第23章 吓水鬼（1 / 2）
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窗外的爆鸣声渐渐稀疏，嘈杂的人声和远处隐约传来的号角呜咽掩盖了余响。
餐厅内的食客们并没有因为这突如其来的枪声而惊慌失措，反而像是听到了某种节日的信号，纷纷举起酒杯碰在一起，欢笑起来。
“别紧张，长鞭大人。”火爪见莉娜的手已经摸向了腰间的火鞭，连忙咽下嘴里的椰奶炖菜，摆手解释道，“这不是帮派火拼，也不是海盗袭港。这是图卢姆特有的传统活动，叫做‘吓水鬼’。”
“吓水鬼？”莉娜挑了挑眉“听起来像是那种专骗外地游客买护身符的蹩脚借口。”
“哎呀，这个有意思！”一直懒洋洋靠在椅背上的奥黛丽突然坐直了身体，“展开讲讲！”
“一百多年前，图卢姆还不是现在这样繁华的自由港，那时候这里是臭名昭著的奴隶转运站。”
火爪压低了声音，绘声绘色地讲起来：“相传有一艘满载着来自南大陆奴隶的黑船，在即将靠岸的时候，因为买家临时反悔，那个贪婪又残忍的船长不想支付这批‘货物’的滞留税和伙食费。”
“于是，他在一个月黑风高的晚上，让人锁死了底舱所有的出口，然后……在甲板上倒满了鲸油，点了一把火。”
“大火烧了一整夜。据那晚的风声里全是绝望的惨叫和指甲抓挠船板的声音。等到天亮的时候，那艘船已经烧成了一副黑色的骨架，连同里面的几百条人命，一起沉入了图卢姆的深水港。”
“从那以后，每到没有月亮的晚上，港口的水面上就会浮现出无数双焦黑的手。那些冤魂变成了水鬼，它们憎恨生者，更憎恨这片没能让它们上岸的土地。它们会爬上停泊的船只，把熟睡的水手拖进冰冷的海水里，吃掉他们的灵魂，填补自己被火焰烧空的躯壳。”
“呀——！”
一声短促的尖叫打破了氛围。
涅克洛斯把头埋进了安妮的怀里，瑟瑟发抖：“别讲了！这也太恶心了！吃灵魂什么的……太不卫生了！”
莉娜无语地看着这只骨龙。
“我，你自己就是个亡灵生物吧？”莉娜忍不住吐槽道，“你嗷一嗓子该害怕的是它们才对吧？你抖什么？”
“那不一样！”
涅克洛斯从安妮怀里探出半个脑袋，理直气壮地反驳道，“我是秩序侧的亡灵！我是有骨头的！那种看不见摸不着、黏糊糊湿哒哒的灵体最讨厌了！普通攻击对它们没用，它们却能穿过我的肋骨去摸我的灵魂之火！这就像是你虽然强壮，但也怕不知从哪飞出来的蟑螂一样，是生理性厌恶！”
“而且……”涅克洛斯又缩了回去，声嘀咕，“谁知道那些东西会不会附身到我的骨头上……”
莉娜翻了个白眼，懒得理这个丢人的过期萝莉。
“所以，为什么要开枪？”西比尔优雅地擦了擦嘴角，问道。
火爪解释道：“因为那些奴隶是死于火焰，所以它们本能地畏惧火光和爆炸声。最开始的习俗是每周三在水面上泼油点火，但是……嗯，几十年前有个笨蛋操作失误，真的把一艘装满朗姆酒的商船给点着了，引发了连环火灾。”
“从那以后，图卢姆的市政厅就禁止了放火驱鬼，改成了鸣枪。用炼金火药的爆鸣声和枪口的火光来吓唬那些东西。”
到这里，火爪神神秘秘地凑近了一些：“不过，我有个在码头做搬运工的朋友，这不是迷信。她有一次夜班，真的在退潮后的淤泥里看到过那种焦黑的、只有半截身子的影子在爬动。就在昨天晚上。”
“无稽之谈。”莉娜冷哼一声，将杯子里的椰子酒一饮而尽，“死亡是世界上最严谨的秩序。冥界的管理者有着极强的洁癖，她绝对不会允许这种大规模的怨灵在现世滞留超过三天。除非……”
她瞥了一眼缩在安妮怀里的涅克洛斯，话到嘴边又咽了回去。
除非是像这个奇葩骨龙一样，是被那位神明“特别关照”的个例。
要么是火爪的朋友眼花了，要么……这里的“水鬼”根本就不是什么亡灵，而是某种人为制造的假象，或者是受某种特殊魔力场影响产生的异变。
“好了，鬼故事环节结束。”莉娜站起身，拍了拍裙摆，“不管有没有水鬼，只要别爬到我的窗户上来，就跟我没关系。现在的任务是睡觉，明天一早我们还要去打听去巴拉姆镇的船票。”
……
海风之歌旅店的床铺柔软而干燥，带着一股阳光晒过的味道。
窗外的海浪声有节奏地拍打着岸堤，像是一首古老的摇篮曲。莉娜躺在床上，意识随着那潮汐声逐渐下沉。
视线中的天花板开始变得模糊，那种熟悉的失重感再次袭来，周围的黑暗像镜面一样破碎。
再睁开眼时，莉娜——或者此时的“拉维妮娅”，又回到了坎尼亚特王朝。
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