第557章 事则万无可为，死则万无可免（2 / 2）
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“快去请他！连夜去！”
这一回，没了元泌的阻挠，陈明遇顺利派出了十六个人，趁夜缒城出城，他们用粗麻绳从北城墙吊下去，地后猫着腰钻过清军的哨卡，一路向砂山方向奔去，十六个人，分成四组，每组四人，从不同方向出发，哪怕一组被截住，还有三组能到。
好在，十六个人最终全部顺利到达砂山阎应元的家！
砂山脚下。
众人来时阎应元正给母亲煎药，他们明了来意之后，阎应元沉默了很久，然后他走到母亲床前，跪下来磕了三个头。
“娘，儿子不孝。江阴要保，百姓要活，儿子不能只守着您了。”
母亲睁开眼，看着儿子，浑浊的眼里有泪光。
“去……”她的声音很轻，“别让鞑子……欺负咱们的人……”
阎应元站起身，摸了把脸，这才看向众人，“我可以和你们走，但我有一个条件，如果我去指挥，那么所有人必须听我号令，军令如山，违者立斩！”
“自然一切都听阎君的！”
阎应元从砂山出发时，身边带了四十多名家丁。
这些人都是跟了他多年的老兵，有几个还是当年他在江阴打海寇时收下的旧部，他们听阎应元要进城守城，二话不，回家收拾了包袱，提上刀枪，牵了马，在村口等着。
四十多人从砂山出发，往江阴城方向走，可没走多远，前方探路的家丁就回来了：“去江阴的路被清兵卡住了。大路走不通，只能绕道。”
“绕哪？”
“往南绕祝塘，从祝塘再往西，插到江阴南门。路远一些，但清兵还没布到那边。”
阎应元点头：“走祝塘。”
祝塘是江阴南边的一个镇，阎应元一行到祝塘的时候，天刚蒙蒙亮，镇上的铺子还没开门，但早起的菜农和赶路的行人已经三三两两地在街面上走动了。
一个挑着菜担子的老汉迎面走过来，抬头看了阎应元一眼，愣住了，“阎……阎典史？！是阎典史！”
这一嗓子，把半条街的人都喊出来了。
“阎典史！您怎么来了？”
“听您升官去广东了？怎么还在这儿？”
阎应元没有下马，只是朝众人拱了拱手：“江阴要守城了，我去城里。”
“守城？守什么城？”
“鞑子要屠城。江阴人不肯剃发，鞑子的大兵已经围了城。我去守。”
“阎典史……您要去守城，我们做不了什么，可这一路上实在是太过危险，我们护送去江阴！”
“对！我们护送您去！”
一时间，祝塘镇上群情激奋，最终，五十多个祝塘少年站了出来，他们有的甚至连家里的爹娘都没来得及打招呼，随手抓起一件家伙就跟上了队伍。
队伍从四十多人变成了近百人，浩浩荡荡地继续向江阴方向前进，走到七里庙的时候，天色已经大亮了，阎应元示意队伍停下来歇一歇脚，顺便喝口水。
七里庙是一座破旧的土地庙，庙前的墙斑驳脱，露出里面的土坯，阎应元靠在墙边很久。
然后他放下水囊，站起身来，走到庙前，从怀里掏出一支随身携带的笔，沉默了片刻，然后抬手，在墙上缓缓写下一行字。
《江阴城守纪》的记载缓缓浮现。
【祝塘少年五十人执械护送，经七里庙，题诗于，以见“事则万无可为，死则万无可免”也。
守城这件事，已经没有任何挽回的余地；死亡这个结局，也绝对没有可能躲开。】
阎应元，站在守城的开端，义无反顾地走向了他必死的结局。
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