第439章 历史性时刻（1 / 2）
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1999年11月12日，华盛顿
这一天华盛顿的天空一片灰白，风从波托马克河上灌进来，卷着法国梧桐的叶从宾夕法尼亚大道一路刮到国会山。
白宫东厅里临时搭起了一个签字台，深蓝色绒布铺面，背后竖着三面旗帜。
美国国旗、财政部旗和美联储旗。台下摆了八排折叠椅，坐满了参议员、众议员、银行家、监管官员和媒体记者。摄像机红灯亮成一片，摄影师们半蹲在第一排前面，肩膀挨着肩膀。
比尔从侧门走进来时，全场起立。他的鬓角比年初时白了不少，眼袋也比之前更深了，但步伐还算稳健。
他身后跟着财政部长萨默斯和美联储主席艾伦·格林斯潘。
再往后，是参议院银行委员会主席菲尔·格拉姆，一个长着圆脸、戴金丝边眼镜的德克萨斯人。
比尔在签字台正中央站定，双手撑在台面上，对着话筒微微低下头。他调整了一下讲稿的位置，抬起眼睛扫了一圈台下。
坐在第一排正中间的，是花旗集团联席CEO桑迪·威尔。桑迪穿着一件炭灰色双排扣西装，脸上的表情异常松弛。此时他就像一个跑马拉松的人，终于看到了终点线就在面前。
“今天，”比尔慢慢开口道，“我们要在这里完成一项跨越了六十年的改革。《金融服务现代化法》的签署，将取代1933年的《格拉斯-斯蒂格尔法》，让美国金融业进入一个新的时代。”
台下爆发出一阵掌声。
比尔等掌声下去，继续道：“大萧条时期，《格拉斯-斯蒂格尔法》将商业银行和投资银行分开，是为了保护储户、稳定金融体系。但六十六年过去了，世界变了。全球化加速推进，技术革命改变了每一个行业的游戏规则。如果我们还用1933年的法律来监管1999年的金融业，就等于让一个穿着束腰长裙的老太太去参加奥运会百米赛跑。”
台下有人轻笑。比尔从笔架上拿起一支钢笔，在讲稿上轻轻叩了一下。
“有人担心，废除《格拉斯-斯蒂格尔法》会让银行变得难以监管。我理解这种担忧。但我更相信，适度的自由竞争比过度的政府管制更能保护消费者利益。今天国会参众两院分别以超过百分之七十的票数通过了这套法案。在华盛顿，没有任何事情能让两党达成百分之七十的共识，除了这一件。”
他停顿了一下，目光扫过台下坐着的国会两党领袖。
“《金融服务现代化法》允许商业银行、投资银行和保险公司在同一个控股公司框架下开展业务。这套法律还明确规定，任何一家金融机构如果要合并，必须经过美联储和财政部的双重审批。我们还建立了联邦和州两级监管协调机制，确保没有一家机构可以游离在监管视线之外。这不是废除监管。这是让监管变得更聪明。”
完他把讲稿翻到最后一页，拿起那支钢笔，在签字位置上悬了一秒。
“我非常荣幸。”
笔尖下。比尔的字迹在纸上洇开——Bill，B和C两个大写字母比后面的写字母大出一圈。他签完最后一笔，把钢笔递给站在右侧的萨默斯，又从笔架上拿起另一支，依次递给格林斯潘和格拉姆。
四个人，四支钢笔，这是一种惯例，签字用过的钢笔会被送给推动法案的关键人物做纪念。
记者们从第一排后面涌上来，闪光灯把签字台照得雪亮。比尔和萨默斯握手，和格林斯潘握手，和格拉姆握手。他做这一切的时候脸上始终挂着那个让所有美国人都很熟悉的微笑。嘴角微微上扬，下巴往回收，眼睛眯成两条缝。
这是他独有的表情，这个表情一直让他在媒体镜头前无往不利。
但如果仔细看，就会发现今天他的微笑和平时不太一样。虽然他的嘴角在笑，但眼睛并没有笑。这个微笑只停留在嘴唇以上的位置，没有到达眼眶。
莱温斯基案已经过去很长时间了，弹劾案也在参议院被否决。但这些事后续的影响还是让他已经心力交瘁。
斯塔尔的调查报告、大陪审团的传票、电视直播的道歉讲话、希拉里在公众场合永远站在他身边却从不在私下跟他话。
他明白自己现在能站在这里，是因为和华尔街和老钱家族做了交换。
而今天，他总算把这笔账还清了。
签字仪式结束。比尔从侧门退场，萨默斯和格拉姆一左一右陪着他，几个人边走边低声交谈，消失在走廊尽头。
记者们则是把桑迪·威尔团团围住了。
“威尔先生，花旗和旅行者的合并什么时候正式完成？”
“年底之前。”桑迪的声音很稳，“我们会在年底之前完成所有法律程序。新公司会保留花旗集团的名字，总资产超过七千亿美元，成为全球最大的金融服务公司。”
“合并后会裁员吗？”
“我们会整合重叠的业务条线。具体的数字还在评估。”
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