第74章 淮南再告急，南唐卷土来（1 / 2）

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第74章：淮南再告急，南唐卷土来

洛阳的深秋在一场细雨中显得格外萧瑟。雨丝如同无数根冰针，斜斜地扎在皇宫的琉璃瓦上，发出细密的沙沙声。中书省衙门的灯笼在晨风中摇曳，投下的光晕在湿漉漉的青石板上晕开，像是一滩滩凝固的血迹。

苏木已经连续三日未眠。他面前堆着来自各地的奏报：河东刘知远请示整编降军事宜，河北三镇因安重荣的到任引发摩擦，关中蝗灾需要赈济，幽州边境又有契丹游骑出没。每一桩都是火烧眉毛的急务，但他此刻的目光，死死钉在案头那封刚刚送达的火漆急报上——淮南节度使田敏的亲笔，上面只有八个字：南唐大举，淮南危急！

该死的李昪！冯道一拳砸在案几上，震得茶盏跳起，专挑这种时候发难！

苏木没有回应，只是将急报凑到烛火上，看着火苗舔舐着纸张，化为灰烬。火光在他苍白的脸上跳动，映出一双深不见底的眼眸。周本这次带了多少人？

五万。冯道咬牙切齿，南唐倾巢而出。田敏麾下仅有两万守军，还分散在扬州、楚州、庐州三地。周本水师精锐，已连克采石、瓜洲，兵锋直指扬州。田敏在信中说，若一月内无援军，他只有两种选择——投降或殉国。

他不会投降。苏木站起身，走到窗边，望着雨幕中的洛阳城，田敏是条汉子，当年在汴梁城头，他与我一同吃过死人肉。他只会战死。

冯道沉默片刻，压低声音：苏相，如今洛阳禁军新败，能战之兵不足八千。河东刘知远拥兵自重，河北安重荣尚未归心，关中蝗灾无暇南顾。这淮南，我们救还是不救？

这个问题如同一把钝刀，悬在两人之间。救，意味着要从本已空虚的洛阳抽调兵力，甚至可能触动刘知远等藩镇的敏感神经；不救，淮南一失，南唐将控制江淮财赋重地，后唐的半壁江山便摇摇欲坠。

不救淮南，等于自断臂膀。苏木的声音很轻，却字字如铁，江淮之地，每年供给朝廷三百万石粮食、五十万匹绢帛。失去了淮南，洛阳不出半年就会断粮。到那时，不用南唐来打，我们自己就垮了。

可是兵力……

兵力不是问题。苏木转过身，眼中精光闪烁，问题是谁去救，怎么救，以及救下来之后，谁守淮南。

他走回案前，铺开一张巨大的淮南地形图。手指在地图上划过，从扬州到楚州，从庐州到寿州，每一处关隘、每一条河流、每一片沼泽，都了然于胸。周本此人，我研究过。他是南唐名将，擅长水师，陆战却非其长。他敢深入淮南，所仗者有三：其一，后唐内乱，无暇南顾；其二，水师精锐，可沿运河长驱直入；其三，南唐水师在长江沿岸布防，可随时增援。

那我们该如何破解？

以陆制水，坚壁清野。苏木在扬州的位置重重一点，传令田敏，放弃外围据点，集中兵力守扬州、庐州、寿州三城。城外百姓全部迁入城中，粮食全部收储，水井全部填塞。周本的水师再强，上了岸就是无根之木。我要让他每前进一步，都付出血的代价。

他顿了顿，继续道：至于援军，我意……

话未说完，门外传来太监尖细的通传声：陛下驾到——

苏木和冯道对视一眼，都从对方眼中看到了一丝不安。李从珂自邙山惨败后，已有月余未上早朝，今日突然驾临中书省，绝非好事。

李从珂走进来时，身上带着浓烈的酒气。他显然刚从前夜的醉梦中醒来，龙袍皱巴巴的，头冠也歪向一侧。半个月前，这个四十三岁的帝王在邙山失去了最后一丝锐气，如今只剩下借酒浇愁的颓废。

听说南唐打过来了？他斜靠在软榻上，醉眼朦胧地看着苏木，淮南……田敏那个废物，连周本都挡不住？

苏木躬身行礼：陛下，淮南战事吃紧，臣正与冯相商议对策。

对策？什么对策？李从珂打了个酒嗝，朕看啊，不如把淮南割给南唐算了。反正那地方年年闹水灾，收不上几粒粮食。

冯道脸色铁青，正要开口争辩，苏木却先一步说道：陛下圣明。淮南确实贫瘠，不值得大动干戈。臣这就草拟诏书，将淮南三州割让给南唐，换取三年和平。

什么？冯道惊呼出声，苏相，你……

苏木却不动声色地继续道：不过，陛下，割地之前，臣有三件事需奏明：其一，淮南每年向洛阳输送三百万石粮食，割让后，这些粮食需从关中调拨，但关中正遭蝗灾，自顾不暇；其二，淮南失守，南唐水师可沿运河直抵汴梁，汴梁距洛阳仅三百里，京师将无险可守；其三……

他抬起头，直视李从珂的醉眼：其三，陛下若割淮南，天下藩镇必群起效仿，今日南唐要淮南，明日契丹要幽州，后日刘知远要河东。到那时，陛下这个皇帝，还坐得稳吗？

李从珂的醉意瞬间醒了大半。他猛地坐直身体，盯着苏木，眼中闪过一丝惊恐。邙山之败后，他最怕的就是皇位不稳，苏木这句话正戳中他的软肋。

那……那你说怎么办？

援军必须派，而且要快。苏木趁热打铁，臣举荐一人，可退南唐兵。

王彦章。

李从珂皱眉：他不是重伤未愈吗？

伤势已愈七成，足以领兵。苏木早有准备，王彦章是陛下从河东带来的老将，对陛下忠心耿耿。他麾下有五千铁骑，皆是河东精锐。淮南地势平坦，正适合骑兵作战。周本的水师上岸后，最怕的就是骑兵冲击。让王彦章为淮南招讨使，率三万精锐南下，必能破敌。

三万？李从珂苦笑，洛阳哪来的三万精锐？

苏木声音沉稳，安重荣部降兵一万二，可整编为步军；禁军残部八千，可留守洛阳；再从民间招募义勇四千，凑足三万。另外，臣会书信刘知远，让他从河东调拨六千精骑南下支援。刘将军忠勇，必不会推辞。

李从珂犹豫：安重荣……可靠吗？

不可靠。苏木直言不讳，所以臣会亲自前往淮南，督军作战。安重荣的部队由王彦章直接节制，分营驻扎，不得擅动。臣在淮南一日，便守淮南一日。若臣守不住，愿提头来见。

这番话掷地有声，李从珂终于动容。他深知苏木的智谋，更清楚此刻除了苏木，无人能收拾残局。

他一拍大腿，就依苏相所言。封王彦章为淮南招讨使，苏木为淮南道行军总管，兼中书令，总揽淮南军政大权。冯道留守洛阳，辅佐朕处理朝政。

他顿了顿，又补充一句：苏相，你此去淮南，朕等你凯旋。若……若事不可为，也可与南唐议和，不必强求。

苏木心中冷笑，这最后一句话，暴露了李从珂的真实想法——他依然想放弃淮南。但表面上，他躬身领命：臣必不负陛下所托。

李从珂摆驾回宫后，冯道才忧心忡忡地问：苏相，你主动请缨去淮南，是担心留在洛阳，会遭陛下的毒手？

这只是其一。苏木重新坐回案前，开始书写调兵文书，其二，淮南必须掌握在我们手中。若派别人去，要么投降南唐，要么拥兵自重。只有我亲自去，才能确保淮南成为后唐的屏障，而不是另一个藩镇。

其三呢？

其三，苏木抬起头，目光望向南方，我想见见周本，见见那位南唐的第一名将。我想知道，五代的乱世，究竟有没有人能结束这场无休无止的杀伐。