第 169 章 班师（2 / 2）
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“末将明白！必妥善处置，告慰英灵，抚恤生者！”赵籍肃然应道。他深知，将这些一同出生入死的弟兄的名字和魂魄带回故乡，是同样重要甚至更加沉重的使命。
接下来的几日，整个汉军大营都投入到紧张的班师准备中，而重中之重，便是处理伤亡事宜。
在期门军的驻地，气氛尤为凝重。赵籍亲自督导，黑夫、韩豹等军官具体负责，逐一核对阵亡及重伤员的名录、籍贯，反复确认，唯恐有误。
阵亡者的遗体已按军制火化，骨灰用特制的陶罐盛放，外部仔细包裹厚布，贴上写有姓名、籍贯、爵位的名签，集中存放，准备带回关中故土安葬。每一次名册的核对，每一罐骨灰的封装，都让活着的将士心情沉重，气氛肃杀。
赵籍还亲自去伤兵营探望那些重伤无法随军行动的部下，营帐内弥漫着浓重的草药味和血腥气，看到那些缺胳膊少腿、被伤痛折磨得形销骨立的年轻面孔，他的心情愈发沉重。
赵籍仔细询问军医每个重伤员的伤势和治疗情况，叮嘱务必用最好的药材，并郑重向伤兵们承诺，朝廷定会优加抚恤，绝不会亏待任何为国立功的将士。他的到来和恳切的关怀，让伤兵们倍感温暖，也让其他士卒更加坚定了追随这位爱兵如子的长官的决心。
与此同时，缴获的大量战利品——数以万计的牛羊马匹、堆积如山的皮货、以及从匈奴王庭缴获的金银器皿等，也在进行紧张的清点、造册、打包。
一部分珍贵的战利品将随军运回长安，进献朝廷；大部分则留给苏建部，作为筑城、驻军和安抚新附胡人的物资储备。至于缴获的匈奴兵器甲胄，则集中起来，或销毁，或回炉重铸，以免流散民间。
一日，赵籍正在军帐中核对最后的名录，亲兵来报，校尉张次公来访。
张次公大步走进帐中，他性格向来豪爽，此刻脸上也少了几分平日的张扬，多了几分肃穆。他看了看赵籍案几上那厚厚一摞名册和旁边码放整齐的骨灰罐，叹了口气，用力拍了拍赵籍的肩膀：“赵老弟，辛苦你了。这次……唉，真是折了不少好兄弟。”
赵籍请张次公坐下，递过一碗水：“张校尉，征战沙场，马革裹尸，是为将者的宿命，亦是军人的荣耀。只望我等生者，能不辜负他们的牺牲，守住这用鲜血换来的土地。”
“的是！”张次公重重点头，将碗中水一饮而尽，“此番回朝，陛下必有重赏！赵老弟你生擒二王，这功劳，可是实打实的，耀眼得很！不定，老哥我以后还真得仰仗你呢！”他这话半是玩笑，半是发自内心。赵籍的崛起之势，已是有目共睹。
赵籍摇摇头：“校尉言重了。河南大捷，乃卫将军运筹帷幄，三军将士用命之功，赵籍岂敢独居其功。能与众袍泽并肩杀敌，已是大幸。”
张次公见状，眼中欣赏之意更浓，又闲聊了几句班师回朝的路线和沿途安排，便起身告辞。
两日后，一切准备就绪。班师之日，终于到来。
清晨，朔方城外，大军集结。卫青亲率的主力骑兵，军容依旧雄壮，但仔细看去，许多营队明显减员，士兵们的脸上带着征战的风霜、失去战友的悲恸，却也洋溢着胜利的骄傲和归家的渴望。
苏建率领的留守部队，则整齐列队，为凯旋的同袍送行。
卫青与苏建郑重话别，反复叮嘱守土之责、安抚事宜以及筑城要点。随后，他翻身上马，扫视全军，沉声下令：“班师——回朝！”
低沉的号角声连绵响起，旌旗如林，迎风招展，大军缓缓开拔，如同一股钢铁洪流，转向东南，朝着长安的方向迤逦而行。
队伍中，有凯旋的兴奋，有离别的愁绪，更弥漫着一股化不开的悲伤——许多曾经熟悉的面孔，已永远留在了身后那片刚刚收复、浸透鲜血的土地上。
赵籍率领着经过补充休整但依旧带着战火痕迹的期门军，护卫着装载阵亡将士骨灰和重伤员的车辆，行走在队伍的中段，他回头望了一眼那片新起的坟茔和黄河之滨那座已初具轮廓的朔方城，目光坚定。
随后赵籍转过头，望向前方通往长安的漫漫长路。
大军过后，只留下滚滚烟尘，以及那座即将在北方边陲崛起的、名为“朔方”的雄城，如同磐石，将牢牢守护帝国的北疆，也守护着长眠于此的英魂。
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