第738章 连夜赶回（1 / 2）
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那老头走了不到三个时辰，裂缝又在暮色里亮了一次。
姜暮烟正蹲在窝棚门口剥一把刚从菜地摘的毛豆，抬头的功夫，那灰绿色短袍的身影已经从裂缝里跨出来了。
他手里的黑铁杖握得比走的时候更紧，靴子上的红色矿砂还在往下掉，像是出了裂缝之后一路跑过来的。
他走到引水沟边，把那根两寸长的银晶条从布袋里掏出来放在手掌心。银晶条表面多了一层暗金色的纹路——像被高温烧过之后留下的痕迹，颜色从银白变成了带暖调的银金。
断面处能看到液体渗透的痕迹，但整体形状完整，没有碎裂或变形。
合用。你这边有多少条，我全要了。
今天凿了两寸，到现在才恢复了大约半寸的厚度。整条沟现在能凿出来的银晶条不超过七八根。
老头把银晶条收起来，蹲在沟边用手掌感受了一下断面处新冒出来的那层薄薄的水汽。它自己在修复？
对。老四一直在产液，花粉也没停。你把那段凿走之后，新液会重新覆盖断面。
老头沉默了一会儿。那这样。我先预约整条沟下个月的产量，定金用赤金铁母付。你到时候按量交货，不用急着一次给完。
姜暮烟进了窝棚从枕边摸出那块赤金铁母给他看，你这块矿石我还没动。你先拿回去，等第一批银晶条出来的时候再一起算。
老头看了她一眼没有推辞，把铁母收进布袋里。我三天后再来。如果你这边的银晶层厚度能恢复超过一截手指的量，那就按整批的价格谈。
他转身往回走，走了两步又停下来。你那水潭里的铁柱子——它产液的周期稳定吗？
我观测到的情况是比较稳定的，目前没有明显的变化。
那就好。银晶的价格跟它的纯度直接相关，只要产液的质量不下降，我那边就能持续收。
老头穿过裂缝之后姜暮烟蹲在引水沟旁边，沿着被凿断的位置用手指摸了一遍。断面边缘冒出的银色水汽正在慢慢凝成新的液体，速度不快，但没有停。
她站起来去银线草地那边检查了留种区的花期状况。大多数银线草的花穗已经开到了最大尺寸，花粉产量比前两天下降了，但地面和草叶上积了一层薄薄的银色细粉。她用手指沾了一点涂在沟壁内侧，看着它在接触水分之后慢慢融化成银灰色液体，在傍晚的光线下缓慢流向沟底。
花粉少了，银晶的成型速度会下降。
宿主，花粉是银晶形成过程中的触媒成分之一。如果花粉产量持续下降，银晶的日生长厚度可能会减少两到三成。
姜暮烟蹲在沟边看着那些已经凝固的银晶表面，用指甲轻轻划了一道新痕，看着它在几息之内被水汽填平。她又沿着引水沟走了一遍，在靠近银线草留种区的位置蹲下来看了看沟底的新晶层——厚度确实比前两天薄了一些，颜色也偏暗。
回到窝棚的时候天色已经完全暗下来了。混沌还蹲在引水沟入口处，前爪搭在沟沿上，面前的地面上多了一道新画的弧线。那道弧线比前两道更短，弧度也更平缓，像是沿着沟底银晶的走向在描摹。
她举着油灯蹲下来看那道新弧线。混沌的前爪上沾着银线草花粉，在夜色中泛着极浅的银色光泽。
她在弧线末端坐了一会儿，把油灯放在旁边，在窝棚门口把今天积攒的银晶样本分了一下类。
她回到窝棚里躺下的时候，混沌已经回到了浅潭边，风从北边穿过银线草花田带过来的那一阵持续不断的沙沙声，在夜风中一层层地掠过浅潭的水面。
银线草的花期在第四天接近尾声了。
姜暮烟早上走到留种区的时候，那些银白色的花穗已经开始卷曲收缩，花瓣边缘出现了焦黄色的脱水痕迹，花粉撒得差不多了，地面那层银色细粉也不再随着微风翻卷飘动。
整片花田从那种张扬的银亮色转为一种更收敛的灰银色，像是燃烧过后的余烬在缓慢冷却。
混沌蹲在弧线末端，绒毛上最后几粒花粉在晨光中闪着微弱的光。
它看着花穗在风中卷曲，前爪搭在地面上，爪子底下压着一小片已经开始干枯的银线草叶子。
姜暮烟蹲下来摸了摸那片枯叶的边缘。叶片脱水后变得硬脆，轻轻一碰就碎成了细小的银灰色粉末，落在土面上。
花期结束了。银晶的产量应该会降下来。
宿主，花期末期花粉分泌量降至峰值的两成。如果银晶的形成对花粉浓度有较强依赖性，接下来的几天银晶层增长速度可能会进一步放缓。
她沿着引水沟走了一遍，用指尖的触感确认了每个断面处银晶的生长速度。
最厚的沟尾段恢复速度明显比沟头段慢，断面边缘的那层水汽层也比前两天薄了一些。
整条引水沟的银晶层在晨光下仍然泛着均匀的银光，但在接近断面的位置，新长出来的部分明显比旧层更薄更透。
混沌跟在她后面走完了全程。它在每处断面边缘都用前爪轻轻碰了碰，像是在用自己的方式测量厚度变化。
老四铁柱表面那道裂隙的渗液流速也放缓了一些。
银灰色液体的流速明显比前两天慢了，从原来的持续细流变成了一滴一滴往外渗，每一滴的间隔大约有十几息。
银灰色液体从裂隙滑落到铁柱表面，再顺着那道最宽的主槽缓慢流入浅潭，水面上那层油膜已经薄得快看不清了。
姜暮烟蹲在潭边看着那滴银灰色的液体从裂隙边缘缓缓滑落。
混沌从引水沟那边滚回来了，停在老四铁柱旁边，前爪搭在铁柱表面那道主槽上，感受着那滴液体滑过时留下的湿润痕迹。
老四的产液速度也在降。
宿主，老四的能量输出周期可能受外界环境因素影响。银线草的花期波动和引水沟银晶生长速度之间存在关联。
姜暮烟蹲在潭边没有动。混沌从老四那边收回前爪，然后做了一件让她没想到的事——它滚到银线草留种区边缘，用前爪扒开一段已经干枯的银线草花穗根部，拨开那些碎屑和干土，在花穗枯败后裸露出来的茎秆基部旁边，划出了一道新的短弧线。
那些茎秆基部的切面上还留着新鲜的汁液。根茎内部仍然含有浓缩的铁元素和残余花粉，只是不再向外分泌了。
混沌把那些弧线画在了每一株已经枯萎的银线草旁边，前爪按下去之后很快在爪印凹陷处形成了一层薄薄的银色痕迹——没有花粉和新液，却仍然在缓慢地析出。
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