第43章 根基初稳暗流涌，家宅温馨稚子慧（2 / 2）
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家庭的和睦与孩子们的成长，是他在这个陌生时代奋斗的最大动力和慰藉。
……
第三日一早，醉仙楼的管事果然准时来到了青阳村。来的是一位姓钱的管事，四十多岁年纪，面相精干，带着两个伙计，驾着一辆马车。
陈羽和村长陈永贵，以及陈、王、林三姓的族老，在村祠堂旁的议事屋里接待了他。钱管事显然做足了功课，言谈间对蜂窝煤的优点不吝赞美，但一谈到具体价格和供货细节，便寸土必争，显示出商人的精明。
陈羽早有准备，他不疾不徐，将成本核算、运输损耗、人力投入等一一列出，据理力争。双方唇枪舌剑，讨价还价了将近一个时辰。最终，在村长和族老们或帮腔、或打圆场的配合下，达成了一份对青阳村颇为有利的供货协议：醉仙楼以略低于零售价但高于批发价的价格，每月固定采购一批蜂窝煤和陶炉，青阳村保证质量稳定和按时交付，并承诺在同等条件下优先满足醉仙楼的需求。协议还规定了试用期和违约条款，算是比较规范。
送走心满意足的钱管事后，村长陈永贵长长舒了口气，拍着陈羽的肩膀，感慨道：“大郎啊，今日可是又为村里立了一功！有了醉仙楼这长期买卖，咱们作坊就算是在县里扎下根了！往后，村里老少的日子，都有盼头了！”
几位族老也纷纷附和，看着陈羽的目光充满了赞赏和期许。
陈羽谦逊了几句，心中却并未放松。他知道，与醉仙楼的合作只是开始，梁世琛那边恐怕不会轻易放弃对菜谱来源的追查。而且，随着蜂窝煤名声渐响，难免会引起其他势力的注意，甚至觊觎。
果然，就在醉仙楼的马车离开后不到半日，村里就来几个生面孔，自称是县里其他酒楼的采买，也想打听蜂窝煤的事情，言语间不乏试探。陈羽让村长和族老出面应对，自己则并未直接露面，只嘱咐一切按规矩来，不卑不亢。
这些人的到来，让陈羽更加确定，青阳村和蜂窝煤，已经正式进入了延昌县某些人的视野。风波，或许才刚刚开始。
（第四十三章完）
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第四十四章夜访胥吏探虚实，稚子天赋动人心
夜幕再次降临。
处理完一日事务的陈羽，拖着略显疲惫的身躯回到小院。灶间飘出熟悉的饭菜香，院子里，陈沐在温习今日学的字，陈嫣拿着苏晚晴给的草药图谱看得入迷，陈泽则蹲在地上，用树枝在平整过的泥地上写写画画，似乎在演算着什么。薄淑秋抱着小丫，指着天边的月亮，哼着不成调的乡间小曲。薄淑萍和苏晚晴正在灶间忙碌，低声交谈着，偶尔传来一声轻笑。
这幅安宁祥和的画面，瞬间抚平了陈羽心中的疲惫与紧绷。
他走过去，看了看陈泽在地上画的歪歪扭扭却逻辑清晰的数字和符号（是苏晚晴教他的一种简易计数符号），欣慰地笑了笑。又检查了陈沐的功课，考校了陈嫣几个草药问题，孩子们都对答如流。
“开饭了。”薄淑萍端着粥盆走出来，脸上带着劳作后的红晕，笑容温婉。
一家人再次围坐在暖炕上。炕头烧着的蜂窝煤炉散发着稳定的热量，驱散了秋夜的寒凉。饭菜虽然简单，却充满了家的味道。
吃饭间隙，苏晚晴轻声对陈羽道：“相公，今日我整理旧物，找到几本我……我父亲当年留下的杂书，其中有一本涉及一些简单的水利和农具图样，或许对村里有些用处。”她如今已能较为平静地提起过往。
陈羽闻言，眼睛一亮。农业是根本，若能改进农具或水利，对村子同样是大利。“哦？晚晴，那书可否借我一观？”
“自然可以，饭后我便拿给相公。”
薄淑萍也道：“相公，我瞧着后山那片野麻长得好，我想着等闲下来，采些回来，试着绩麻织布，就算织得粗糙，给孩子们做里衣或是纳鞋底也是好的，能省些布钱。”
陈羽看着她们，心中暖流淌过。她们都在用自己的方式，为这个家努力着。
“好，都好。”陈羽点头，“家里的事，你们商量着来，需要什么跟我说。”
饭后，陈羽在油灯下仔细翻阅苏晚晴给的那本旧书。书页泛黄，有些地方甚至被虫蛀了，但里面确实记载了一些看似简单却颇为巧妙的农具结构和引水方法，虽然不一定完全适用本地，但思路很有启发。
他正看得入神，忽然听到院门外传来一阵轻微的脚步声，以及压低的交谈声。
“是这里吗？”
“没错，村长说的，村西头修缮过的院子就是……”
“这么晚来打扰，会不会……”
陈羽眉头微蹙，这么晚了，会是谁？他示意苏晚晴和薄淑萍带着孩子们留在屋内，自己起身走到院门后，沉声问道：“门外是哪位？”
门外安静了一下，随即一个略显苍老但带着几分讨好意味的声音响起：“可是陈羽陈顾问家中？老朽乃是县衙户房的书吏，姓赵，奉县尊大人之命，前来询问些事情，冒昧打扰，还望海涵。”
县衙？户房书吏？奉县尊之命？
陈羽心中猛地一凛。该来的，终究还是来了。而且，是在这样一个夜晚，以这样一种方式。
他深吸一口气，平定了一下心绪，缓缓打开了院门。
门外站着两人，前面是一个穿着半旧青衫、留着山羊胡的老者，确实有几分胥吏的气质，身后跟着一个年轻些的随从。两人手中并未持械，脸上也带着笑容，但那笑容在昏暗的夜色下，显得有些意味深长。
“原来是赵书吏，失敬。”陈羽拱手，侧身让开，“寒舍简陋，若不嫌弃，请进来说话。”
赵书吏打量了一下陈羽，又瞥了一眼院内隐约可见的新房轮廓，笑了笑：“陈顾问客气了，那老朽就叨扰了。”
两人走进院子，目光看似随意，却将院中情形扫视了一遍。
陈羽心中念头飞转，县令派人深夜到访，所为何事？是为了蜂窝煤？还是听到了什么风声？福祸难料，必须小心应对。
他面上不动声色，将两人引向作为客厅的堂屋，同时对屋内的苏晚晴使了个眼色。苏晚晴会意，立刻带着孩子们悄无声息地退入了里间。
夜还很长，这场突如其来的造访，注定不会平静。青阳村这艘刚刚起航的小船，即将迎来官面上的第一阵风浪。
（第四十四章完）
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