第一千一百三十九章 清白褪娇芳（2 / 2）

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周君兴瞟了一眼，威风凛凛的守门军士，微微敛去眼底沉郁，面色透着阴寒凝重，缓步入院，踏入右院衙堂。

此时，右院主事郑英权迎面而来，趋步走到他跟前，禀道：“大人，您吩咐探查锦云楼过往……”

周君兴闻言神色骤肃，举手止住话头，左右扫视堂中，见无人近身，压下声息，沉声说道：“噤声，随我回廨房细说！”

…………

二人行至周君兴廨房之中，屋内案牍整齐，窗纸静垂，一室清肃。

郑英权回身轻掩房门，隔断外头往来人迹，这才禀道：“连日遵大人吩咐，于东西两城私行查访，细究锦云楼始末。

此事踪迹渺茫，所得无几，且愈查愈觉其中诡谲，前后思虑，总觉非比寻常。”

周君兴闻言，眸中精光一闪，问道：“何处蹊跷，你细细道来。”

郑英权徐徐说道：“十几年前，锦云楼在神京东城，是数一数二的花楼，当年曾名魁迭出，一时声动京城。

是以过去十五六载，坊间年老之人，依旧记得旧日盛况。

据邻里旧人追忆，那时锦云楼车马填门，日日宾客喧阗，利市滚滚，日进斗金，许多勋贵仕宦，世家子弟，皆流连其间，风光鼎盛至。

那知十五六年前，因是嘉昭元年前后，此楼无端骤败，恍如流年尽厄，祸劫叠生。

先是夜半二层猝然走水，数间楼舍焚毁，两名留宿花客葬身火海。

苦主亲眷具状告官，锦云楼为此破费巨金赔付，方才暂息讼端。

自经人命火厄，楼中沾了凶煞声名，往来宾客日渐寥落，旧日繁华渐渐散去。

虽声势大衰，但东家犹惜产业，勉力支撑营运，尚可苟延存续。

未料安稳不过数月，是非又起，再度牵扯官非，被人举告楼中私藏江洋巨盗，隐匿凶徒，罔顾国法。”

官府即刻差役搜捕，果于楼中发现盗踪，那悍贼乔装嫖客，见官差围拿，持刃拒捕，击伤数名公人，最终趁乱逃脱。

事后官府彻查，方知此盗改名换姓，潜居楼中数日之久，东家失察容奸，疏于防范，罪责难辞，当即被拘下狱。

其后东家倾尽半生蓄积，上下周旋、多方打点，堪堪保全性命，脱了牢狱死罪。

经此两番大祸，早心灰意冷，再无经营之心，当日便尽遣楼中妓佣，解散闲杂人手，自身亦避祸远徙，又将整座楼院低价脱手。

自此锦云楼屡更其主，屡变其业，先改作客舍客栈，容往来行旅栖身；继而又辟为市井赌坊，藏纳芜杂。

直至六年前，再度转手修葺，如今是一座寻常茶楼，再不见当年风月烟霞痕迹。

下官连日遍访街坊，一心欲寻当年楼中旧人，借当事人之口，勘问杜锦娘的根底来历。

只是已过去十几年，当年锦云楼的东家、老鸨、楼中妓子、服役杂役，四方流散，已经杳无归踪。

下官暗中问遍邻里耆旧，他们也不知这些人下落，且问道杜锦娘的根底，有人说确有这个花魁，也有人不记得此人，众说纷纭，难有确信。”

……

郑英权略顿片刻，继续说道：“下官左思右想，若要勘破杜锦娘的底细，唯有找到当年楼中旧人，才能查到此人实情。

虽这些楼中之人，如今已难寻踪迹，但有一个地方，却能查到这些人乡贯来历。”

周君兴闻言眉峰微挑，略一凝思，转瞬洞明关节，沉声说道：“你所言去处，可是镇安府衙档库？”

郑英权颔首应道，“大人英明，当年锦云楼坐落东城，正属镇安府辖治。

本朝法度森严，凡市井开张铺面、营生置业，皆需赴衙注册备案，造册存档。

铺中东家、合伙、管事、杂役，其姓名、年岁、乡贯，登载明晰，条目井然。

风月楼馆更是官府严控之所，管束最密，备案最详，无论掌事老鸨、在册妓姬、服役龟奴，尽皆入档留籍，皆有据可稽。

只要寻得此卷旧档，便可按图索骥，顺藤摸瓜，找到当年楼中旧人，自然能勘透杜锦娘的根底。”

……

周君兴一时神色微振，眼底生出几分期许，转瞬又沉下思虑，蹙眉审慎道：“只是这档册乃十五六年前的旧物。

我素闻府衙案牍浩繁，规制谨严，细碎文卷十年一更，十年一毁，只存新册备察，陈年旧籍尽数焚销。十余载故纸旧档，未必尚能留存。”

郑英权从容答道：“此中规制，下官已暗中探实，本朝典章定例，天下州县赋税徭役之黄册，十年大造、十年焚弃，专为税役核算所用。

至于市井铺面新开歇业、东家更替、辗转顶兑的细碎卷宗，官府不逐年堆积冗卷，照例积至二十年限，方才统一核验、尽数焚档清库。

下官查访民间，锦云楼开铺至今，约为十七八载，尚未届二十年，旧档未至焚销之期。

只是下官虽知卷宗藏处，却不敢擅动分毫，骤然入府衙接洽翻查。”

周君兴听闻此言，眉心骤然紧蹙，一语洞穿要害，沉声道：“你是顾虑府衙耳目众多，一旦私查旧档，风声必露，消息立泄！”

……

郑英权颔首说道：“大人一语中的，贾琮非寻常仕宦子弟可比，其身出勋贵侯门，家世根基深厚，朝野人脉盘根错节。

如今少年封侯，身膺显爵，名位隆重、声势煊赫，更与六部高官往来密切，交情匪浅。

官场向来趋炎附势，阿谀逢迎之徒遍地，甘愿为其奔走耳目，效犬马之劳者，不知凡几。

他这样的人物，必然消息灵通，寻常动静难瞒过他的耳目。

下官得到暗桩线报，镇安府通判刘彬芳，素与贾琮私交不浅，贾琮奉旨晋封侯爵，刘彬芳曾亲赴侯府登门道贺。

据说二人对坐闲谈，言笑投机，贾琮对其有惺惺相惜之状，两人牵扯多半匪浅。

天下皆知，贾琮生母杜锦娘，便是锦云楼出身的花魁，这般渊源摆在明处，若下官亲赴镇安府调阅旧档，或是婉转托人私查卷宗。

断断瞒不过刘彬芳的耳目，只怕不出一日，事态必传至贾琮耳中。

此人昔日坐镇金陵，屡破诡谲大案，心思缜密如发，智计深沉过人，最善抽丝剥茧，顺藤摸瓜之法，

怕是不费多少功夫，必推究出是大人暗中追查，他如今执掌推事院，位高权重，虽暂不干预右院庶务，终究是大人顶头上司。

一旦让他察觉，大人探究其生母根底，有心制衡于他，必然心生忌惮，全力反扑！

常言道官大一级压死人，何况他是圣前近臣，圣眷正浓，届时大人进退受制，定然深陷被动困局。

更有一层可惧，贾琮非一般文臣，更是沙场杀戮名将，见惯血腥生死，行事必果决凌厉，残忍狠辣，不会多留余地。

此事干系重大，事情被戳破，大人要与他对峙，实在凶险难测，大人还需三思慎行。”

郑英权一番剖白利弊，句句切中要害，周君兴听罢，面色如覆寒水。

默然良久，方才说道：“你所言确有道理，此事若无确证，不可轻易发动。

好在市井铺面细碎卷宗，府衙二十年才焚弃，如今年限未足，旧档安然尚存，我们还有充足时间。

此刻那人锋芒正盛，事情还是暂缓，省的打草惊蛇……”

郑英权一听这话，便知上官并未死心，竟不愿收敛谋划，心中泛起隐忧。

说道：“下官有一事不明，杜锦娘出身风尘，乃威远侯贾琮生母，此事天下皆知，并不是什么秘闻。

大人为何翻查杜锦娘底细，莫非察觉此事存疑……”

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