第27章 军牌（2 / 2）
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朱由检没有伸手。
路上要是有人问，纪五说，你就说你是蓟镇溃兵的家眷，男人跑了，你带着老小往南投亲。这牌子能证。蓟镇散了那么多人，没人查得清哪个什长的家眷长什么样。
朱由检看着那块军牌。木头表面被汗和油脂浸得发黑，刻字的凹槽里嵌着泥。六年。纪五把六年的东西递给一个他连真名都不知道的人。
他伸手接过来。军牌比想象中轻，但握在手里有一种温热——是纪五的体温。
什么时候走？朱由检问。
天黑前。纪五说。白天走容易被人看见。等天擦黑，我从河滩往下游走，找地方翻过南边的山。
朱由检点头。他把手伸进怀里，指尖触到那张粗黄竹纸的边角。纸已经被汗浸软了，但字迹是墨写的，不会化。
他把纸抽出来。没有全部——只抽出了给史可法的那一张。原版、备用、字布条、刘掌柜纸条，仍然贴在肋下。
他把那张折了两折的黄竹纸递给纪五。
这个。朱由检说。送到南边。找姓史的官。南京兵部。
纪五接过纸，没有打开看。他把纸折得更小，塞进棉甲里衬的夹层里——那个位置和朱由检藏纸的位置几乎一样。
如果路上被搜，朱由检说，烧了。
纪五抬眼看他。烧了就没了。
烧了也比落在别人手里强。
纪五没再说什么。他把棉甲里衬的扣子重新系好，用手掌按了按胸口，确认纸贴紧了。
朱由检看着他做完这些动作，忽然觉得胸口那个位置空了一块。那张纸贴了两天，他已经习惯了它的存在——硌着肋骨的感觉，弯腰时纸角戳进皮肤的微痛。现在没了，像是身上少了一块骨头。
还有一件事。朱由检说。他从怀里摸出几块碎银，没有数，大约二三钱的样子，递给纪五。路上用。
纪五看了一眼银子，没有客气，接过去揣进腰带里。
天黑前我还在。纪五说。走之前，把你们送到一个能过夜的地方。
朱由检点头。
纪五转身走回长平那边，重新蹲下来，开始检查她拐杖上的布缠得紧不紧。他的动作和之前一样——利落、不多话、不看朱由检的方向。
周皇后走到朱由检身边。她没有问信交了没有，没有问纪五答应了没有。她只是站在那里，和他一起看着河滩上游拐弯处被风吹动的荆条。
他走了以后，周皇后说，声音很轻，咱们得换个说法。
朱由检知道她在说什么。六个人变五个人，少了一个能推车能背人能打架的青壮男人，队伍的样子会变。但同时，少了纪五，他们也不再是四十岁以下男子携家眷的标准模样——剩下的是一个中年男人、两个女人、一个走不了路的女孩、一个受伤的老仆。
蓟镇溃兵家眷。朱由检说。他把纪五的军牌从手里翻了一下，让周皇后看见。男人跑了，带着老小往南投亲。
周皇后看了军牌一眼，没有说好，也没有说不好。她只是把目光收回来，看着自己的鞋尖。
那就得把你的路引藏起来。她说。朱三，顺天宛平，往保定探亲——这个说法不能再用了。
朱由检点头。路引本来就只写了一个人，现在连那一个人的身份都对不上了。保定方向有刘掌柜，有李家的网，有大顺的告示。这个名字，从此刻起，比没有名字更危险。
他把军牌攥在手心里。木头硌着掌心，刀痕的边缘有一点毛刺。
蓟镇左营。纪五。什长。
从现在起，他是一个蓟镇逃兵的家眷。他的男人叫纪五，跑了，不知道跑到哪里去了。他带着母亲、女儿和老仆，往南边投亲。
河滩上的风大了一些。远处天边有一层薄薄的灰云，正从西北方向压过来。
朱由检把军牌塞进袖子里，转身走回众人中间。
第27章完
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