第177章 婚后红妆（2 / 2）
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“哦？”
“先生是不知道。”阿九左右看了看，声音放轻，“王爷从前哪有个正经吃饭的时候，公务一忙，端起碗随便扒两口便撂下了，有时一整日就靠几块点心顶着。如今可不成了，每顿饭，必得等王妃一道才动筷。前儿户部的事拖到了戌时，王爷愣是饿着回的府，就为了赶上跟王妃一桌吃顿热的。”
苏先生听罢，捋胡子的手停了，半晌才低笑出声。
“是该如此。”他摇了摇头，“王爷这些年，过的是什么日子，如今总算有个能让他安生坐下吃顿饭的人了。”
两人说着，便到了书房。
沈清妧已在里头等着。
苏先生进门行礼，神色却不轻松。
“王妃，属下今日来，是有件要紧事回禀。”
“先生坐下说。”沈清妧搁下手里的茶。
“是清妧堂的事。”苏先生在下首坐了，从袖中取出一叠纸笺，“这半月里，江南与川蜀几处分号的生意，都跌了三四成。属下起初当是寻常起落，细查之下才发觉不对，是有人在背后使坏。”
“怎么个使坏法？”
“散谣言。”苏先生把纸笺推过去，“那些人到处放话，说清妧堂的药以次充好，拿陈年的劣药掺在新药里卖，专坑外地不识货的客商。这话传得邪门，几个州府的老主顾都不敢上门了，连带着把分号的招牌都连累了。”
沈清妧拿起那叠纸笺，一张看下去，神色没什么变化。
“查到源头了？”
“还没全查清。”苏先生道，“但属下顺着几个嚼舌根的牙人摸了摸，那些散谣的，背后都有同一伙人在使银子。属下疑心，是赵党的余孽在暗中下手。钱益虽然倒了，他在各地的门生故旧可没断干净，这些人想从正面斗，是斗不过的，便使这种下作法子，专挑清妧堂的软肋下手。”
“以次充好。”沈清妧把那四个字念了一遍，唇角逸出一丝凉意，“他们倒会挑话头。”
清妧堂的药材，半数出自她那方寸天地里的灵泉良田，论成色，论药性，天下没有第二家比得上。
偏偏这群人，揪着她最干净的地方泼脏水。
“王妃，要不要属下先派人去几处分号压一压，把那些散谣的揪出来，狠狠惩治一番？”苏先生问。
“揪出来打一顿，能堵住天下人的嘴吗？”沈清妧摇头，“今日打了这一个，明日他们再雇十个。谣言这东西，越捂越臭。”
“那依王妃的意思……”
沈清妧没立刻答。
她起身走到窗边，望着院中那方新栽的药园，那几畦药苗在春阳下舒展着，叶色油亮。
良久，她转过身来。
“先生，传我的话。”她声音不高，字清楚，“一，让柳怀瑾即刻动身，顺着那些散谣的牙人往上查，我要知道每一笔银子从谁手里出的，最后流进了谁的腰包，一个名字都不能漏。”
“是。”
“二，请宋先生明日到府上来，我有事要同他商议。”
苏先生应着，又问。
“那这谣言，眼下就由它传着？”
沈清妧重新在桌旁坐下，端起那盏已经凉了的茶，却没喝。
她放下碗筷似的把茶盏搁回原处，抬眼看向苏先生，那双眼睛里再没了方才的平和。
“传着。”她道，“让它再传几日，传得越凶越好。”
苏先生愣住。
“王妃的意思是……”
“他们既要说清妧堂以次充好，那好。”沈清妧唇角微扬，眼底却是一片冷，“那我们就把全天下的好药、坏药，都摆到明面上来，请天下人都来掌眼，看个清楚楚——这世上，到底谁才是真正的以次充好。”
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