第177章 月下黑影现真容 惊闻秘计动边疆(2 / 2)
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六人如同鬼魅般,悄无声息地退出石缝,借着乱石和夜色的掩护,迅速退向后方隐藏骡马和弩箭的山坳。
“立刻离开此地!回程路线改走西线,绕开‘鬼打墙’!”与护卫汇合后,“夜枭”毫不犹豫地下令。今夜目睹的一切,太过诡异凶险。阿速台与“黑鸮”不仅勾结,而且行事如此狠辣果决。那神秘的第三方探子,黑袍人可怕的用毒手段,以及他们焚烧尸体的举动,都显示此地不宜久留,且后续可能还有风波。
众人不敢怠慢,牵起骡马,熄灭一切可能的光亮,在“老北风”和“雪狐”的引领下,迅速离开“黑石滩”范围,转向西南,进入一片更为崎岖但相对隐秘的山地,开始连夜赶路,返回青阳村。
三日后,傍晚。“夜枭”一行人带着满身疲惫与风霜,安全返回青阳村。他们带回了亲眼目睹的、阿速台“苍狼卫”与“黑鸮”教徒在“黑石滩”秘密会面、交换物品、毒杀探子的详尽情报,以及……一个意外的收获。
“我们在撤离时,途经‘鬼打墙’外围一处背风地,发现了一小片被匆忙掩埋、但未及深埋的灰烬,里面有几片未烧尽的、画着奇怪符文的皮革碎片,还有这个。”“夜枭”从贴身处,取出一个用油布小心包裹的小物件。
油布展开,里面是一枚约拇指大小、通体黝黑、入手冰凉、非金非木的令牌残片。令牌正面,浮雕着一只栩栩如生、展翅欲飞的黑鸮,鸟喙尖锐,眼神凶戾,与之前在柳林驿发现的那枚“尊者”令牌形制相似,但似乎更加古朴。令牌背面,是一个残缺的、更加复杂扭曲的符文,隐约能看出是一个人形盘坐,头顶戴着高冠,但人形的双眼处,是……闭着的!而且,在人形符文的胸口位置,刻着一个极其微小的、扭曲的、如同火焰又似蛇形的特殊符号。
“闭目人形……胸口火焰蛇纹……”陈羽接过令牌残片,仔细端详,心头震动。这令牌的形制与符号,似乎比柳林驿那枚等级更高,或者代表不同的职能?“闭目”与之前见过的“睁眼”(云鹤观斗笠汉子布片、柳林驿令牌)有何区别?那胸口的火焰蛇纹,又代表什么?
“雨烟,你看看这令牌,可有什么异常?”陈羽将令牌递给闻讯赶来的梁雨烟。
梁雨烟接过,先是仔细观察,又凑到鼻尖闻了闻,脸色微变:“这令牌本身,材质不明,但似乎用某种药物浸泡过,有股极淡的、类似于‘鬼面萝’混合了其他几味毒草的味道,长期接触,恐能乱人心智,或产生依赖。这背面的符文……这火焰蛇纹,我似乎在师傅留下的一本残破古医书中见过类似的图形,旁边注解是……‘祀火’、‘蛇蜕’、‘长生妄念’……语焉不详,但绝非善类。”
又是毒!又是诡异符文!“黑鸮”这个教派,越来越显得神秘而邪恶。
陈羽将令牌残片小心收好,对“夜枭”等人道:“你们带回的情报,至关重要。不仅证实了阿速台与‘黑鸮’的勾结,还让我们看到了他们行事的手段。那神秘的第三方探子,会是谁的人?特木尔王子?还是大周边军?亦或是……其他部落?”
“从被杀探子的装扮和身手看,不似普通边军夜不收,倒像是……某些部落贵族圈养的死士或精锐猎手。”“雪狐”根据自己的经验分析,“但具体属于哪一方,难以判断。”
“无论如何,这说明关注‘黑石滩’和阿速台与‘黑鸮’勾结的,不止我们和特木尔王子。”秦厉沉声道,“北地局势,恐怕比我们想象的更加复杂。这枚新发现的令牌,或许是一个新的线索。”
“与阿古拉的交接,是否顺利?”陈羽问起另一件要事。
“顺利。”“夜枭”点头,“我们按照约定,在撤离途中,于‘老鹰嘴’以南二十里的一处废弃炭窑,与阿古拉派来的人完成了交接。二十具弩箭,对方验货后很满意。他们也带来了一些消息,说特木尔王子对我们提供的情报(指“野狼谷”大致方位和“黑石滩”会面)表示感谢,并确认了月圆之夜‘黑石滩’的会面。他们还说,那两名被杀的探子,很可能属于阿速台的某个对头部落,或是大周边军中的某些激进派系。另外,阿古拉让带话,二十日之约不变,特木尔王子会亲自前来,有要事相商,并希望我们这边,能派人协助探查‘黑石滩’东南方向,那片被称为‘黑石岭’的区域,据说那里可能有‘黑鸮’一个重要的……‘冶炼’或‘祭祀’场所。”
“黑石岭”?“冶炼”或“祭祀”场所?陈羽想起“夜枭”之前带回的铁矿石和毒物残渣,难道就在那里?阿古拉特意提到,显然这个地方极为重要,甚至可能是阿速台与“黑鸮”那个“意外”计划的关键所在。
“看来,特木尔王子掌握的情报,比我们想象的更多,也更精准。他是在一步步引导我们,去接触和验证那些核心秘密,同时,也在评估我们的能力和价值。”陈羽沉吟道,“二十日后的会面,将是决定是否深入合作的关键。而在此之前,我们或许需要先派人,去‘黑石岭’探一探虚实。”
“陈先生,末将愿往。”秦厉主动请缨,“‘黑石岭’靠近边境,地形复杂,且可能有重兵或邪教分子把守,需派精锐前往。末将麾下斥候,与‘猎隼’小队配合,或可一试。”
“不,秦校尉,你需坐镇青阳,以防不测。”陈羽摇头,“此次侦察,还是由‘夜枭’带队,人选从‘猎隼’小队和熟悉边境的弟兄中挑选。但需更加小心,准备更加充分。‘黑石岭’的情况,可能比‘黑石滩’更加凶险。”
他看向“夜枭”:“你们先好生休息,疗养伤势。三日后,我们详细制定探查‘黑石岭’的计划。至于二十日后与特木尔王子的会面……”他顿了顿,目光扫过众人,“我需亲往。”
“大哥!”
“陈先生!”
众人皆是一惊。与特木尔王子会面,地点虽在“老鹰嘴”,但对方是北地实权王子,身边必有精锐护卫,且意图不明,风险极大。
“此次会面,非同小可。关乎后续合作方向,甚至可能涉及重大行动的决策。我必须亲自去,才能做出判断,也才能让对方看到我们的诚意和决心。”陈羽语气坚定,“不过,我会做好万全准备。秦校尉,届时还需请你,暗中调遣精锐,在会面地点外围布控,以防万一。”
秦厉见陈羽决心已定,不再劝阻,抱拳道:“末将领命!必保陈先生周全!”
是夜,陈羽独自坐在书房,对着那枚新得的“闭目尊者”令牌残片,以及“夜枭”带回的详细记录,久久沉思。
阿速台与“黑鸮”的勾结已然坐实,他们在策划某个足以引发战争的“意外”,而“野狼谷”、“黑石滩”、“黑石岭”很可能是这个计划的关键节点。特木尔王子想要借力除掉阿速台,铲除“黑鸮”,但同样深不可测。大周边军内部,似乎也有不同势力在关注此事。北地的局势,如同一张渐渐收紧的网,而青阳村和自己,已不知不觉成为了网上一个重要的节点,或者说……一枚棋子?
是成为别人棋盘上任人摆布的棋子,还是努力跳出棋盘,成为执棋之人?陈羽握紧了拳头。雍王的支持,自身的努力,青阳村的力量,以及与特木尔王子初步建立的联系,这些都是他的资本。但还远远不够。他需要更多的情报,更强的力量,更可靠的盟友,以及……在关键时刻,做出正确抉择的智慧和勇气。
他将令牌残片收起,目光投向东北方向。那里,是“黑石岭”,是“野狼谷”,是北地草原,是风暴即将来临的中心。
“二十日后……特木尔王子,你究竟会带来怎样的消息,又怀揣着怎样的目的?”陈羽低声自语,“而‘黑石岭’下,又隐藏着怎样惊天的秘密?”
他知道,接下来的每一步,都将更加凶险,但也更加接近真相与破局的关键。他必须打起十二分精神,带领青阳村,在这场越来越复杂的博弈中,存活下去,并找到属于自己、属于这片土地的那条生路。
夜色深沉,寒风呼啸。但青阳村书房内的灯光,一直亮到天明。陈羽知道,属于他的战斗,远未结束,甚至可以说,真正的较量,才刚刚开始。
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