第609章 归程（1 / 2）
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酋长听完翻译的话，沉默了一阵，指着桌上的盐说：“这个。还有那个铁刀。”
又指了指绸缎，“那个也要。河谷可以给你们种，但打猎还得让我们进。往南边走有条河，河上游的林子密，里面有一种树，割开皮流白浆，我们叫流泪树，不知道是不是你们找的。”
郑芝龙让人把盐、铁刀、绸缎包了一份给酋长，又加了两把铁钉。酋长收下东西，站起来要走，走了两步回头又说了一句。
翻译说：“他说往南走那条河，上游有别的部落，不好惹。你们要去，得多带人。”
酋长走后，郑芝龙把商站的防御重新布了一遍。
木墙加高到一丈，墙外挖了浅沟，沟底埋了铁蒺藜。火铳手从三十人扩到六十人，分两班轮值。他又让人把带来的线膛炮架了两门在营地两角，炮口对准林子和海岸两个方向。商站的人从三百增到五百，新来的两百人带着农具、种子、铁料和药品。
他挑了三百人，带足干粮和弹药，沿酋长指的那条河往南走。
走了七天，进了密林，树高得看不见天，地上藤蔓缠脚，蚊子成群。
又走了三天，到了一片河湾，河岸上长着一排树，树干灰白，树皮上有刀割的口子，流出来的白浆凝成块，黏在树皮上。郑芝龙让人割了几道口子，拿桶接了一夜，第二天桶底积了一层白浆。
他伸手捏了捏，黏而且有弹性，看上去应该就是侯爷描述的橡胶树。
他让随行的文书把这地方记下来，画了图，标注了经纬度和河流走向。
又在河湾边上选了一块高地，让人搭了个临时营寨，留了五十人守着，交代说：“明年开春我带更多人来，在这建第二个商站。你们先在这盯着，别让别的部落占了。”
返航之前，郑芝龙把美洲的事做了安排。
商站总负责人叫陈辉，跟了他十几年的老部下，管着五百人的商站队伍和两门炮。
郑芝龙把陈辉叫到一边：“我留三千人给你，分三处驻。主营地留两千，河谷留五百，南边河湾留五百。粮食自己种，铁器自己打，火药省着用。土着那边，能谈就谈，谈不拢就打。守不住就往北撤，撤到主营地。明年开春我再来，带更多的人和东西。”
“将军回去，侯爷那边怎么说？”
“我回去跟侯爷说，美洲这地方能站住。玉米、马铃薯已经种开了，橡胶也找着了。下一步就是扩商站、增人手、采银矿。侯爷要是点头，明年我带五千人来。”
临走那天，郑芝龙在主营地转了一圈。木墙外那片空地已经开成了菜地，玉米苗长到膝盖高，马铃薯叶子铺了一地。
铁匠炉冒着烟打着铁钉，几个土着蹲在墙外跟商站的人换东西，拿兽皮换盐。郑芝龙看了一会儿，转身上了铁甲舰。
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