第579章 尘封往事（1 / 2）
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深宫长夜凄冷，寒风穿廊，整座皇城都浸在一片死寂的悲凉里。
与之遥遥相望的将军府书房，烛火静静摇曳，光影婆娑，衬得一室沉肃静谧。
薛礼端坐案前，抬眸望着身前伫立的少年。
薛之谦身姿挺拔如玉，风骨清霁，早已褪去幼时青涩，长成了沉稳可靠的将门儿郎。
二十年岁月弹指而过。
薛礼眼底泛起一阵深沉恍惚，心底百感交集。
二十年了，当年尚在襁褓旁观望世事的孩童，如今已然能独当一面、敢勘乱世冤案。
他从不后悔当年那场赌上将军府满门荣辱、逆天护孤的抉择。哪怕二十年独自死守秘密，日夜被火海炼狱的旧梦折磨，哪怕背负欺君隐忍半生，他依旧无怨无悔。
“父亲。”
清润少年声线陡然响起，拉回薛礼纷飞沉坠的思绪。
薛之谦立在原地，眉眼间藏着隐忍多年的忐忑与急切。他看着父亲沉郁沧桑的面容，轻声追问，字字谨慎：
“当年安逸王府一案，您奉旨前去查抄，强行闯府之后，究竟亲眼看见了什么？”
这桩陈年旧案压在他心头多年，朝堂讳莫如深，府中无人敢提。他今日终于鼓起勇气，想要得知全部真相。
薛礼缓缓闭眸，胸口重重起伏，吐出一声浸满血泪与沧桑的长叹。
“唉……惨不忍睹。”
时隔二十年，再忆那场炼狱焚城，他依旧心口骤紧，寒意彻骨，指尖微颤。
“当年，萧澈暗中授意，要彻底抹除安逸王府所有痕迹。我刚接到查抄旨意，尚未入宫禀明先帝，先帝近身大太监周富贵便已然提前动手。”
薛礼眼底冷光沉沉，语气带着彻骨寒凉：“那一刻我便知晓，周富贵早已暗中投靠萧澈，甘愿为他爪牙，替他屠忠灭门。”
“他生怕夜长梦多、留下活口，当即封锁整座安逸王府，命人在四面堆满干透木柴，尽数泼上烈性灯油。转瞬之间，烈火轰天而起，熊熊赤焰吞噬整座王府，火光染红半片夜空，浓烟蔽天，无路可逃。”
忆起漫天火海、梁柱倾塌、哀嚎遍野的景象，薛礼声音微微发颤，眼底翻涌着二十年未散的痛色与愤懑。
“我持先帝亲赐贴身令牌，拼死冲破外围阻拦，不顾一切闯进烈焰之中。火浪灼肤，高温炙骨，四周尽是坍塌断木、滚滚浓烟。我在一片焦黑废墟里，疯了一般搜寻安逸王妃与未满两岁的世子安安的踪迹，不肯放过一寸角。”
薛之谦听得心口骤然揪紧，双拳死死攥起，指节泛白，呼吸都下意识屏住，焦灼追问：
“孩子呢？安安世子……可还活着？”
他心底隐隐期盼奇迹，又深知当年朝野定论，不敢抱太大奢望。
薛礼抬眸看向爱子，唇瓣几度翕动，眼底满是浓重的欲言又止。
这桩秘密太重，牵扯皇权阴谋、血海深仇、朝堂倾覆之局。
时机未到，一旦全盘托出，不止将军府危在旦夕，残存的遗孤亦会瞬间暴露在刀口之下。
他沉吟良久，终究压下喉头汹涌的情绪，隐去最关键的隐秘，只缓缓诉当年惨烈经过。
“我最终在后院残破墙角下，找到了奄奄一息的安逸王妃。”
“她浑身重度烧伤，衣衫焚烬，皮肉焦裂，早已油尽灯枯，只剩最后一缕残息勉强吊着性命。我心里清楚，火势滔天、伤势致命，纵使强行带出火海，也绝无生还可能。”
“我顾不得余烬滚烫、碎木扎身，快步上前将她轻轻挪至避风墙根，一遍遍唤她的名讳，急切追问孩子下。”
“可她意识早已涣散迷离，连睁眼的力气都无。弥留之际，她凭着最后一丝母性执念，颤抖抬起焦枯的手指，艰难指向不远处，随后指尖垂，双目彻底阖闭，含恨而终。”
到此处，薛礼眼眶彻底泛红，喉间酸涩哽咽。
二十年光阴流转，那位温婉坚韧、临危护子的王妃，至死不屈的模样，依旧清晰烙印在他脑海深处。
“我瞬间读懂了她最后的遗愿。”
薛礼嗓音沉得发哑，字字沉重：“她指的方向，是一口倒扣在地的厚重水缸。”
“我抬手轻轻抚上她冰冷僵硬的眉眼，替她阖上未瞑之目，告慰亡魂，随后快步上前，奋力推翻那口厚重水缸。”
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