第41章 钦使入明州（1 / 2）
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李崇晦进明州那日，东城门外没有铺红毡。
他先遣何敬之进城传话，说此来奉的是巡视州学、核看灾后安置的差事，不是巡幸，不许地方征役夫修路，也不许商户沿街结彩。知州宋景安接到话，忙把已经搭了一半的彩棚撤去，只率州中官员与州学教授候在十里亭。
未时刚过，一行车马从官道尽头缓缓而来。
前后不过二十余骑，中间一辆青帷车，既无金饰，也没有鸣锣开道。车停稳后，先下来的是两名随从，随后一只手扶住车门。那只手并不苍老，指节修长，袖缘熨得一丝不乱。
李崇晦已近花甲，鬓角霜白，面上却没有老人常见的松弛疲态。他身量颀长，眉眼端正，穿一件深灰圆领袍，腰间只悬素玉。若不看身后捧着敕牒的属官，他更像一位远游归来的饱学长者。
宋景安上前见礼。他没有端着钦使的架子，先扶住比自己年长的韩教授，又叫出两名县令的字，连负责北塘修堤的县丞姓什么都记得。
那县丞原本紧张得满头是汗，听见他道一句“这些日子辛苦”，眼圈竟红了。
沈亦儒站在知州身后半步，看得十分仔细。
他擅长使人觉得受了尊重，所以更知道，这份周到不是随口的亲切。李崇晦在车中已经看过明州官员名册，知道该把哪一句话递给谁，也知道一句叫得出姓名的问候，往往比赏一匹绸缎更容易叫人记恩。
众人本要直接入城，州学门前却忽然起了争执。
水患后，北塘一带有十余名生员暂借州学东斋读书。今日钦使来视学，州学中几名本地生员嫌东斋衣衫寒酸、坐次杂乱，叫书吏先把他们领去后院。一个十七八岁的少年不肯，抱着书箱站在廊下，说自己也是登记在册的生员，没有因家中屋塌便少读一篇经义。
双方声音越争越高。韩教授赶到时，李崇晦已经停在门外。
书吏吓得跪下，连声说是为了不冲撞大人。李崇晦没有当众斥他，只俯身捡起争执中落在石阶上的一册湿边经书，掸去灰土，递还给那少年。
“今日视学，是看明州怎样让人读书，不是看明州怎样把不体面的人藏起来。”他语气和缓，甚至没有问谁先起的争端，“东斋既列在州学名册里，便照名册入座。屋舍未修好的，先记下。礼部若只看新漆的梁柱，倒是白走这一趟。”
北塘来的生员齐齐行礼。那些原本想把人挪走的，也只红着脸退到一旁。李崇晦没有让谁难堪到底，进门前反而转向那名书吏：“你怕失礼，并非恶意。往后记住，礼不是替贵人清路，是叫每个人都知道自己该站在哪里。”
一句话，既护了寒门生员，也给书吏留了台阶。
围观的人很快把这件事传了出去。不到半日，茶楼里便有人说，京中来的李侍郎不摆威风，最肯替寒士作主；又有人说他治家也极严整，原配顾夫人在世时，李家上下数十口从未传出难听的话。
沈亦儒陪他察看东斋。走到新搭的书架旁，李崇晦摸了摸尚未干透的木纹。
“这些木料是官府置办的？”
宋景安答道：“一半出自官仓，一半是城中士绅商户相助。林家在水患时开宅安置，后来又送了木料。地方小民一时感念，传得略过了些。”
“肯出力是善。”李崇晦道，“只是官府不能因人肯出力，便把该担的责任都交出去。”
他没有责怪林家，甚至称了一声善。宋景安却立即听懂了后半句，忙说名册、安置与修堤皆由官府主持。
沈亦儒这才接话：“林老先生为人豪爽，行事有时不免凭一腔热心。开宅那晚，也是小女见雨势危急，劝外祖父先救人。后来侯爷与官府及时接手，才没有出乱子。”
“令爱？”李崇晦侧过脸。
“庶长女知微，今年十五。她生母出自林家，病后回外家静养，孩子也随去侍疾。”
沈亦儒只说了几句。既没有直言女儿离府，也没有指责林家扣人，语气里反倒带着一个父亲对倔强女儿的无奈。
李崇晦听完，缓缓整了整右边袖口。
“十五岁，雨夜敢开门救人，难得。”
这个动作落进沈亦儒眼中，只是一个年长官员的端谨习惯。
同一时刻，林宅里忽然响起瓷碗碎裂的声音。
知微站在旧院廊下，手边原是一碗刚送来的杏仁酪。东城的接官鼓隔着半座城传过来，沉沉三响，她的手指毫无征兆地一松，青瓷碗便从托盘边缘滑下去，碎在脚边。
画雨吓了一跳，忙蹲下收拾：“姑娘别动，仔细扎脚。”
知微没有听见。
她眼前不是林宅春深的庭院，而是一扇朱漆偏门。前世每逢李崇晦回府，前院也会有三声净鞭。下人们屏息退到廊柱后，他踏过青砖，衣摆不急不缓，从不在众人面前高声斥责谁。
他只会在进门时整理一下袖口。
然后问：“夫人今日可懂事些了？”
知微的指甲深深掐进掌心，呼吸却像被什么堵在胸口。画云赶来扶她，碰到她手腕时，才发现少女浑身冷得厉害。
林赛雪正在屋里与陈伯安说话，听见动静快步出来。她没有先问碗为何打碎，只握住女儿的手，把人领到廊下坐好。
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