第236章 人间两年（2 / 2）

请关闭浏览器的阅读/畅读/小说模式并且关闭广告屏蔽过滤功能，避免出现内容无法显示或者段落错乱。

“那你上来讲一讲。”

白颊从椅子上跳下去，跳到讲台边上。

它讲的是坨山那边的土，讲的是什么时候掺沙，掺多少，掺完了以后哪一年能回种。

它讲的时候，屋里的学生都听着，有几个在纸上记。

讲到一半，有人在门口探头看了一眼，又缩回去了。

下课后，白颊跟着老先生走出去，老先生走得不快，白颊在后面跟了两步。

“先生。”

老先生停下。

“那块地后来换的是什么种。”

老先生想了想。

“换的是一种豆，豆根上有粒，粒能肥土。”

白颊：“坨山那边没有这种豆。”

老先生：“坨山那边没有，别的地方有，往东，往南，都有。”

白颊：“那我回坨山的时候，带一点种回去。”

老先生笑了一声。

“你先学完。”

白颊应了一声。

两个人走到道边上，老先生往东去，白颊往西去，道上有人走过，有车走过。

白颊走到墙根下站住，把翅膀上的毛压平。

它抬起头看了一眼前面的屋子，那些屋子里，都是它要学的东西。

它往前走了两步。

一百零五年，三月，河上，第十四坞。

石有田在第十四坞干了二十天。

第十四坞的渠底已经挖到水面以下五尺，他量过，跟队里那张图对过，是对得上的。

渠底往上，坡上一层一层挖，挖出来的土推到一边堆成一道。

那天晌午，他在坡上歇脚。

坡上有一片空地，空地中间是石头，石头边上散着几处旧痕。

一处是黑灰，灰是旧的，被雨冲过好几回，皮

另一处是排得齐的石块，石块摆成一排，间距差不多。

他看了一会儿，看不出这排石块是做什么用的。

他又往前走，空地边上有一处塌下去，塌的地方是个坑，一人多深，坑口的草已经长回来了，草叶垂在坑沿上。

他蹲在坑口边上往下看，坑里是黑的，看不见。

他捡了一块石头丢下去，石头下去，声音过了好一会儿才回来。

他把手撑在坑沿上，往下探了探身子，坑里有一股闷味，不是土腥味，像是气不流通。

他把身子收回来站起来。

坡下有人喊他。

“老石。”

他回过头。

“什么事？”

“你下来。”

他顺着坡下去。

坡下，几个人围着一处新开的土坡，那一截黑嵌在土里，横过去有一尺来长。

石有田蹲下来，伸手摸了一下，硬，脆，一抠下来一层。

“木头。”

“烧过的木头。”

旁边一个人问：“谁烧的？”

石有田没答，他把那一截掰下来，看了看断口，断口是黑的，边上还有一点炭。

“这里以前烧过。”

“要不要上报？”

“报。”

当天晚上，他在工棚里写了一张条子。

他认得的字不多，写得很慢，写完的是，第十四坞坡上，有一处空场子，地里有烧过的木头，附近无人家，请派人看。

他把条子交给队里的管事。

管事看了两遍。

“这东西不是自己烧的。”

“不是。”

“离人家多远？”

“图上量，十一天。”

管事把它卷起来，塞进竹筒，交给第二天往坨山去的信使。

从河上到坨山走了十一天，从坨山到始源又走了七天，中间还得换一趟车，因为过了那片山地，路窄，车走不动。

信到始源，是一百零五年四月十一日。

那封信被归到工部的架上。

架子上这一类条子不少，开渠开挖的时候，挖出石头、挖出旧骨、挖出旧木，都是寻常事。

十四处坞连着挖了两年，去年的条子就有十几张。

工部的用笔把它抄了一遍，抄完压到架上，抄的那一行里写的是，第十四坞坡上，有旧火痕，无人家，备案。

压下去以后，就没有人再翻它。

一百零五年，二月，荷塘村。

周伯把信交出去，是二月初。

信先托人带到恶土，带信的叫周满，是周伯的侄子，去镇上卖菜，顺路。

信交到恶土管事的屋里，管事的人正在翻账本，抬头看了一眼。

“什么地方的？”

“荷塘村的，周家。”

“什么事？”

“找儿子。”

管事把信拿过来，拆开看了一遍。

上面写的是，陆岩，去年二月出门，去始源做工，一年没有消息。

管事把信放回桌上。

“始源的事，我们这儿管不了。”

“那往哪儿报？”

“往上报，上面再核。”

“那要多久？”

“这个不好。”

周满回来了，回来的话，周伯听完，什么也没有。

一个月后，周伯自己走了一趟。

管事，信往上面递了，上面里要核，核就是派人问，问下来得有个结果，没有人到过始源，做不了什么。

周伯，我们不要什么，就是问个信，人在不在。

管事，人出去一年，没有消息，一般就是两种，一种是死在路上，一种是走到别处去了，改了口，跟原籍断了音信。

周伯问，哪一种多。

管事，死路上的多。

周伯没有再问。

一百零五年，四月，荷塘村。

恶土来了两个人。

两个人在荷塘村待了半天，问了陆岩出门的日子，问他带的什么，问他一个人走还是结伴。

问到一半，其中一个在纸上记，另一个坐在门槛上看院子里的鸡。

周伯把该的了，陆岩那年十六岁，正月里就张罗出门，走的时候穿的是一件旧布衣，脚上是布鞋。

带的是一把刀，一袋干粮，刀是官铺买的，花了四千八百钱，攒了两年。

周伯到这里，两个人对看了一眼。

“你儿子身上带着一把刀？”

“是。”

“什么刀？”

“砍刀，官铺里买的。”

“那刀是干活用的，还是……”

“他往后要用。”

两个人没有再往下问。

那天下午，他们出了村。

他们没有往西走，他们往东走。

出了村口往上的那条路，一直通到河边上，河从上游来，往下游流，他们沿着河往东。

往东是下游，下游那边有人烟，有村子，有镇子，有码头。

问人要到下游去问，因为往西没有路，没有村子，没有人，往西只是一条河，越往上河越窄，两岸全是石头。

往上走，走一个月也见不着一个活人。

一百零五年，四月，始源，副阁。

沈铭那天在看人口统计的季报。

季报上有一栏写的是各地报上来的身死、失踪、断脉的数目。

这一栏不是主要科目，压在最底下，数目也没写全，只写了一行总数。

一年下来，全国报上来的一千一百多例。

沈铭把这一栏看了两遍。

他在这行字上停了一会儿，把笔搁下，翻开下一页。

下一页是粮食，粮食那一栏是第一大项，田赋、官仓、私营、转运，占了整页。

他看了一刻钟，把这一页翻过去了。

那一千一百多例，他看过就过去了。

副阁里这一类数目不少，人口一多，每年生的人多，死的人也多，走失的人也有，这些数本来就是有。

一个人从家里出去，一年没有消息，家里找一找，找不到，往上报一报，报了以后走一遍程序，入册，了结。

恶土来的两个人走了两趟，镇上的管事把信往上递了，村里的周伯按了手印。

从头到尾，该走的都走过了。

只是这一片地方太大了。

从荷塘村往上走三十里，就是没有人烟的地方，三十里以外，谁也不去。

一百零六年，春，荷塘村。

恶土的人又来了一趟。

这一趟是核销，核销的意思是，把这件事从账上划掉。

两个人来了，在村口问了周伯几句话。

“两年多了？”

“是。”

“身上带的东西呢？”

“刀、干粮。”

“刀不值几个钱，干粮半个月就吃完了。”

“是。”

“这一年多，我们查了荷塘村周围几处的路，下游那边前年秋天有人在河边上捡过一双鞋，不是他的。”

“是。”

“往上走了三十里，没有路痕，三十里以外我们没有派人。”

“是。”

“这件事，就按水或者路边失足上报。”

周伯没有话。

其中一个人在纸上写了两行字，念给周伯听。

“荷塘村陆岩，于一百零四年二月外出，两年未归，遍查无获，准照路险身死入册。”

念完问周伯：“你按个手印吧。”

周伯按了。

两个人走了。

走的那天，周秀秀站在自家门口，看他们从村口出去往东去。

她站了一会儿回屋去了。

同一年，河上第十四坞那一段挖完了。

渠底往上挖了好几层，挖出来的都是土和石头，那一截烧过的木头被工部的吏收进了一个木匣，匣子上写了年号，压到架上。

荷塘村周伯家的那块地，这一年照旧压藤。

周伯的腿不好，下地要歇好几回，周秀秀跟着下地跟着压藤，晚上回屋烧水给他捶腿。

那件事，谁也没有再提。

第二年夏天，一场大雨，河上第十四坞那一片坡上，又长出了一层新草。

草长起来了。