第369章 铁轨连南绘新卷（1 / 2）
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徐州以南四十里，天刚透亮，铁轨铺设段便响起了号子。
“落，稳！”
枕木砸进碎石路基，半里外的河面也跟着抖动，抬轨的汉子们光着膀子，肩头垫着旧麻布，八个人一齐托起精钢铁轨，一步一步往路基上挪。
领头的叫老赵，原先在黄得功营里当兵，江防一散，他抱着长矛跑了三个月，最后饿倒在徐州城外。
如今他手底下管着二十个人，一天能铺一里半。
“用力，别惜力！”
老赵吼完，回头冲身后的年轻工人咧嘴。
“想当年老子扛矛追人，跑死都白跑，如今铺一里轨，月底领一吊钱，票子上盖着财政复核署的红印，比总兵大人的手令还管用。”
年轻工人嘿嘿笑着，肩上的麻布垫随步子一起一落。
他是扬州人，家里的田早在战乱中没了，跟着工程队干了两年，已经攒出了娶亲的钱。
从徐州往南，这样的队伍一路排到长江边。
工程处的册子上记着，单是通徐铁路南延段，就招用了十一万劳动力。
溃兵，流民，破产盐丁，全按册登记，按工计酬，受伤能领抚恤，身故列入忠烈名录，铁道两侧原先的荒村，也一座接一座重新冒起炊烟。
北京的财政复核署里，尤清漪把南延段的进度册拍在案上。
“南阳段明年开春接轨，再往南接江运，江运接海运。”
指尖沿着图上那条南北贯通的黑线往下移，她抬头看向洪承畴。
“洪大人，往后南边的粮食，丝绸和白银，北边的煤，铁和军械，都得从这条线上过。”
洪承畴翻着册子，指尖停在运价一栏。
“你这是要把南北捆在一根铁轨上。”
“捆住了，就再没有人在南京称帝，在北京称帝。”
尤清漪合上图，手掌仍按在封面上。
“割据要本钱，税卡拆了，盐场归公，漕运换成铁路，谁想关起门做皇帝，先算算账，养不养得起自己的兵。”
洪承畴沉默片刻，提笔在章程上批了一个准字。
这年秋天，第一列民用商贸货车从徐州北上，车皮里装着江南的丝绸，茶叶和瓷器，回程捎北方的煤。
沿途经过济南和德州，列车只停三次，每次查验只看票据，不看人脸。
乘客里有个跑绸缎的老客，姓桑，从苏州贩一趟货到北京，从前要过十七道厘金局，每一道都扒层皮，货到地头，本钱先没了三成。
这一趟，他手里只捏着一张票。
三联通关票据分作存根，货单和税讫联，上面印着品名，数量，税率及经手人签押，票根还带着防伪暗纹。
税率写在明处，一文都不许多收。
列车进北京站时，老桑捏着那张票，站在站台上不肯走。
“老哥，上车了。”
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