第253章 西行（1 / 2）
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风从北边来，裹着一股烧焦的气味。
和山火焚烧过后的焦土不同，更像是木头和干草被人集中堆在一处，用明火反复舔过一遍后留下的余烬。
乌以灵站在营地边缘，北边的天空隐隐泛着暗红色，像是有什么东西正在地平线那边持续燃烧。
回到草席上，把那两根绳又系紧了一道。
她现在必须在天亮前离开，因为她不知道北边那些人需要多久才能抢到他们想要的东西，而那些东西一旦被他们找到了，他们就不会停在营地的边界线上。
乌以灵没有惊动任何人，只带了自己的干粮袋和那两根绳，没有点灯。
沿着谷地边缘一条几乎被杂草覆盖的径往北走。夜风很凉，吹动她袖口的布料，发出细密的翻卷声。
走了大约一个时辰，前方的天色从暗红变成暗灰。
天亮之前，在一处背风的土坡下歇脚。
把干粮袋打开，取出一块干饼，掰成细碎的块含在嘴里慢慢咽下，干饼在她舌尖化开，带着一股粗粝的涩味。
模糊听到远处传来一阵话声，很遥远，从她来的方向飘过来的，像是一群人正在移动。
乌以灵没有回头，在坡下又坐了一会儿，等那阵声音彻底消散之后，才站起来继续往北走。
路开始变得崎岖，两侧的灌木越来越密，地面覆着一层干枯的叶。
踩着那些叶往前走，发出细密而均匀的碎裂声，像在替她丈量每一步迈出的距离。
走了大约两里路，前方的树丛里出现一道被踩出来的窄径。
那条窄径很明显是新近被踩出来的，边缘的草叶还泛着浅绿色。
乌以灵沿着那条窄径走了大约一盏茶的功夫，窄径尽头是一处被灌木半遮半掩的石，石底部有一道裂缝，刚好能容一个人侧身挤过。
她侧身挤过那道裂缝，裂缝另一侧的地面低洼，空气里带着一股湿润的土腥气，像是一片被遗忘多年的洼地。
洼地中央有一间半塌的木屋，屋顶已经塌了半边，墙根处长满了暗绿色的苔藓。
走近那间木屋时，发现门槛内侧放着一只粗陶碗，碗里盛着半碗清水，水面映出她自己的脸。
一道细而短的波纹从水面中心向外扩散开来，像有什么东西在碗底轻微动了一下。
碗底的清水纹丝不动，水面映着她的脸，眉骨凸起，颧骨在面颊上下一道窄窄的阴影。
乌以灵把碗放回门槛边，那截旧绳正沿着她的脉搏缓慢地压出一道新的弧线。
重新穿过那道裂缝走回窄径时，风又起了。
她还不知道前方的路能不能走通，但风声正在退去，感觉前方那道被草木封住的浅径正在缓慢地翻出一截尚未被踩实的土路，等着她迈出下一步去把它压实。
乌以灵感觉那道路还没有彻底断绝，像一根旧绳的末端还没有被人彻底抽断。而她正在沿着那根还没有完全断裂的旧绳，一步一步地往更暗处走。
穿过那道窄径后，路更加难走了。
地面龟裂成不规则的块状，裂缝边缘像被刀割过的旧伤口，泛着灰白色的干土。
每一步踩下去都能感觉到地壳在脚底发出的细微声响，干燥而松脆。
乌以灵放缓了脚步，因为空气中飘来一股新的气味——焦土、烂叶、无法彻底烧尽的旧衣物混在一起的气味。
翻过一道低矮的土坡，下方的景象让她停住了。
坡底是一段被焚烧过的屋舍，墙体还在，屋顶已经塌了。
乌以灵用手拨开表层灰烬，露出一块尚未完全烧透的布料，边缘卷曲，颜色已经无法辨认。她把那片布料放回原处，没有继续挖掘。
她没有在废墟中看到尸体，但看到了一些被匆忙丢弃的旧物——一只倒扣的木盆、一截断了的扁担。
继续往前走，经过一片被烧过的玉米地，秸秆歪斜，地面覆盖着一层薄薄的黑灰。
乌以灵弯腰折断一根焦黑的秸秆，断面干透发脆，用力一捏就碎裂成粉末，像被彻底烧透的旧纸，已经无法再承受任何重量。
午后的阳光把地面晒得发烫，脚底透过鞋底传来的热度像在慢慢蒸干她体内所剩不多的水分。
择在一棵被烤焦的老槐树底下坐下，打开干粮袋。
袋中剩余的干饼已经硬得像石头，她用牙啃了一块，含在嘴里等它慢慢软化。
远处有几个人影，分不清是逃难的还是趁火打劫的。
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