第121章 三线出击，收复荆州（2 / 2）
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文聘拱手：“黄老将军放心，聘必竭尽全力，辅佐将军，以报陛下信重之恩！”
不久，黄忠与文聘率领的五万大军，以雷霆万钧之势扫荡荆南。零陵、桂阳等郡本就兵力空虚，在得知襄阳陷落、刘表身死后，更是毫无战意，传檄而定。大军迅速推进至交州边境，营寨连绵，旌旗如林，刀枪映日，军容鼎盛无比。
随后，朝廷的劝降使者手持节杖，进入交州。面对惊疑不定的交州君臣，使者宣读了刘辩的诏书，陈明利害。“……今天兵已至，荆襄悉平，刘表伏诛，士壹授首。陛下念上天有好生之德……若能幡然悔悟……则前罪一概赦免……若执迷不悟……则王师所向，恐非交州之福也！”
使者的话语，配合边境那无边无际的朝廷军营，形成了巨大的压力。交州内部投降派声音瞬间压倒了主战派。恐慌与分裂在交州君臣之间蔓延，归顺，似乎已成唯一的选择。
**西路**，正在休整的关羽、庞德、徐荣接到了来自下邳的紧急军令。
关羽览毕诏书，丹凤眼中精光一闪，对庞德、徐荣道：“陛下有令，命我等西进白帝城，与朱老将军会师，威慑益州！二位将军，即刻点齐兵马，随关某出发！”
“末将遵令！”庞德、徐荣慨然应诺。
一万两千铁骑再次启程，卷起漫天烟尘，一路向西，直扑巴东。沿途关隘望风披靡，根本无法阻拦这支全部由骑兵组成的洪流。
不日，大军抵达长江之畔的雄关——白帝城。老将朱儁亲自出关相迎。
“关将军！庞将军！徐将军！老夫已接到陛下诏令，在此恭候多时了！”朱儁看着眼前这支兵强马壮、杀气冲天的骑兵队伍，老怀大慰。
“朱老将军！”关羽等人对这位功勋卓着的老将保持敬意，“奉陛下之命，特来与老将军会师，共锁益州！”
两军合兵一处，朝廷的龙旗在白帝城头高高飘扬，漫山遍野都是精锐的士卒和战马。朱儁麾下的步兵善于守御，关羽带来的骑兵长于突击，二者结合，白帝城真正成了扼守益州咽喉、牢不可破的钢铁门户。
消息很快传到了成都。州牧府内，刘璋闻听关羽、朱儁大军云集白帝城，吓得面无人色。“紧守关隘！传令各处，没有我的命令，绝不可擅自出战！紧闭关门，严守！严守！”他彻底断绝了任何出川干预的念头，只求能偏安一隅。
**东路**，淮河之上，舳舻十里，旌旗蔽空。刘辩乘坐巨大的楼船，在赵云、张绣、太史慈等猛将的护卫下，率领十二万主力大军，浩浩荡荡渡过淮河。曹操作为前军总督，已率先头部队登陆，开始清理前方障碍，建立稳固的滩头阵地。
庞大的舰队如同移动的山脉，缓缓覆盖了淮河水面。战鼓声、号角声、船桨击水声、风中猎猎的旗帜声，汇成一股无坚不摧的洪流，宣告着王者之师的降临。登陆之后，大军并未急于冒进，而是稳扎稳打，与留守徐州的皇甫嵩部形成犄角之势，兵锋直指袁绍最后的巢穴——寿春。
与此同时，淮南，袁绍大营。
经过半个月的仓促休整，袁绍勉强聚合了败退的残部，加上刘繇再次“慷慨”支援的、由部将樊能率领的三万步兵，总兵力堪堪达到了九万之数。然而，这支军队成分复杂，败军之卒心有余悸，新来援军士气不高，看似人数不少，实则外强中干。
袁绍强打着精神，每日升帐议事，试图维持表面的镇定。但坏消息却一个接一个地传来，如同冰冷的箭矢，射穿他勉强维持的伪装。
“报——！主公！朝廷大将黄忠、文聘率五万大军已至交州边境，交州震动，恐有变矣！”
“报——！主公！关羽、朱儁合兵白帝城，益州刘璋下令紧闭所有关隘，不敢东顾！”
“报——！主公！刘辩……刘辩亲率十二万大军，已渡过淮河，前军总督曹操，距我大营已不足百里！”
每一条消息，都让袁绍的脸色苍白一分，帐下文武更是鸦雀无声，一股绝望的气氛如同瘟疫般蔓延。
当最后一条“刘辩御驾亲临”的消息传来时，袁绍终于再也支撑不住。他猛地向后一仰，靠在帅椅上，面色惨白如纸，嘴唇微微颤抖，想要说什么，却发现自己喉咙发紧，连一句完整的话都难以说出。
他环顾帐下，看到的是一张张惊惶、疑虑、甚至暗藏异心的面孔。他深知自己这九万“大军”的真实战力，与刘辩那十二万如狼似虎、挟大胜之威而来的百战精锐相比，无异于以卵击石。
一种名为“绝望”的冰冷寒意，从脚底瞬间窜遍全身，几乎将他的血液和勇气都冻结了。
寿春城仿佛已经能听到朝廷军逼近的战鼓声，淮南决战的胜负天平，在战幕尚未完全拉开之前，似乎已经倾斜到了一个无可挽回的角度。袁绍的惊惶，成了这支穷途末路军队最真实的写照。
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