第339章 宝塔擒妖明失窃，圣僧入市见民艰（2 / 2）
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唐僧听得合掌赞同：“三升尊者所言有理。”
悟空看了看唐僧，又看了看余尽，只得收回金箍棒：“好，俺老孙便看你如何度。”
眼看天色已晚，余尽叫众僧取来绳索，将奔波儿灞、灞波儿奔绑在殿前廊柱上。
“今夜先让他们静心，明日再以佛法劝化。”
二妖哪里敢反抗，只得老实受缚。
次日清晨，金光寺钟声初响。
余尽仍在大雄宝殿里摆开酒肉，一边饮酒，一边对着廊下两个妖怪讲佛法。
“所谓放下屠刀，立地成佛。你二人虽作了恶，但尚未亲手杀人，只须真心悔改，仍有回头之路。”
奔波儿灞忙道：“小妖愿改！”
余尽饮了一口酒：“只说愿改不够，须知善恶皆由一念起。昔日你们听命于龙王，是畏其威势；今日向佛，是畏大圣铁棒。若只因害怕而改，待无人看管时，仍旧要犯。”
唐僧坐在旁边听着，频频点头，悟空却抱着金箍棒靠边上，满脸冷笑。
到了用饭之时，寺中僧人端来几碗稀粥。
粥中米粒稀少，连一碟咸菜也无。
八戒看着余尽面前烧鸡熟肉，再看自己碗中清汤寡水，顿时不满：“住持，好生偏心！都是投宿的和尚，三升和尚日日有酒有肉，轮到俺们，怎只给这般稀粥？”
住持面露难色：“三升尊者佛法精妙，又救我寺僧众脱离刑罚，自当供奉。寺中钱粮实在有限，只能委屈几位长老。”
悟空听得心头火起，径直来到余尽面前：“三升，你口口声声说佛法，怎自己吃香喝辣，却叫寺中僧人饿着肚子？”
余尽放下酒杯：“大圣是觉得佛法重要，还是钱财重要？”
悟空道：“自然是佛法重要，那寺中拿些钱财供养贫僧，有何不妥？”
悟空道：“可你这般吃喝，再过几日，他们连稀粥也没得吃，还学什么佛法？”
余尽道：“出家人四海为家，本就可外出化缘，若无人布施，便替百姓诵经做法；再不济，寺后尚有荒地，开几亩菜园，种些米粮，也能养活自己。”
“他们既不化缘谋生，也不开荒耕作，只守着寺庙等钱粮从天而降，怎能怪到贫僧头上？”
悟空张了张嘴，一时竟找不出反驳之处。
唐僧在旁道：“三升尊者此言也有道理。出家虽以修行为本，却也不可全然仰赖旁人供养。今日我等便出去化缘。”
八戒听见还要自己出门讨饭，脸顿时垮了下来。
但唐僧已起身，他也只得跟随，师徒四众出了金光寺，沿城中化缘。
此时正值春日。
在大唐境内，这般时节早该扶犁翻土、播种育苗。可祭赛国城外大片田地仍旧荒着，杂草高过膝头，只有零星几人在地头走动。
城中商铺也是一般，摊位摆得整齐，货架却空空荡荡。商贾坐在门前念经，偶有客人问价，也拿不出多少像样货物。
唐僧来到一户人家门前，合掌化斋。
那户主人见是和尚，先是恭敬行礼，随后却苦着脸道：“圣僧恕罪，家中只余半瓮糙米，尚要留给老小度日，实在无力布施。”
另一户人家更是连锅底都空着，只能捧出半碗清水。
唐僧走了几条街，钵中仍只有两小把陈米。
他看着满城佛幡梵唱，心中那份欣喜渐渐淡去。
悟空拦住一名中年男子问道：“你们这里人人念佛，怎日子过得这般穷困？”
那男子叹道：“昔日佛塔舍利放光，四国年年来朝进贡，各地商旅也都慕名而来。我们做客栈的、卖绸缎的、经营香烛的，即便不出城耕作，也有钱粮进账。如今国宝丢失三年，贡物断了，客商也少了，生意自然一日不如一日。”
悟空问道：“既没了生意，为何不去种地？”
男子神色尴尬：“祖上几代都是做买卖的，耕种之法早已生疏。况且如今国王命全民礼佛，每日须定时诵经。若被官差查到不够虔诚，还要治罪。”
“大家只盼诚心感动菩萨，使国宝早日归来。到时四国重新朝贡，日子自然便好了。”
悟空听得勃然大怒：“等菩萨把饭送到嘴里么？田荒了不种，摊空了不进货，只管坐着念经，哪有这般过日子的道理！”
那男子吓得连连后退。
唐僧却望着四周，他终于觉出，这满城梵音似乎与真正佛法并不相同，“礼佛本为使人明善修心，为何到了此处，却叫人连本分生计也荒废了？”
悟空道：“师父，咱们该去问问那国王。看他究竟是意欲何为，哪有一国之主连春耕如此重要的事情都不管不顾的。”
唐僧点了点头，师徒收了空钵，径直往皇宫而去。
到了宫门前，报明东土大唐取经僧身份，又递上通关文牒。
守门官不敢怠慢，忙入内禀报。不多时，便有内侍出来迎接，将师徒引入宫中。
宫里却与外面全然不同，只见朱栏玉砌，绣幕珠帘，庭中奇花盛放，廊下金炉焚香。
恰逢饭时，内侍笑道：“陛下尚在议事，几位圣僧可先用些斋饭，再候召见。”
师徒被引入偏殿，不过片刻，桌上便摆满素宴，香气扑鼻。
八戒看得两眼放光，伸手便要去拿。
悟空却站在桌边，望了望满席佳肴，又想起宫外那些无米下锅的百姓，脸色一点点沉了下来。
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