第595章 向前搜索（2 / 2）
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“但那些军舰停在泊位上，无法机动。我们在海上，有速度，也有火力。”
他指了指外面的高炮阵位。
“那些炮，不是装饰。”
利奇顺着他的手看出去。
炮位上，水兵正在检查弹药。
他们认真，紧张，也服从命令。
问题从来不是这些人肯不肯战斗。
而是战列舰上的炮，能不能代替它头顶缺少的那一层保护。
——
舰队重新提速。
两艘主力舰犁开海面，四艘驱逐舰展开警戒。
反击号发来询问信号，要求确认搜索范围。
旗舰作出回复。
继续向北。
反击号舰桥上，老舰长看完信号，把电文交给身边的军官。
“继续保持队形。”
大副犹豫了一下。
“我们是不是该提醒旗舰，燃油和白昼时间都在减少？”
“旗舰知道。”
老舰长没有再多。
他看向舷外。
海面开阔得让人不舒服。
岸边没有值得攻击的船，天空却不断有云层移动。
他希望那些云能够挡住敌人的眼睛。
但他也清楚，敌机如果藏在云层里，舰上的观察哨一样难以提前发现。
“把所有能用的望远镜发下去。”
“提醒高炮值更，不要只盯着高空。”
大副立即点头。
“损管队呢？”
“保持待命。水密门按战斗要求关闭，消防管路检查一遍。”
老舰长完，又补了一句。
“没有接到战斗警报，不代表今天不会挨打。”
——
威尔士亲王号舰桥内，利奇没有放弃。
但他换了一个问题。
“阁下，至少让我们把舰载水上飞机放出去。”
菲利普斯回头。
“用途？”
“向前搜索。”
利奇把海图展开。
“既然决定继续找，就不该让整支舰队替一架侦察机完成搜索，飞机可以先看前方锚地，也能确认附近有没有敌方水面舰艇。”
这一次，菲利普斯没有立刻拒绝。
他看了看海图，又看了看窗外。
“可以。”
“限定搜索范围，不要飞得太远。”
“是。”
利奇转身拿起舰内电话。
“航空部门，准备放飞水上侦察机。”
舰舯随即忙碌起来。
机务人员撤下固定装具，检查机翼和操纵面。
飞行员登机之前，接过了一张简要任务纸。
负责联络的军官压低声音。
“向北搜索，如果发现敌方飞机，也要报告。”
飞行员看了他一眼。
“舰队有战斗机来吗？”
联络军官没有马上回答。
飞行员已经明白了。
他把任务纸折好，放进衣袋。
“我会尽快回来。”
弹射器准备完毕。
随着放飞命令下达，水上飞机向前冲出，离开舰体，在海面上方逐渐爬升。
甲板上的水兵抬头看着它。
有人声：“总算有我们自己的飞机了。”
旁边的老水兵却没有笑。
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