第463章 戈尔的反击（1 / 2）
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2000年7月25日，得克萨斯州，奥斯汀。
州长官邸的新闻发布会厅里挤满了记者。摄像机红灯亮成一片，后排的摄影师站在铝梯上，镜头从上往下俯拍。
台上铺着深蓝色绒布，摆着两张讲台。墙上挂着一面巨大的得克萨斯州旗和一面美国国旗，中间是共和党象徽。
布什站在讲台前，双手握着讲台两侧，今天他穿着一件深灰西装，暗红领带，脸上挂着一种努力克制的兴奋。
他等这一刻等了太久，从克劳福德农场的橡树下到新罕布什尔州的暴风雪里，从南卡罗来纳的恶战到超级星期二的横扫。现在他终于能站在这里，告诉全世界谁将和他并肩走进十一月的大选。
“今天，我在这里宣布，我将提名迪克·切尼先生作为我的副总统候选人，与我共同参加今年的总统选举。”
他侧过身，朝旁边伸出手。切尼从侧面走上来，银灰色头发在闪光灯下反着光。他穿着一件炭灰色西装，白衬衫，领带是深蓝色带暗纹，站姿笔直。
两人在讲台前握手。握手的时间不长不短，角度刚好能让台下所有相机同时拍到正面。
布什退后半步，把主讲台让给切尼。
“我很荣幸接受乔治·布什州长的邀请。”切尼的声音不急不缓，“八年前，我有幸在另一位布什总统的内阁中担任国防部长。在那四年里，我亲眼见证了布什这个名字所代表的品质，正直、果断、以及对美国人民福祉的坚定承诺。”
他停顿了一下，目光扫过台下。
“今天站在这里，我看到的是一个同样继承了这些品质的人。乔治·布什州长在得克萨斯的政绩有目共睹。他推动了两党合作的教育改革，他签署了本州历史上最大规模的减税法案。”
“他不是那种只会站在华盛顿的讲台上漂亮话的人，他是个很务实的人。这就是为什么我愿意接受他的邀请。这就是为什么我相信他应该成为下一任美国总统。”
掌声从后排爆发。记者们的手指在键盘上飞快敲击，实时新闻稿通过互联网传向全球每一个新闻终端。
此时戈尔正坐在纳什维尔的竞选总部，从电视上静静看着这一幕。
他的竞选总部是一间没有窗户的办公室。墙上贴满了各州的选区地图，每张地图上都用红蓝两色磁铁标注着最新的民调数据。戈尔面前的桌子上摊着一份薄薄的文件，封面上印着“切尼档案：哈利伯顿、国防部、怀俄明投票记录”。
“他选了切尼。”戈尔的竞选经理唐娜推门进来，手里拿着一份刚从传真机上撕下来的新闻稿，“果然不出我们所料。”
戈尔站起来，面无表情道:“布什需要一个能帮他稳住华盛顿的人。切尼在华盛顿干了三十年，认识每一扇门后面的人。但他太老了，太硬了，太像旧时代了。”
戈尔走到墙边，手指在地图上的几个摇摆州之间画了一条线:“他们以为加一个切尼就能把中间派拉过去。但他们忘了一件事。”
“什么事？”唐娜问。
“我记得切尼在国防部的时候，削减过老兵福利。他在哈利伯顿的时候，拿了数十亿美元的政府合同。他在国会议员任期内，投票反对过《清洁空气法》修正案和《教育平等法案》。”
戈尔转身看着唐娜，眼神凌厉道:“普通选民眼里的切尼，不是外交政策大师，不是白宫幕僚长。是一个拿纳税人的钱喂饱自己公司的华盛顿老油条。这就是我们的突破口。”
接下来的几周里，戈尔像换了一个人。那个在俄亥俄州汽车配件厂里跟工人“社会保障体系”的木讷政客突然消失了，取而代之的是一个在密歇根州汽车工人集会上卷起袖子用螺丝刀指着竞争对手海报的男人。
“迪克·切尼在国会投票反对提高最低工资标准的时候，你们猜他当时了什么？他企业有权决定自己员工的薪酬。让我告诉你们什么叫企业有权决定薪酬，那就是你在流水线上站了十年，你的工资还买不起你亲手造的车。”
他在佛罗里达州坦帕市的社区中心里站在一群退休老人中间，手里举着一份放大的国会投票记录表，上面用红笔画满了圈。
“迪克·切尼先生投票支持过削减联邦医疗保险预算的提案。削减。不是增加。不是保护，是削减。他来佛罗里达跟你们他会保护老年人权益的时候，你们可以把这张纸拿出来，问问他这上面的每一个圈是什么意思。”
民调数字开始动了。戈尔在密歇根从后五个百分点追到平手，在宾夕法尼亚从后三个百分点反超两个百分点，在佛罗里达的差距从六个百分点缩到两个百分点。
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