第239章 后院起火（1 / 2）
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申阳那支号称“亲征”实为逃难的队伍，离开新郑城还不到十里，速度就肉眼可见地慢了下来。所谓的“大军”彻底显了原形，队伍拉得老长，散漫得像是在郊游——如果忽略掉那些面黄肌瘦、步履蹒跚的士卒和民夫，以及他们脸上挥之不去的恐惧的话。军官们的呵斥声有气无力，连他们自己都对这支队伍的战斗力心知肚明。
陈默骑着那匹瘦骨嶙峋的驽马，跟在辎重队的末尾，感觉自己不像是个粮草官，更像是个送葬队伍里打幡的。前方的申阳被宗室和亲卫们层层簇拥着，金色的盔甲在阳光下格外刺眼，仿佛一个移动的靶子。陈默甚至恶趣味地猜想，要是彭越的游击队此刻杀出来，第一箭会射向哪个金光闪闪的部位？
然而，预想中的袭击并没有到来。彭越不是傻子，他大概正乐得看申阳去荥阳前线当炮灰，消耗楚军的精力。真正的麻烦，并非来自外部，而是来自他们刚刚离开的那个“家”。
行军第一天傍晚，队伍在一片荒芜的河滩地扎营。所谓的扎营，不过是士卒们三五成群地瘫倒在地，民夫们忙着用随车携带的少量柴火点燃篝火，架起破锅，煮那些少得可怜、还掺着沙子的霉粟。空气中弥漫着一种绝望的疲惫感。
陈默作为名义上的粮草官，不得不去巡视一下那寥寥无几的辎重车。看守辎重的几个老弱兵卒对他爱答不理，其中一个胆子大点的，甚至嘟囔着：“看啥看？就这点玩意儿，还不够俺们自己塞牙缝的，早晚得饿死在前头。”
陈默没理会他的抱怨，只是默默清点了一下。粮食确实少得惊人，最多够这支队伍维持三五天，而且是在极度节俭的情况下。药品几乎没有，箭矢兵器更是破烂不堪。这哪里是去打仗，分明是集体自杀。
就在他对着空荡荡的粮车发愁时，一匹快马带着滚滚烟尘，疯了一样从新郑方向疾驰而来，直接冲向了中军申阳的大帐方向。马上骑士浑身浴血，盔歪甲斜，还没到帐前就滚鞍落马，嘶声哭喊：
“大王！不好了！新郑……新郑乱了啊！”
这一声哭喊，像一块巨石砸进了本就浑浊的死水潭，整个营地瞬间骚动起来。士卒们纷纷站起身，惊恐地望向中军方向。申阳正在帐中由内侍伺候着用“御膳”，闻声吓得差点把碗摔了，连忙叫人把信使拖进来。
陈默也悄悄靠近了些，竖起了耳朵。他虽然对新郑的混乱早有预料，但也没想到会来得这么快，这么猛。
那信使跪在地上，涕泪交加，断断续续地汇报着噩耗：
原来，申阳的大军前脚刚走，新郑城后脚就彻底炸了锅。首先发难的是那些被强征了壮丁、心中积怨已久的家属和市民。他们聚集在宫门前哭闹，要求放人，很快就演变成了打砸抢。留守的熊启虽然派兵弹压，但军心不稳，不少士兵本身就心怀不满，弹压效果甚微。
更要命的是，以宜阳乡侯为首的宗室勋贵们，非但没有协助维稳，反而趁机开始大肆抢夺府库剩余的钱粮和物资，美其名曰“为守城做准备”，实则是中饱私囊，准备随时跑路。几个大家族之间甚至因为分赃不均发生了火并，死伤了不少人。
城防更是形同虚设。原本就士气低落的守军，见城内大乱，长官们又在争权夺利，纷纷开始逃亡。有人甚至偷偷打开了城门，放那些乱民和溃兵出入。整个新郑城，已经陷入了无政府状态，烧杀抢掠，随处可见。
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