兵士，也走了出来，排队领饭。眼中有了光，手中有了劲。
林砚巡营。他走过每一段城墙，拍过每一个兵士的肩膀，问“吃了吗？”“伤好了么？”“家里还有什么人？”。有人认出了他，是昨日鬼见愁背伤兵的那个文官，扑通跪下，哭喊“督师！”。他扶起，说“好好守城，等打完了，我送你回家”。
走到北门，一群兵士正在赌钱，见他来，慌忙收起。林砚走过去，从怀里掏出几两碎银，放在赌桌上：“本官也赌一把——就赌明日，柔然人攻不破这关。你们敢不敢跟？”
兵士们愣住，接着哄笑：“督师，咱们跟了！赌上这条命！”
“好！”林砚大笑，“赢了，本官请你们喝酒。输了——”他拍拍腰间剑，“本官陪你们，一起死。”
笑声震天。那点残存的恐惧，在笑声中，烟消云散。
日落时分，军饷运到。是林砚让杨慎从京中带来的，原本是李国梁的“部费”，被他截下，全部充作军饷。每个兵士，领到沉甸甸的一串铜钱——五百文，是三个月的饷。军官翻倍，有功者另赏。
捧着钱，许多兵士手在抖。他们多久没见着饷了？一年？两年？边军欠饷是常事，有时一年也发不了一次。这五百文，是活命的钱，是养家的钱，更是……卖命的钱。
“督师！”一个老兵跪下，老泪纵横，“这钱……这钱小人不能要。小人这条命，是督师从鬼见愁捡回来的。这关，小人守定了！不要钱！”
“拿着。”林砚扶起他，“这钱，不是买你的命。是朝廷欠你的，是本官欠你的。守住了关，还有赏。守不住——”他顿了顿，“黄泉路上，本官陪你们，一起花。”
老兵嚎啕大哭。
当夜，居庸关的灯火，亮到很晚。城头上，守军精神抖擞，无人打盹。伤兵营里，哀嚎声少了，多了些生气。将领们聚在中军帐，商议防务，再无之前的推诿扯皮。
军心，稳了。
林砚独坐箭楼，望着关外柔然的营火。秦烈悄步上来，低声道：“大人，刚收到密报。戚将军的千人队，已接近柔然王庭，三日内必有动静。朱勇招了，他在关内还有三个同党，已全部拿下。另外……京城有消息，陛下病重，太子监国，但二皇子、四皇子动作频频。严嵩虽闭门，但其党羽在朝中串联，似要弹劾大人‘擅杀大臣，独断专行’。”
“让他们弹。”林砚平静道，“眼下，守住这关，才是第一要务。戚将军那边，有消息即刻来报。至于京城——”他望向南方，目光深远，“只要这关不破，他们就动不了我。”
“是。”
夜色渐深。关城安静下来，只有风声，和远处柔然营地的马嘶。
但这座关，已不是昨日那座濒死的关。
它有了脊梁，有了魂，有了——敢战之心。
而这，是林砚用三颗人头、一顿饱饭、一串铜钱，和一颗真心，换来的。
他知道，真正的血战，还在后头。
但至少此刻，军心可用，将士用命。
这关，还能守。
而他，将执剑而立，在这绝境中，杀出一条生路。
直到，最后一息。
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