第522章 海军成军，出击（2 / 2）
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队列中有一个年轻的面孔格外显眼。戚小虎站在沈廷扬身后两步的位置，穿着一身崭新的海军校尉服，腰间挎着一柄腰刀。
他两年前从陆营调到海军时，他爷爷戚长山曾好几天没跟他说话，实在是舍不得。
后来戚长山私下对王景安说了一句：“小虎水性强，他去海军，比我留在身边更有用。”
王景安站在码头高台上，望着眼前这支等待检阅的舰队。
他身后站着宋献策和李信，再往后是登州港的主要文官和几位西洋商号的代表。
索菲亚·莫罗西尼站在最前排，卡洛琳·德·美第奇没有出现，只派了一位随从带着记录本站在末尾。
王景安没有长篇大论的讲话，只说了几句话，声音在秋风中清晰可闻：“两年了，银子花了，船造了，人练了。今天站在这里的每一艘船、每一个兵，都是这七百多天里一点一点攒出来的。海上的风浪不会因为船大了就变小，但至少从今天起，我们的船能在风浪里站稳了。”
他停顿了一下：“舰队准备出海，沿着山东沿海向东巡游，方向直指郑芝龙的近海领域。”
沈廷扬站在宝船旗舰的艉楼上，目光扫过整支舰队，手中的望远镜缓缓从左向右移动，将每一艘船的队形位置纳入视野。片刻后，他放下望远镜，转向身边的旗手：“传令各船，保持队形，目标东南，巡航速度前进。”
旗手挥动令旗，一道道指令从旗舰传向各船。十艘铁甲盖伦船齐齐转向，明轮入水开始转动，船身缓缓加速。
宝船旗舰的蒸汽机发出低沉而浑厚的轰鸣声，巨大的明轮劈开水面，在船尾留下两道宽大的白色航迹。数百艘小型舰船众星拱月般散布在舰队周围，在海面上排成一片宽阔的扇形，随着主力的节奏同步向前移动。
夕阳西斜，将整支舰队的影子拉长在海面上，那些铁甲船的轮廓在余晖中显得格外厚重而威严。海鸥在桅杆之间穿梭，像是也被这支突然出现的海上力量惊动了，远远绕着圈子不敢靠近。
索菲亚仍举着望远镜站在原处，望着那支庞大的舰队逐渐向东南方向远去，缓缓放下手中的镜筒，突然笑着自言自语：“卡洛琳，你还是失算了啊。”
一群西洋商人挤在码头的栏杆旁，手搭凉棚或举着望远镜，朝着远去的舰队张望。
葡萄牙人、西班牙人、还有几个从澳门赶来的商号代表，原本是来登州观望风声的，此刻却一个个目瞪口呆，连手里端着的茶盏凉透了也浑然不觉。
一个葡萄牙商人最先打破了沉默：“老天！没有风，帆都落下来了，船怎么还能跑得这么快？”
他身边一个西班牙商人放下望远镜，揉了揉眼睛，又举起来再看了一遍，脸上一副难以置信的神情：“不是靠桨，船两侧没有桨孔。那些轮子？是那些轮子在水里转，把船推着走的。”
“我在欧洲从没见过这种船。”另一个商人接口道，“荷兰人那些船够快了，可那是靠风。这船不用风，不用桨，上面那根管子冒白烟，船就走了。”
码头上静了片刻，所有人都望着那支渐行渐远的舰队。
四艘铁甲蒸汽船已经驶出港外，旗舰宝船在中间，另外六艘盖伦船护卫在旗舰周边，船身在海面上平稳地前进，速度不紧不慢却毫不停顿。
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