第34章 雨棚（2 / 2）
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他试着弯折，皮板发出咯咯的轻响，柔韧性几乎为零。“这怎么加工？”沈铭犯了难，预想中的手套、帽子看来是彻底没戏了。
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接下来的两天，沈铭的生活变成了单调而疲惫的循环：寻找合适树木-＞费力砍伐-＞艰难拖运-＞堆积在洞穴旁。他的手上磨出了水泡，水泡破了又变成茧，浑身肌肉酸痛，但进度在一点点推进。
第三天，他终于攒够了初步的木材，决定正式“破土动工”。
首先是立柱。他用水软化选定的四个点位坚硬的地表，然后用石片和木棍，像原始人挖掘块茎一样，一点一点地刨开泥土。挖出深约二十公分的坑洞后，将四根最粗直的木材作为支柱竖立其中，回填泥土，浇水，再用脚和木棍反复夯实。这一步虽然费力，但没遇到太大技术难题。
真正的挑战出现在需要将两根横梁架到四根支柱顶端的时候。如何把又长又重的木头弄到近两人高的位置并固定住？
沈铭尝试着将一根作为横梁的木材拖到地势稍高的洞穴上方，想借助高度差把它推滑到支柱上。但第一次试验就宣告失败——木头在半空中的轨迹根本无法控制，轰然砸在地，差点砸到旁边的柴堆。
“只能做个梯子了。”
沈铭揉了揉发胀的太阳穴，放弃了取巧的念头。做个梯子虽然也费功夫，但不仅能解决眼前的问题，以后也能作为常备工具。
他挑选了两根相对笔直、长度足够的木材作为梯子的主架，搬来几块大石头垫在下方调整高度，然后将一根根砍好的短木棍架在两根主木之间，充当横档。
他用自己的体重逐一测试这些横档的承重，能承受住他踩踏的留下，承受不住断裂的也不浪费，直接扔进柴堆。原始但有效的质量控制。
接下来的捆绑工序，让沈铭开始怀疑用天然藤蔓到底能不能实现牢固的捆绑。光是把这些横档和主木扎实地捆在一起，就费了他九牛二虎之力。藤蔓太粗了，结节不易收紧，而且表面粗糙摩擦力大，很难滑动调整。
他不是没想过利用记忆中短视频里惊鸿一瞥的榫卯结构，但看看手中粗钝的石片——砍断木头尚可，进行精细的凿刻挖槽？无异于痴人梦。
“总不能继续拆衣服吧……”沈铭看着自己身上的“文明遮羞布”，立刻否决了这个念头。他的目光在手中那根近拇指粗的藤蔓上，忽然灵机一动：“藤蔓太粗不好打结，那我只要它的皮不就行了？把表皮剥下来，分成细股，虽然单股强度可能不够，但多拧几股，多绕几圈，总该能绑紧吧？”
他立刻动手试验，用石片的边缘心地割开藤蔓表皮，然后像剥甘蔗皮一样，将富有韧性的表皮层层剥离下来。剥下来的藤皮纤维呈长条状，比整根藤蔓柔韧易操作得多。试着捆绑后，效果显著改善，虽然为了确保强度，需要多根表皮反复缠绕很多圈，极其耗费材料和工时，但至少“绑得紧”这个核心问题解决了！
天色渐暗时，一架简陋但结实的木梯已经斜靠在了一根支柱旁。沈铭踩上去试了试，每一脚下去，梯子都发出令人牙酸的“咯吱”声，但终究稳稳地扛住了他的体重。
夜晚，河边火光摇曳。沈铭坐在石头上，机械地重复着剥取藤皮的工作，身边堆起的藤皮纤维越来越多。他已经和棘打好了招呼，明天需要她的协助——一个人既要扛着横梁爬梯，又要同时固定和捆绑，这几乎是不可能完成的任务。
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次日，最让沈铭担心的事情——梯子散架或支柱倾倒——并未发生。在棘的全力协助下，两根横梁被成功抬升到支柱顶端，并用大量的藤皮纤维反复缠绕、拉紧、打结，牢牢固定。
横梁架好之后，剩下的工作反而变得相对简单。将较细的木材一根根平行铺在横梁上，同样用藤皮绑牢。然后，沈铭调了一大盆稀泥，混合进大量切短的干草，均匀地涂抹在铺好的木排上，形成一层原始的“防水涂层”。为了进一步增加稳固性和心理安慰，沈铭还特意将两根横梁靠近山洞岩的那一端，分别用石片在岩下方松软的土石处凿出浅坑，将横梁末端插进去，再用泥石混合加固。
最后，从河岸边的火堆中分出一部分火种，心地移到新建的雨棚下，重新架起一个火堆。橘红色的火焰在崭新的棚架下跳跃燃烧，驱散了傍晚的寒意，也照亮了沈铭满是汗水和泥污、却带着成就感的笑脸。应对雨季的又一项重要准备，宣告完成！
沈铭没有停歇。他将之前营地火堆积攒的草木灰收集起来，用那些晒制的、质量较差、有裂纹、不能盛放液体的陶罐装好，搬进山洞存放——这些都是未来的肥料或可能的其他用途。至于那张邦硬的兔皮，暂时还没找到软化的方法，沈铭将它垫在睡觉的干草堆上当枕套，至少能防止草屑粘得满头都是，也算物尽其用。
站在新搭好的雨棚下，望着远处天际隐约堆积的云层，沈铭盘算着接下来的计划。食物储备仍需加强，而眼见见底的盐罐可以再放一放，短时间不吃盐死不了。在雨季真正来临后，再去一次那个盐矿点，尽可能多地采集盐矿。在雨季来临前的时间里，他需要尽可能多的收集食物。
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