第12章：地窖（1 / 2）

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维克多走后，烤炉间里安静了好一会儿。

亚瑟靠着门板坐在地上，两只手还捂着脸，肩膀一抽一抽的，没出声。夏洛特蹲在他面前，也没催他，就这么等着。华生站在地窖门口，低头看了看渗水的门缝，又看了看墙角那几桶水，没话。

过了好一会儿，亚瑟把手放下来，眼睛红红的，脸上没有泪，但眼眶湿着。他撑着门板站起来，拍了拍裤子上的灰，声音还有点哑：“你们要看地窖？我开门。”

他把地窖门完全拉开，门轴响了一声，地窖里涌出来一股潮气，混着酒味和泥腥味。地窖口不宽，一个人侧身能下去，

“有灯吗？”夏洛特探头往

“有，在去，“我这些天没怎么下去，灯油可能干了。”

华生接过火柴，先下去，脚踩在泥地上，咕叽一声，鞋底陷进去半寸。他站稳了，划了根火柴，借着光找到墙上挂着的煤油灯，把灯罩擦干净，点上。地窖里亮起来，昏黄的光照出两丈见方的空间，泥地被水泡得稀烂，靠墙摆着七八只木箱，箱子上盖着油布，油布上积了薄薄一层灰。

“这些就是维克多存的货？”夏洛特跟着下来，脚踩在泥地上，鞋面立刻沾了泥，她皱了皱眉，没什么。

华生掀开最上面那只木箱的油布。箱子里码着一排排酒瓶子，瓶子没有标签，瓶身粗陶质地，瓶口封着蜡。蜡是暗红色的，封得不算精细，有几个瓶口的蜡往下淌了一截，凝固成一片不规则的疙瘩。

他拿起一瓶对着煤油灯看了看，蜡封完整，瓶里的液体呈暗红色，透光看颜色有点浑浊。他把瓶子凑近闻了闻，一股酸涩的酒味混着木桶味冲上来，跟帝国本土酒庄出产的红酒完全不是一个路子。

“法国波尔多的廉价酒。”华生把瓶子放回去，“一桶几个法郎，装瓶以后贴上帝国本土酒庄的标签，一瓶卖几先令。差价全进了维克多的口袋。”

“值多少钱？”夏洛特站在他旁边，也蹲下来看。

“七八箱，一箱大概二十瓶，总共一百多瓶。”华生数了数箱子的数量，“按每瓶几先令算，总价大概十几到二十镑。不算大，但足够让维克多蹲几年。”

夏洛特把手里的煤油灯举高了一点，照着地窖后墙。墙面是砖砌的，年头久了，砖缝里的灰浆发黑，靠墙根的位置有一块砖是松的，砖缝里往外渗水。

“这块砖动了。”她走过去，蹲下来看了看，把那块砖抽出来。砖后面是一个洞，洞口不大，一个人侧着身能挤过去。洞里黑漆漆的，但能听见流水声，远处有光从洞的另一头透进来，很弱，大概是通到外面河道的出口。

“地下河。”夏洛特把手伸进洞里摸了摸，洞是湿的，砖缝里长着青苔，洞底积着浅浅的泥水，“这地窖后面连着一条地下河，涨水的时候水位能到墙根。”

她把手收回来，在裤子上擦了擦：“维克多选这里存货，是因为涨水的时候地窖后面通着河道，船能直接靠过来，不用走前门。货从船上递进洞里，再码到地窖里，外面的人根本看不见。”

华生走过来看了看洞口：“通道有多宽？”

“窄，人能侧身挤过去，船够呛。”夏洛特又往洞里看了一眼，“洞上有船桨蹭过的痕迹，船进不来，但东西能从船上递过来。维克多的人从河道那头进来，把货从洞里递进来，再码到地窖里。”

亚瑟站在地窖口，没下来，听见他们在淹了，货就递不进来了。但灌了几天，水位涨得太慢，还没淹到洞。”

夏洛特站起来，仰头看着亚瑟：“你灌水的动静太明显了。维克多的人晚上来查看，看见你搬水桶，就知道你在搞鬼。”

亚瑟低下头：“那我怎么办？”

华生把油布重新盖好，拍了拍手上的灰：“先别灌了。明天晚上维克多要来拿货，我们把货转移到别处，拍照留证，然后让苏格兰场的人在地窖里埋伏。维克多来拿货，发现货没了，苏格兰场的人当场抓人。”

“那克拉拉怎么办？”亚瑟急了，“维克多他知道克拉拉在哪儿上班！”

“所以我们得先安顿好克拉拉。”夏洛特顺着梯子爬上来，站在亚瑟面前，“你今晚让你女儿去贝克街221号住一晚，明天我们陪她去花店上班，假装什么都没发生。维克多要是派人盯着花店，看到克拉拉正常上班，就不会起疑。”

亚瑟想了想，点了点头，又想起什么：“那些货搬到哪儿去？”

“对面仓库。”华生从地窖里爬上来，拍了拍裤腿上的泥，“我下午去租一下，就要存点面粉。货搬过去以后，拍照留证，再把地窖恢复原样。明天晚上维克多来，让斯坦福的人在地窖里埋伏。”

“行。”亚瑟搓了搓手，脸色比刚才好了一些。

三人从烤炉间出来，夏洛特把地窖门重新关上，把门口的水渍用拖把擦了擦，又把水桶挪到墙角码好。做完这些，她回头看了看烤炉间——烤炉还烧着，里面的面包已经烤好了，金黄色的表皮在炉口透出的火光里泛着油亮。

“贝克先生，这些面包怎么办？”

“烤好了，搁门口，给流浪汉。”亚瑟拿了只篮子，把面包一个一个夹出来，搁到篮子里，“每天烤一炉，搁门口，天不亮就有人来拿。这些人以前在码头上干过活，后来没活了，在街上混着，不容易。”

夏洛特看了看篮子里的面包，圆滚滚的，表皮金黄，底部有烤盘留下的焦印。“你每天烤多少？”

“二十来个。够分就行。”

华生站在旁边，看了看那些面包，又看了看亚瑟——亚瑟的工装袖子还湿着，膝盖上的泥没干，手指被水泡得发白，但脸上倒是比刚才松弛了些。

“贝克先生，”夏洛特忽然开口，“你这些天没好好吃饭吧？”

亚瑟愣了一下：“吃了。烤坏的面包我自己吃了。”

“烤坏了的面包你吃了，好面包送人了，那你吃什么？”

“面包。我不挑。”

夏洛特看了他一眼，没再什么，从口袋里摸出一块饼干——华生不知道什么时候塞进去的——搁在柜台上：“先吃块饼干垫垫，等案子结了，让你女儿给你做顿好的。”

亚瑟看着那块饼干，愣了两秒，拿起来掰了一半塞进嘴里，含含糊糊地：“行。”

两人从面包房出来，夏洛特往隔老露丝的杂货铺看了一眼。铺子门开了一条缝，老太太正坐在柜台后面数鸡蛋，听见脚步声，抬起头，从老花镜上面看过来。

“老露丝，”夏洛特走过去，“能跟您聊两句吗？”

“进来吧。”老露丝把鸡蛋搁下，往旁边挪了挪，给他们腾地方。铺面不大，靠墙的架子上摆着油盐酱醋，角里堆着几袋土豆和洋葱，空气里有股陈年干货的味道。

“老贝克最近不对劲，我知道。”老露丝没等他们开口，自己先了，“我耳朵背，听不清什么动静，但我眼睛不背。一个月前，有天晚上我起来烧水，从窗户往外看了一眼，看见两个人站在面包房后门口。一个是老贝克，另一个是瘦高个男人，穿深色外套。两个人话声音不大，但那个瘦高个走的时候推了老贝克一把。老贝克差点摔倒，扶着墙才站住的。”

“您看清那个瘦高个的脸了吗？”夏洛特问。

“看清了。四十来岁，瘦长脸，左边眉毛上有道疤。后来他又来过几回，每回都跟老贝克在后门口吵。老贝克后来就开始半夜折腾了，搬东西，灌水，轰轰隆隆的，吵得我睡不着觉。我跟老贝克过，他‘对不住，我有事’。”

夏洛特点了点头，和华生交换了一个眼神——左边眉毛上有道疤，这是个重要特征。

“老露丝，”华生开口，“您晚上一般什么时候起来烧水？”

“两三点钟。我觉轻，睡不长，起来烧壶水，坐一会儿再睡。”老露丝推了推老花镜，“你们要查维克多？我知道他，码头上的，以前在码头上干过，后来搭上了法国人的船，倒腾酒。他有个弟弟叫埃迪，比他十几岁，管着货。”

“您知道维克多把货存在哪儿吗？”

“不知道。他每回换地方。以前在码头边的仓库存过，后来听挪到东区来了。具体哪儿不知道。”老露丝看了看夏洛特，“你们查他的时候心点，那家伙眉毛上有道疤，心也狠。老贝克是老实人，被他拿捏住了。”

“知道了。”夏洛特把老露丝的信息在脑子里过了一遍，“您要是再看见那个瘦高个，麻烦给我们捎个信。贝克街221号。”

“行。”老露丝把鸡蛋重新数起来，“你们去忙吧，我这儿还得数鸡蛋呢。晚上要是听见什么动静，我给你们记着。”

两人从杂货铺出来，在面包房门口站了一会儿。巷子里的风比刚才更大了，把地上那层薄雪吹得打旋儿，歪脖子榆树的枝丫在风里嘎吱响。

“华生，今晚我去码头区打听维克多，你留在面包房帮亚瑟搬货。”夏洛特把围巾往上拉了拉，遮住半张脸。

“你一个人去码头区？”

“码头区我去过好几回了，熟得很。你留在面包房，亚瑟一个人搬货搬不动，你力气大。”夏洛特把围巾往下拉了拉，露出嘴来，呼出一口白气，“而且老露丝维克多在码头上有人，我去打听的时候不能太显眼，一个人去比两个人去方便。”

华生想了想，点了点头：“行。但你心点，码头区晚上乱。”

“我什么时候不心过？”

“上次在铁锚巷你差点被马车撞了。”

“那回是马车夫的错。”

“马车夫你在巷口站着没动。”

“我在想事。”

“想什么事？”

“想晚上吃什么。”

华生看了她两秒，没再什么。

夏洛特从纸包里掰了一块面包塞进嘴里，转身往巷口走，走了两步又回头：“华生，晚上搬完货，你在面包房等我，我回来找你。”

“好。”

“别忘了给亚瑟带糖。”

“忘不了。”

夏洛特满意地走了。

华生站在巷口，看着她的背影消失在人群里，这才转身往面包房走。经过老露丝的杂货铺时，老太太从窗户里探出头来，嗓门亮堂堂地喊了一句：“伙子，你媳妇一个人去码头区？”

“嗯。”