第155章 冬至（1 / 1）
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冬至前一天，许大茂从部里带回一小块羊肉。肉用油纸包着，还带着些冰碴。他进门时，娄晓娥正坐在灶前择韭菜，许继趴在桌上描字。见许大茂进来，许继先抬起头，说爸，韭菜是妈让柱子伯伯捎来的，带着土。许大茂把羊肉放进搪瓷盆里，说今儿个包饺子，羊肉大葱。许继问，不是说冬至吃饺子不冻耳朵吗，羊肉大葱的管不管。许大茂说管，一冬天都冻不着。
何雨柱是傍晚来的，带了瓶酒，还有一包从矿上小周那儿捎来的山楂糕。他进门先到枣树下转了转，回来搓着手说，这树根草灰铺得厚，冻不着。许大茂让他上桌，又让娄晓娥把酒烫上。许继在一旁剥蒜，剥得满手蒜皮。何雨柱说，剥蒜也是老张头的活计——他以前剥蒜，一剥一大碗，手指头辣得通红。许继说，他剥了半碗了，等会儿拌拍黄瓜用。何雨柱夸他，说这蒜剥得透亮，有长进。
饺子下了锅，热气从灶间漫出来，把窗纸熏得发白。许大茂和何雨柱坐在石桌边，一边喝酒，一边说话。何雨柱说，矿上把几处井口的保温全补上了，老周还带着人把地沟里的编号图重新描了一遍。许大茂说，这几个月老周那本点检记录又厚了不少，等过了冬，怕又够攒一批修订材料。何雨柱说，老周是真拿井当家的。许大茂点头，说他的家，就在这条条线线上。
许继端着一碗拍黄瓜从灶间出来，把碗往桌上一放，蒜末香油淋得正好。何雨柱尝了一口，说这蒜给得足，香油也足。他扭头问许继，这菜是不是你拌的。许继点头，说妈放盐，我搁蒜和香油。何雨柱说，老张头的手艺，孙辈算接上了。许继说，等我再大几岁，跟柱子伯伯学画图去。许大茂说，先念书，画图不急。许继应了一声，又跑回灶间去了。
饺子端上来时，天已经全黑了。三个人围着桌子吃，许继吃得最香，两颊鼓鼓的。他咬开一个饺子，说羊肉大葱的汁多，比食堂的还鲜。许大茂说，食堂那是大锅煮的，当然不如家里的。何雨柱说，大锅有小锅的好处，家里的最暖人。许继夹了个饺子放在空碗里，说他给枣树也留一个，等它开春发芽。许大茂和何雨柱对看一眼，都没说话。过了一会儿，何雨柱说，等开春，那颗枣该下地了。许继点头，说他早就把地选好了，在枣树旁边。
吃完饺子，许继去院里站了站。天极冷，风从墙头滑下来，带着雪后清冽的气。他仰脸看那棵枣树，枝桠上光溜溜的，只有几星未化的雪末。他小声说，冬至了，你睡着，开了春就醒。说完便跑回屋里。
何雨柱又坐了一会儿，说矿上有信，过了年小周可能来部里一趟，送几份井下冬季工况的数据。许大茂说，等他来了，正好一起把开春后第五轮修订的预备材料理一理。两人又聊了一阵，才散了。许大茂送何雨柱到门口，路灯下，何雨柱的车影拖得极长。他说，天冷，都早点歇。然后跨上车，叮铃一声，朝巷口去了。
许大茂回屋时，许继已经睡下。娄晓娥在灯下补一件旧棉袄。许大茂坐了一会儿，从抽屉里拿出那本枣树日志，见许继在最后一页写了一行字：“冬至夜，留饺一个，给枣。许继。”他看了，把本子合上，放进抽屉。夜风从窗缝钻进来，极小的一丝。他听见外面枣树在风里轻轻响，像翻身，又像在等。他听了一会儿，也去睡了。
第二天清晨，许大茂在院里扫霜。许继跑出来，头一件事就是去看那棵枣树。树根旁的草灰还好好的，只是夜里风大，把几片草灰吹散了些。他拿小铲子把灰重新拢好，又蹲下去看那颗冬至夜留的饺子还在不在。娄晓娥说，昨儿晚上这碗里的饺子还放着呢，你倒比枣还急。许继不好意思地笑了，说他不是等枣醒，是看夜里有没有野猫来。何雨柱说，野猫不吃饺子。许大茂说，野猫怕冷，缩在暖处，没工夫出来。许继才放下心。
太阳慢慢高起来，把院里的霜化成水，薄薄地铺在青砖上。枣树在光里安安静静地立着，那些细枝上还挑着几粒将化未化的雪珠。许继回到屋里，又往枣树日志上添了一行：“冬至翌日，晨霜重。枣睡未醒。”写罢，他把铅笔搁下，拿袖口擦了擦桌面。许大茂从门口看见，觉得这孩子心里已有了自己的那一套认真。他没有进去，只在院里站了站，听许继在屋里窸窸窣窣地收本子。
天短得厉害，下午风就紧了。何雨柱本来说好下午走，见天阴了下来，便又坐了一坐，说等过了腊八，他再来，带点老张头以前做腊八蒜的方子。许继说，腊八蒜要绿了才好吃。何雨柱说，那得看蒜好不好，还得看缸子老不老。许大茂说，家里有口小缸，张师傅以前用过。许继跑去把那口缸从墙角搬来，缸沿缺了一小块，别的都还齐整。何雨柱说，这缸能用。许继说，那等腊八，他给张爷爷也泡一缸。何雨柱点头，说张爷爷虽不在了，腊八蒜的味还在。许大茂没接话，只把缸放回原处。风从墙外过来，吹得枣树的枝子轻轻响。何雨柱看看天，说，过腊八再来。说罢起身，推车走了。
许大茂送走何雨柱，在院门口站了一会儿。回屋时，见许继已经在灯下翻他那本枣树日志。他心里忽然生出一种很平实的安定：时节虽是严冬，但日子还是被人细细地过下去了。他踱到灶间，看娄晓娥把剩下的一点羊肉切了丝，用花椒水浸着。热气从锅盖缝里漏出来，把整个屋子都烘得软和。他坐下，把搪瓷缸子里的高末续了热水，慢慢喝了一口。这年冬至，就这样过去了。
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