第112章 关外之火（1 / 2）
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“夜晚出城，送到关外。”
周延儒把蜡封好的信递出去时，烛火正照在他腕边的青筋上。
老管家接信的手抖了抖，又很快把袖口压住。
京城周府书房门窗全闭，外头值夜的人被远远支开。
削去太子太保衔第三天，周延儒没有发怒，也没有召门生议事。
换下朝服，穿着一件旧棉袍坐到深夜，面前摆着砚台，纸灰和一杯早就冷透的茶。
管家把信塞进贴身夹层。
“老爷，搭哪条路？”
“去通州，不走官驿，换商队北上，过张家口后找范家。”
老仆抬头看他。
“收信人……”
周延儒抬眼，烛光把他脸上的沟壑照得更深。
“睿亲王多尔衮。”
老仆原本正在系衣带，手上的结没系住，布带滑了下来。
“老爷，这可是关外。”
“我知道。”
周延儒把桌上另一张废稿压进炭盆，火舌卷住纸角，露出几行字又吞掉。
“山西代州有犀利火器，射程远逾红夷，百步洞穿重甲。”
“此部若成，大清南下必受其阻。”
“若兵出喜峰口南下牵制，延儒愿在朝中……”
“只求保全周氏……”
老仆看着纸灰塌下去，没敢再劝。
周延儒把官帽从架上取下，指腹一点点抚过乌纱。
“一个狗屁驿卒，拿几张纸逼我低头，陛下还真给了他晋陕防御使。”
他说到这里，笑了一声，笑声被紧闭的窗纸拦在书房里，听着又干又窄。
“朱盐亭想把山西围成铁桶，本官就给他引一场关外的火，看他这桶能不能接住。”
“老奴明白。”
周延儒将官帽放回原处，声音里已经没了朝堂上那副委屈恳切。
“记住，信若送到，周家还有活路，信若落到锦衣卫手里，你就……别回来了。”
老仆磕头，起身从暗门离开。
周延儒坐回椅中，烛火映着他眼底，像一口被泥堵住的井。
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代州矿场，圣旨到达后的第五天，夜风把巡哨木牌吹得来回摆动。
铁猴带着三名幽灵卫从太原外线潜回时，身上挂满草屑和冻泥，马没进营就倒在外坡，鼻孔里喷出的白气越来越薄。
守门哨兵刚要问口令，铁猴已经掏出朱盐亭的铁牌。
“开门，叫大帅。”
中军帐里，朱盐亭还在看大同军册，桌上摆着半块没吃完的压缩口粮，尤清漪坐在另一边核对矿场粮账，尤勇抱着刀靠在门柱旁打盹。
铁猴进帐后没有行礼，直接把一块油纸包拍到桌上。
“截的。”
朱盐亭掀开油纸，里头不是完整信件，而是几片撕裂的手札，纸边被火燎过，字迹断断续续。
代州火器。
喜峰口。
为清开门。
尤勇原本眯着眼，看到最后四个字，整个人站直了。
“这谁写的？”
铁猴摘下兜帽，露出半边被寒风割红的脸。
“周延儒心腹出城，锦衣卫太原站盯了两天，驿站换马时我摸了他的随身手札，正信没在身上，应该另有信使。”
尤清漪放下粮册，指尖按住那几个字，没把纸碰乱。
“他要给建奴递路？”
帐里的油灯烧得噼啪作响，灯芯上结出黑花，朱盐亭盯着那几片纸看了许久，桌边的口粮凉得发硬，他也没再拿起来。
尤勇先憋不住。
“这老狗疯了？卖国？”
朱盐亭把碎片折好，塞进战术背心内袋里。
“周延儒不是在自保。”
他抬头看向帐中地图。
“他是在邀请建奴入关。”
尤勇骂到一半卡住，手里的刀鞘被他攥得发响。
“他真敢？”
朱盐亭站起身，走到地图前，指尖落在喜峰口。
“狗急了会跳墙，老狐狸急了会拆城门。”
尤清漪跟到他身侧。
“如果多尔衮接了呢？”
朱盐亭的手从喜峰口滑向蓟州，又落到北京。
“他从喜峰口出兵，三天到蓟州，五天能吓到北京城下，崇祯一慌，下旨调我勤王，我走了，山西就空。”
他又把手指按到黄河方向。
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