第128章 膨胀的王国（1 / 2）

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第128章膨胀的王国

艾斯加入诺顿王国的消息，在摩根斯的报纸上占了整整一个版面。

报纸在三天内传遍了新世界的每一个角落。反应比预想的要激烈。

“火拳艾斯也去了？”

“白胡子居然放人了？”

酒吧里的议论声从早到晚没有停过。

但那些声音里，敌意比预想的少。

更多的是好奇，是观望，是某种小心翼翼的丶试探性的兴奋。

奈斯塔德城对这些议论一无所知。

或者说，知道了也不在乎。

港口依旧忙碌。

栈桥上人来人往，搬运工的汗水混着海水在木板路上洇出一片片深色的湿痕。

远处的工坊区冒着一根根烟囱，黑烟和白烟交织在一起，被海风吹散，又在更高的地方重新聚拢成一片灰蒙蒙的雾。

艾斯是在一个闷热的下午正式搬进第0番队驻地的。

驻地在城北，靠近王宫，原来是一片堆放驱兽木的空地。

芙宁带着船工队用了五天时间赶出一排木屋，青灰色的石基，银灰色的木板墙，屋顶铺着厚实的棕榈叶。

算不上多气派，但够大，能住下两百号人。

第二天一早，驻地门口就排起了队。

不是黑桃海贼团的旧部—那些人早就归队了。

是新面孔。

陌生的丶年轻的丶眼睛里带着某种灼热光芒的面孔。

从鱼人岛过来的，从伟大航路前半段慕名而来的，从海军封锁线外面逃出来的。

“火拳”这个名字在新世界的份量，比诺顿预想的要重。

丢斯站在驻地门口，手里攥着一支笔和一个皱巴巴的笔记本，一个接一个地记下那些名字。

“九百四十七人。”他把最后一个数字念出来的时候，声音都哑了。

艾斯靠在院墙上，看着院子里那些正在安顿的新面孔。

“第0番队的编制是五百人。”丢斯的声音里带着一丝疲惫，“现在超了快一倍。”

“那就扩编。”艾斯说，“诺顿说过，第0番队没有人数上限。”

丢斯张了张嘴，想说什么，但看见艾斯嘴角那抹笑，又把话咽了回去。低下头，翻开第四本笔记本。

“下一个。”

有人不服艾斯，这是预料之中的事。

第一个站出来的叫戈尔德，他站在训练场中央，双臂抱胸，下巴微抬，用一种审视猎物的目光打量着艾斯。

“火拳，听说你在白胡子面前连一招都没撑住？”

训练场安静了一瞬。

那些正在挥刀丶踢腿的海贼们不约而同地停下了动作，目光齐刷刷地落在艾斯身上。

“来试试？”艾斯把手插进裤兜里，朝训练场中央的空地走去。

戈尔德咬了咬牙，右脚猛地蹬地，整个人如同一颗出膛的炮弹朝艾斯撞去！拳头裹挟着呼啸的风声直取面门！

艾斯没有躲，只是微微侧头，让那一拳擦着他的耳朵掠过，然后抬起右手，五指张开，按在戈尔德的胸口上。

那一下很轻，轻得像是在拍一个老朋友的肩膀。

但戈尔德感觉一股温热的力量从那五根手指上传过来......那温度在一瞬间变得炽热。

戈尔德整个人离地而起，向后滑出去七八米，双脚在泥地上犁出两道深深的沟壑，才勉强稳住身形。

“你的霸气练得不错。”艾斯看着他，“但还不够到家，明天开始，我教你。”

从那天起，再没有人质疑艾斯。

不是因为他那一掌的力量——虽然那力量确实惊人。

是因为他的态度。他没有用权力压人，没有在任何人面前炫耀哪怕一分一毫的力量。

他只是站在那里，用实力说话，然后用行动证明一他愿意教，愿意分享，愿意把自己会的那些东西，毫无保留地教给那些愿意学的人。

戈尔德是第一个拜服的。

然后是第二个，第三个，第十个，第二十个...

那些老海贼一个接一个地沉默下去，一个接一个地低下了头。

第0番队的人数开始以惊人的速度膨胀。

艾斯靠在院墙上，看着院子里那片黑压压的人头。

“这已经不是一个番队的规模了。”丢斯说，“这是一个独立舰队。”

“那就按舰队的规模来管。分成小队，设小队长。有能力的提拔，没能力的训练。”

丢斯点了点头，翻开第八本笔记本。

诺顿王国在膨胀，以一种近乎贪婪的丶不知餍足的速度。

奈斯塔德城的人口在艾斯加入后的第三周再次突破。木屋一排接一排地从城墙脚下向外延伸，像某种生命力旺盛的藤蔓，把越来越多的土地圈进那道蜿蜒的围墙里。

“该扩建了。”

芙宁坐在诺顿旁边的椅子上，面前摊着一张新画好的规划图。图上用炭笔密密麻麻地标着道路丶房屋丶仓库和工坊的位置，线条交错，像一张精细的蛛网。

扩城令在当天下午发布。

措辞很谨慎—“新城规划已定，凡愿参与新城建设者，优先分配住房”。

没有威胁，没有强迫，甚至没有太多煽动。只是陈述一个事实：城里住不下了，要往外扩。

但那些从四海投奔过来的人，在临时帐篷里挤了半个多月的人，早就等不及了。报名的人比预想的多了十倍。

当天傍晚，第一支拓荒队就出发了。

三百个人，二十辆牛车，满载着驱兽木的板材丶铁钉丶绳索和工具。

艾尔走在最前面，身后是五十个艾文基战士，骑着鲁汉那，骨矛在夕阳下泛着冷硬的光泽。

队伍沿着城南的缓坡往内陆推进，车轮碾过厚厚的落叶，发出细碎的沙沙声。

远处的密林里传来低沉的咆哮，像某种古老的丶被惊醒的东西在发出警告。

第一座新城在六天后立了起来。

三排木屋，一口水井，一圈还没完全合拢的围墙。

但那些从奈斯塔德城赶来的人，站在那片被砍伐过的空地上，看着那些崭新的丶散发着驱兽木特有气味的房子，眼睛里亮着一种近乎虔诚的光。

第二座新城在第十二天动工。这一次规模更大。

五百个人，五十辆牛车，沿着第一座新城继续往南推进，在一条从山上流下来的溪水边停下。

第三座新城在第二十天开工。

然后是第四座，第五座，第六座......那些新城像珠子一样，被一条刚刚铺好的碎石路串在一起，从奈斯塔德城一直延伸到密林边缘。

路两边是新开垦的农田，黑褐色的泥土被翻起来，在阳光下泛着油亮的光泽。第一批种子已经播下去了。

而奈斯塔德城，那个最初的丶用驱兽木和青石砌成的镇子，如今已经变成了一座真正的城市。

每天都有新的船靠岸。

每天都有新的面孔挤进这座越来越拥挤的城市。

克洛的帐本换了一本又一本。娜美的算盘从早到晚响个不停。芙宁的图纸堆满了整张桌子。

而诺顿，只是坐在王宫二楼的窗边，看着这一切。

偶尔有人来请示。

“提督，第三新城的木材不够了，要不要从奈斯塔德调？”

“调。”