第138章 引蛇出洞（2 / 2）
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许逊微微一笑：“明天，我会在县衙设宴，宴请旌阳城里的乡绅富户，包括张员外。席间，我会当众宣布，今年旌阳的赋税减免三成，鼓励百姓开垦荒地。至于十里铺和砖窑的事，我一个字都不会提。”
“这样会不会太刻意了？”吴猛有些担心，“你之前还亲自去李家坳修水渠，现在突然只谈赋税不谈治安，对方未必会信。”
“所以，我还要再加一把火。”许逊道，“我会让刘师爷放出消息，说新县令最近在忙着查账，准备向朝廷申请减免旌阳三年的赋税。这样一来，在那些人眼里，我就是一个只关心政绩、想讨好百姓的平庸县令，不会对他们构成威胁。”
吴猛想了想，觉得这个计划可行，但还是提醒道：“师弟，你小心一点。那些人不是善茬，如果他们真的信了你，放松警惕，那自然是好事。但如果他们不信，反而将计就计，你就有危险了。”
“我知道。”许逊道，“所以，我需要师兄帮我做一件事。”
“你说。”
“你明天不要出现在县衙里。”许逊道，“你找个地方藏起来，暗中盯着城里的动静。如果有人在我设宴的时候有所动作，你帮我记下来。”
吴猛点了点头：“行，这事交给我。”
第二天，许逊果然在县衙设宴，宴请旌阳城里的乡绅富户。
张员外来了，孙掌柜也来了。两人坐在席间，脸上挂着客套的笑容，与其他乡绅谈笑风生，看不出任何异常。许逊坐在主位上，举杯敬酒，说了一些场面话，然后当众宣布了减免赋税的决定。
席间一片欢呼，乡绅们纷纷举杯称颂许逊是“青天大老爷”。张员外和孙掌柜也跟着附和，笑容满面，看不出丝毫破绽。
许逊一边应付着众人的敬酒，一边暗中观察着两人的反应。他发现张员外虽然表面上笑容可掬，但眼神却时不时地往门口瞟，像是在等什么人。孙掌柜则显得有些心不在焉，几次端起酒杯又放下，手指无意识地敲着桌面。
许逊将这些细节收入眼底，面上却不动声色，继续与众人推杯换盏。
宴席持续了一个多时辰，直到日头偏西才散去。乡绅们纷纷告辞，张员外和孙掌柜也随着人群离开了县衙。
许逊送走最后一位客人，回到书房，吴猛已经在那里等他了。
“有发现。”吴猛压低声音道，“宴席进行到一半的时候，张家的管家来过一次，在县衙门口转了一圈，没进来就走了。后来宴席快结束的时候，孙掌柜家的一个伙计也来过，跟孙掌柜耳语了几句，孙掌柜的脸色变了一下，但很快又恢复了正常。”
许逊听完，嘴角微微勾起一抹弧度：“看来，他们果然在等消息。”
“你觉得他们在等什么？”
“等确认我是不是真的对十里铺的事一无所知。”许逊道，“今天这场宴席，就是我的投名状。如果他们信了，就会放松警惕，继续活动。如果他们不信，就会加快动作，甚至提前收网。”
他顿了顿，目光变得坚定：“不管他们怎么选，我都已经准备好了。”
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