第229章 鞭刑（1 / 2）
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午后的天灰蒙蒙的，云压得很低，像一块浸透了水的旧棉絮，沉甸甸地悬在头顶。
秦虎骑马走在前面，四百多人踩在冻土上发出“咚咚”的闷响，谷口站着的老人和孩子让开一条路。
几个女人的目光在队列里找自家男人，找到了，嘴唇动了一下，没喊出声。一个孩子喊了一声“爹”，被旁边的人捂住了嘴。
“全军——校场集合！”
传令兵的声音在谷里回荡开来。
北风从谷口灌进来，校场上的旗帜被风扯着，翻卷不开，只闷闷地抖。
秦虎站在将台上，目光扫过底下一千多张脸。
“日邑镇那一仗，打完了。”
风把他的声音送出去，送到校场每个角。
“仗打完了，账要算。该赏的赏，该罚的罚。”
他偏头看了陈安一眼。陈安捧着托盘走上将台，托盘上搁着十块碎银子，白得刺眼。
“王成、马横、武大柱、陈拾………出列。”
被点到名字的人一个一个走出来，在将台前站成一排。有人胸膛挺得老高，有人紧张得手不知道往哪儿放。
秦虎从托盘上拿起一块银子，走到排头的王成面前。
“日邑镇这一仗，你们十个杀敌最多。”他把银子递过去，“一人一两。”
王成双手接过去，咧嘴笑了一下，又赶紧收住，正色道：“谢大人。”
银子一块一块递过去。
有人接了“谢秦爷”，有人嘴笨没出声，只是攥紧了银子，指节发白。
武大柱接过银子的时候手在抖，秦虎看了他一眼，没什么，拍了拍他的肩膀。
校场边上，有人在人群中垫脚张望。春草抱着孩子抿着嘴笑，眼眶却红了。
陈松站在队列旁边，手里拿着册子，把每个人的名字和赏银数记了下来。
秦虎等最后一个人走回队列，才开口。
“赏完了。现在罚。”
他的声音没有变重，但校场上的空气突然紧了一下。
“有人退了半步。自己站出来。”
队列里，一个二十出头的年轻人僵住了。他站在第三排靠边的位置，脸色煞白，嘴唇在发抖。
队列里有人偷偷看了他一眼，又飞快地把目光移开。他低着头，不敢看任何人，一步一步地走向将台，单膝跪下。
秦虎走到他面前，低头看着他。他不话，就那么看着。沉默压在整个校场上。
张崖跪在那里，眼前是日邑镇那片被血泡软的泥地。
对面冲上来的第一个，是个十四五岁的子，瘦得脱了相，衣裳破成几条，手里攥着半截木棍，脸上全是灰，分不清眉眼。
他的枪已经端平了。他看见那孩子的眼睛，灰蒙蒙的，什么表情都没有。
他的手松了。退了半步。
就半步。
身后一脚踹在他屁股上。牌长的声音压着嗓子，像从牙缝里挤出来的：“刺！”
他咬着牙，把枪推出去。枪尖捅进那孩子胸口的时候，他闭上了眼。拔出来的时候，血溅了他一脸。
他睁开眼。那孩子已经倒在地上，手里的木棍滚出去老远。
他没再看。
秦虎的声音把他拉回来：“报名字。”
张崖声音沙哑：“属下张崖。”
秦虎按着刀柄，目光像刀子一样扫过全场，最后在张崖身上，声音冷得像腊月的风：
“临阵退缩者，斩。”
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